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十九


  莊允文本來最怕妻子擔心,此刻打量她,見她又好似胸有成竹模樣,不知葫蘆裡賣什麼藥。

  第二天一早,莊允文有事外出,老太太去買菜,小明上學,元之把那一歲大還未學會說話的小孩子捧到高凳子上坐好。

  元之開口:「我叫你妹妹好不好?」

  幼兒不出聲,那雙眼睛端的黑白分明,看得人發毛。

  「妹妹,」元之無奈地攤攤手,「我知道你一早認清楚我並非你的媽媽。」

  幼兒神色好似鬆懈了一點。

  「你的真媽媽暫時不會回來了,」元之同她說老實話,「此刻由我頂替她的職位,我不是壞人,我將盡力而為,我希望你接受我。」

  那孩子仍然瞪著她。

  「那樣大家的日子都好過,你爸爸與哥哥有人照顧,祖母不用那麼吃力,還有你,一天吃五頓洗兩次澡,也有人侍候,我們要合作愉快。」

  孩子似完全聽得懂,她低下了頭。

  元之說下去:「你是個小小人,你有靈性,你想必明白我講的是什麼。」

  幼兒伸出手來。

  「來,讓媽媽抱抱妹妹。」

  這次孩子伏在她胸前,哭了。

  元之覺得很有成就感,「我會對你好,我答應過你媽媽,你可以放心。」

  孩子哭泣聲漸停。

  電話鈴響了。

  是原醫生找關元之。

  「生活如何?」

  「困苦。」元之一手抱幼兒,一手聽電話。

  「設法改進它。」

  「原先生,請代我聯絡江香貞。」

  「你是指伊安麥克阿瑟?」

  「是,我有事拜託她,不,他辦。」

  「沒有問題。」

  「還有,請替我找兩個人。」

  「可是梁雲同呂一光?」

  「正是他倆,麻煩你了,原先生。」

  「日子還過得去嗎?」原醫生充滿關注。

  「我此刻是兩子之母,每天沒有一刻屬於自己,喝一杯茶的空閒也無,都得偷來做。」

  原醫生安慰她:「孩子很快長大,屆時,你要留都留不住他們。」

  元之的心柔了。

  這時,元之聽見莊老太太在背後問:「兆珍,你同誰說話?」

  元之這才想起,這個三代同堂的家沒有隱私可言,連忙掛斷電話。

  莊老太太教訓媳婦:「孩子睡了,還不把她放下?快收拾屋子把衣服晾出去呀,我只得一雙手,煮完中飯要去接小明放學。」

  兩個女人都是這個家庭的奴隸。

  元之一聲不響埋頭苦幹起來,汗濕透了她身上陳舊的布衫。

  元之偷偷自嘲:誰叫你不做能幹的江香貞以及美貌的林慕容?

  忙忙忙,不住的忙,元之連後悔不該扮演這個角色的時候都沒有。

  那日深夜,元之醒來,見莊氏母子悄悄的對話。

  母:「你可覺得兆珍近日怪怪的?」

  子:「大病初痊,是這樣的了。」

  母:「似換一個人似的,對這個家一點記憶也無。」

  子:「慢慢就會好。」

  「不過她仍然是個任勞任怨的好媳婦。」

  「這些年來,也真的難為她了。」

  「今日,我聽得她與陌生人說電話。」

  「媽,這就是你不對了,兆珍常抱怨你管她太緊。」

  莊母不語。

  「媽,多疼她一點。」

  元之在房中,被這個平凡的男人感動到落下淚來。

  孔兆珍這樣盡心盡意為家庭,一定有個理由,體貼的丈夫與聽話的孩子,便是動力。

  她只裝作在簡陋的床上睡著了。

  半晌莊允文回房來,輾轉反側,不能成寐,轉瞬天明。

  第二天一早,元之已接到原醫生的電話。

  「下午三時,你的朋友們會在街角的茶餐廳等你。」原氏對她的環境了如指掌。

  哎呀,可是下午三時正是家務最忙碌的時刻。

  「放心,我們會替你安排。」

  元之臉上泛起一個微笑,掛上電話。

  莊老太的疑心更大,因問:「兆珍,那是誰?」

  「呵,老朋友。」

  朋友,孔兆珍有什麼朋友,電鍋洗衣機菜籃才是她的朋友。

  更印證了老太的疑竇。

  揮著汗,一下子到了下午,趁小明尚未放學,元之抱著幼兒開門外出。

  莊母叮一句:「早些回來。」

  「是。」元之對老人一貫恭敬。

  元之的老朋友已經在茶餐廳恭候。

  她趨近去,滿腔熱情叫:「梁雲、一光,一日不見,如隔三秋。」

  梁雲抬起頭來,錯愕地看到一個抱著嬰兒,衣衫襤褸的蓬頭少婦,嚇一大跳。

  元之連忙說出暗號:「小宇宙。」

  梁雲倒抽一口冷氣,「你!元之,你怎麼會弄到這種地步?」

  元之沒好氣,「喂,別打落水狗好不好?」

  梁雲忍不住嚷:「你什麼不好做,竟去做小家庭主婦?這是天底下最苦的苦差,元之,這次你錯了。」

  元之瞪大眼睛,正要發作,被一旁的呂一光按住。


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