胭脂(35)_亦舒_學達書庫

三五

　　「外婆會陪我。」她安慰我。

　　我並不很想看，看她的人已經夠多，出來這大半天，無論在路上，在店鋪，在茶座，都有異性轉過頭來張望，面對面迎上同性，那更不得了，幾乎從頂至踵，連她一條毫毛都不放過，細細端詳，不知要從她身上剔出什麼錯來。

　　這種注目禮，使我渾身不自然，但陶陶卻不覺什麼，渾不介意，難道她真是明星材料。

　　「萬一當選，會怎麼樣？」我問。

　　「機會很微，聽說今年的女孩子水準很高，屆時再說。」

　　「事事自己當心。」我說。

　　「你放心，媽媽。」

　　「別太去煩葉世球，到底是外人。」

　　「羅倫斯並不介意，看得出他是熱心人。」

　　我微笑，對女人，無論是十六或六十歲，葉世球永遠有他的風度，那還用說。

　　接著陶陶就忙起來，她被選入圍，日日要隨大隊操練，學化妝走路穿衣服，問我借去大旅行袋，天天撲來撲去。

　　她外婆陪她瞎起勁不止，連阿一都趁熱鬧，熬了滋補的湯等陶陶去喝。

　　我感歎，這樣的精力用在恰當的方向，國家就強了。

　　她們都嫌我，巴不得我被貶滄州，有那麼遠去得那麼遠，少在她們頭上潑冷水。

　　聽見我要再出發北上，樂得喜不自禁，全部興奮不已。

　　這就是有工作的好處了，我自嘲，沒人需要我？工作需要我。

　　這次天氣比上次更壞，大雨傾盆，粗如牛筋，白花花地倒下來，不到兩天，有一半人患上感冒，苦不堪言。

　　我當然首當其衝，頭上像灌著鉛，鼻塞，喉嚨沙啞，影響體力，不過還得撐著做。她們教我吸薄荷提神。

　　不過這一次大家熟絡，更似兄弟姐妹，辦起事來，效果特佳。

　　一日下午，世球對我說：「之俊，趁空檔我與你出去溜達。」

　　「我想睡一覺，眼睛澀，胸口悶。」

　　「真沒出息，傷風而已，哼哼唧唧，鼓一口氣，我帶你到一個好地方，保你認為值得。」

　　人到中年，除非天賦異稟，往往心靈雖然願意，肉體卻軟弱了，力不從心。說什麼年紀不重要，心情輕鬆就可以等等，都是假話；根本上我已認為任何新刺激都不再比得上充分舒暢的睡眠。

　　「我不去。」

　　「一定要去。」他不放過我，「這是命令，我已租好車子，來回兩小時便可。」

　　「我不信你敢開除我。」

　　「別挑戰我！」他惱怒。

　　我只得跟他上車。

　　世球不知從什麼地方弄來輛吉普，一路開離市區，往郊外駛去。

　　開頭尚見到腳踏車群，後來人跡漸稀，我昏昏欲睡，一路上唉聲歎氣，到後來不禁起了疑心。

　　「去哪兒？」我問。

　　他獰笑，「帶你這只懶豬去賣。」

　　我不在乎，賣得出去是我的榮幸，什麼年紀了。不過嘴裡沒說出來，以免有爛達達之感。

　　我擤鼻涕。

　　道路開始泥濘，但路邊兩側都植有大樹，樹左旁是一片大湖，水光瀲灩，吸引我目光。

　　「是往地盤？」我問。

　　「再過二十分鐘就到。」

　　嘩，還要二十分鐘，我背脊骨如要折斷，這個玩笑開得不小。

　　世球遞一隻行軍的水壺給我，我旋開蓋子喝一口，意外地發現是庇利埃礦泉水，心情便輕鬆起來。

　　我笑說：「我，珍，你，泰山。」

　　他轉頭看我，「這不是蠻荒，別拿自己的地方來鬧玩笑。」

　　他臉容罕見的嚴肅，與平日大不一樣，我噤聲。

　　車子停在一組村屋前，下車的時候，我幾乎舉不起雙腿。

　　雨停了，但隆隆雷聲自遠處轉來，隨時會再下雨。

　　世球與迎出來的當地人交談一陣，然後過來叫我隨他上山。

　　山！

　　我仰頭看著那行近千級的石樓梯發呆。

　　世球握我的手拉我上去。我咬咬牙，邁上第一級。

　　頭十分鐘我幾乎沒昏厥，氣喘如牛，肺像是要炸開來，雙膝發軟。

　　世球容忍地等我回過氣來。

　　我心中咕噥，要賣，總也有近一點的人口市場，何苦折磨我。

　　說也奇怪，繼續下來的十分鐘，走順了氣，慢慢地，一步一步向上，反而覺得神清氣朗，鼻子通順，頭也沒有那麼重，出了一身汗後，腳步也開始輕。

　　世球一直拉著我的手，他停下來，向前一指，「看。」

　　我抬頭。

　　在我們面前，是座典型的中國古代建築物，占地甚廣，隱隱的亭臺樓閣向後伸展，不知有多少進，都遮在百年大樹之中，無數鳥鳴與清新空氣使我覺得恍如進入仙境，但畢竟紅牆綠瓦都舊了，且有三分剝落，細細觀察之下，木梁也蛀蝕得很厲害。

　　我坐下擦汗。

　　世球興奮地問：「如何？」

　　「這是什麼地方？」我所知的，不外是祈年殿及太和殿。

　　世球溫和地答：「你這個知識貧乏的小女人。」

　　我只得苦笑：「請賜教。」

　　「這是鼎鼎大名的佛香閣，清康熙四十二年建成，至今有一百八十年的歷史。」

　　我並沒有感動，數百年對我們來說，算什麼一回事。

　　他帶我來這裡幹什麼，難道這是華之傑另一項工程？

　　「有關方面跟我接觸，他們請我們複修這座佛香閣。」

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