晚兒(38)_亦舒_學達書庫

三十八

　　許太太大部分時間，留在實驗中，即使回家，也關在書房內，忙著研究功課。

　　小小的晚兒前去敲門，母親也讓她進去，同時，把有關昆蟲的知識告訴她。

　　這是晚兒童年時至大的享受。

　　孩提時的她，已知道自然界動物約有一百五十萬種。昆蟲不過是節肢動物中的其中一類，人類，是脊椎動物中的哺乳類。

　　晚兒對蝴蝶最有興趣。

　　她一早已經知道蝴蝶是鱗翅目昆蟲，七歲的她看得出樸啄蝶與蛺蝶的分別。

　　母親讓她坐在書房另一頭的椅子上，教會她這些。

　　在晚兒心目中，母親是莊嚴的，甚至有點神聖不可侵犯。

　　她從不摟住女兒坐膝蓋。

　　朦朧間聽見父母應酬返來。

　　母親輕輕說：「累得很，有時真想退休。」

　　「退下來之後，不怕成為無用之人？」

　　「可以有多些時間與晚兒相聚。」

　　「晚兒已經是大學生了。」父親打著呵欠。

　　「時間過得真快。」

　　「真的，晚兒出生好像只是去年的事。」

　　「噯，一點點大，哭聲洪亮。」

　　晚兒聽得父母說她，不禁微笑。

　　片刻他們進房去，室內又恢復寂靜。

　　父母親像是忘記當中十六年的事了，那段時間有愛瑪，父母親專心工作，因而得到國際上好幾個著名獎章。

　　愛瑪帶幼嬰去注射防疫針，愛瑪去替她領護照，愛瑪為她辦小學入學手續，愛瑪幫她補習功課，愛瑪與她進百貨公司添置衣物。

　　開頭是倚賴，後來是尊重，到最後，晚兒與愛瑪成為莫逆。

　　小男生怎麼樣邀請她去看電影之類的秘密都只告訴愛瑪。

　　如今愛瑪要離開她，當然傷心。

　　第二天起來，晚兒走進客廳，電子感應器對她說：「早，晚兒，你父母已去上班，你昨夜未用晚餐，今早想吃什麼？」

　　早出晚歸，是許冠彤夫婦長年累月的生活習慣。

　　陽光和煦地照進室內，晚兒卻沒精打采。

　　電子感應器說：「聽講，愛瑪不會回來了。」

　　晚兒用手掩住臉，「是有這個可能。」

　　「我們在這間屋子內共事十多年，我希望能去看她。」

　　「我已替你問候她。」

　　「你耽會兒去看愛瑪？」

　　「會，有什麼話要說？」

　　「我們永遠懷念她。」

　　晚兒頷首。

　　「但是，晚兒，你總得吃點東西，我吩咐廚房給你弄。」

　　「一客三文治已經足夠。」

　　「加個香蕉奶昔吧。」

　　「謝謝你。」

　　稍後，晚兒出門去探訪愛瑪。

　　愛瑪到底在什麼地方？

　　她在宇宙電腦機械工程大廈的十一樓修理部。

　　噫，愛瑪應該在醫院裡才是呀！

　　呵，一定是說故事的人忘了告訴讀者，愛瑪不是人類，愛瑪是一具電腦機械人，輸入愛瑪的電腦程序由專家設計，所以她是一個最好的保姆，因為她貯藏豐富育嬰知識與兒童心理資料，因為她體力無窮，還有，她永不動氣。

　　至可惜的是，她的壽命，亦即是操作有限期，只得十五年。

　　到了今天，已屆極限。

　　修理技工小何見到許晚兒，馬上說：「許小姐，你來了。」

　　晚兒焦急地問：「愛瑪如何？」

　　小何見她如此憂慮，不禁惻然，這幾天她日日都來探訪這具電腦機械人，不住懇求技工幫忙修理，小何開頭覺得少女小題大做，暗暗好笑，隨後被她的真摯感動。

　　可惜機械人壽命出廠時已經決定，無可挽回。

　　一般人家待機器如機器，一旦報銷，使喚人收廢鋼爛鐵那樣取走，可是這位許小姐把機械人當了真人，把修理部當作醫院急症室，叫眾同事嘖嘖稱奇

　　當下小何說：「它在九號修理室。」

　　晚兒急急趕去。

　　另一位技工小張問：「那具機械人到底有無得救。」

　　小何搖頭，「活足了，不算夭折。」

　　「那麼，它主人為何傷心？」小張莫名其妙。

　　「那女孩子感情太豐富。小何答。

　　「你別說，我那三歲小女兒就不大分得清保姆是機械不是人。」

　　小何苦笑，「有什麼辦法，父母在外忙生活，孩子不交給它們交給誰？都說是本世紀最偉大的發明呢。」

　　「我決定在女兒稍微懂事時同她解釋人與機械的分別。」

　　「這一代小孩接觸機械多過接觸人。」

　　「一切自動化嘛。」

　　「別閒談了，大把工夫等著要做。」

　　小何小張趕去自己的崗位。

　　晚兒在九號房找到愛瑪，只見她與數具同類型的機械放在一起。

　　晚兒過去扶起她，垂下淚來。

　　「愛瑪，是我。」

　　愛瑪體內電池已經乾涸，她勉強微微睜開眼，「晚兒，你不用再來，我在此地很好。」

　　「愛瑪，」晚兒擁抱她，泣不成聲。

　　「嘖嘖，晚兒，快做大學生了，還這麼著。」

　　晚兒只是哭。

　　「你已經這麼大了，我的責任已經完成，還記得第一次看見你的情況，喲，歷歷在目：一點點大，卻烏油油一頭黑髮，真可愛！許家對我不薄，我是一個幸運的機械人。」

　　晚兒只是嗚咽。

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