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十三


  §慰寂廖

  何渭枝一搬到新居就覺得一切麻煩都是值得的。

  三層高的公寓對著富利沙河,環境幽美,朝朝早一起來,凝望對岸鬱蔥蔥的叢林,已經心曠神恰。

  鄰居以老人家居多,多數已經退休,早把近市區的貴價大屋賣掉,搬到這一頭來,住面積較小的公寓,不但容易打理,出入也方便,十分精明。

  渭枝選這裡,是因為近大學。

  她本來已經在香港的理工學院出任高級講師,在系本任推薦下,獲得杜格拉斯工程大學的獎學金在研究院進修一年。

  於是離家別井,做起異鄉客來。

  不管習不習慣,渭枝已經把生活處理得井井有條。

  她看上去也就是一個理智型女性;白皙皮膚,聰敏的大眼睛,漆黑烏亮的短髮,白襯衫,卡其褲,懶佬鞋,加一隻蠔式腕表。

  全身沒有多餘的配件。

  看到渭枝,便是看到新女性。

  鄰居都很尊重她,他們互相以愉快的語氣說「你好」、「天氣不錯」、「祝你今天愉快」,但是沒有深交。

  渭枝渴望見的鄰居,其實只有一位。

  初抵埠報到,大學校務處註冊人員對渭枝說:「何小姐,閣下是華人,專修電腦工程,不知可聽說過杜維真博士?」

  當時渭枝立刻肅然起敬,「杜博士是我的偶像。」

  「那多好,杜博士與你住在同一列公寓。」

  渭枝驚喜莫名,「真的,那一座?」竟這麼巧這麼有緣。

  註冊人員立刻發覺自己多嘴,半晌顧左右而言他,「歡迎你成為我們一分子,何小姐。」

  渭枝莞爾。

  回到公寓,渭枝與司閽攀談起來。

  「這一區華人比較少。」

  「並不見得呢,何小姐,溫哥華任何一區都少不了華人蹤跡。」

  「這一列七十多戶卻好象只有我一張黃面孔。」

  「怎麼會?四十九號的杜女士即是華裔人士。」

  「呵,」渭枝佯裝意外,「她也來讀書嗎?」

  司閽笑,「我相信杜女士早已退休。」

  「她一個人住?」

  「她有一名非常乖巧的孩子。」

  孩子?

  「叫她媽媽,約六七歲左右,長得十分可愛。」

  「是女孩子?」

  「是,杜女士與她相依為命。」

  孩子,奇怪,渭枝最清楚杜維真博士的生平簡歷,她未婚,終身致力教學,何來兒女?

  司閽說下去:「我們相信孩子由杜女士領養,年紀上差太遠,不可能親生。」

  這個推測解答了渭枝的疑團。

  接著幾個月,渭枝一直希望可以在無意中碰到杜博士,向她傾訴仰慕之情,但苦無機會,博梭亦欲冒昧登門造訪,只怕得罪隱居的前輩。

  躊躇遲疑間,時間就在指縫溜過。

  算一算,杜維真博士已經過了六十歲,桃李滿門的她獲國際主要獎狀無數,最後一份工作出任美國西屋實驗室的顧問,鑽研電腦與機械的結合,成績優異,專利出售給日本汽車廠,以致有機械手臂在一分鐘內拼合一部房車的驚人表現。

  杜博士卻不是富翁。

  她一切所得,除出有限的生活費,統統捐助獎學金。

  她的心胸廣闊,支持的科目包括美術、文科,並不限於科技。

  生活方式低調的杜博士絕對是渭枝一生最最崇敬的人。

  所以她怕一旦見到杜博士,會得瞠目結舌,不知所措。

  春天悄悄來臨,公寓門外一列櫻花樹開得燦爛無比,渭枝緊張功課,無瑕欣賞,日日下課,都低著頭急步而過。

  一日下午,她捧著大迭參考書匆匆經過櫻花樹,淡紅花瓣隨熏風飄墜,拂了一身還滿,渭枝抖動頭髮,花瓣紛紛落下,她不由得歎聲「好美」。

  忽聞身邊石凳上有人贊同:「的確美!」

  渭枝含笑抬起頭,看到一名白髮如銀絲的老太太,正看著她笑呢。

  渭枝驚喜交集,她當然知道老太太是誰。

  哪有見到偶像還認不出來的道理。

  杜博士穿著白襯衫、卡其褲、帆布鞋,打扮同渭枝相似,自然,這些年來,渭枝刻意模仿她。

  最惹渭枝注目的是,杜博士身邊倚偎著一個可愛的小女孩子,蘋果似面孔,鬈曲短髮,穿籃白水手服,正朝著渭枝笑呢。

  渭枝身不由主朝杜博士走過去,坐在她身邊。

  杜博士又笑說:「莫為功課辜負好風光。」

  渭枝歎口氣,「用功與玩耍可以並存嗎?」

  「當然可以,」杜博士眨眨眼,「不幸我沒做到。」

  渭枝笑起來,沒想到大人物也會這樣幽默。

  「你是杜格拉斯大學的何渭枝吧,他們同我說你是個好學生。」

  原來杜博士也已知道她是誰。

  渭枝感動,情不自禁,握住杜博士雙手,不住搖晃。

  杜博士輕輕說:「你我是先後學友,不必客氣。」

  又這等謙虛,渭枝淚盈於睫。

  杜博士訝異,「念科技的人很少這般熱情。」

  渭枝取出手帕印印眼角,笑起來,這的確是她的毛病。

  「來,到蝸居來,我請你喝下午茶。」

  渭枝忙不迭答應。

  那小女孩乖巧地扶著杜博士。

  渭枝有點難過,才華蓋世也敵不過似水流年,一個人老了就是老了,特別是不擅保養工作忘我的杜博士,她的關節似不大好,走起路來略見蹣跚。


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