嘆息橋(19)_亦舒

十九

　　她聽見母親叫她：味咪，咪咪——

　　李平掙扎，母親，我不是咪咪，我不是咪咪。

　　李平沒有擺脫母親的手，轉瞬間那雙屬於婦人的手發生變化，憔悴的皮膚在腕骨處打轉，李平抬起頭，看到一嘴血的老人面孔，外公，是外公！李平恐懼地尖叫起來，一聲接一聲，聲嘶力竭。

　　她醒了，睜開眼，置身霍氏制衣廠狹窄的儲物室，那只破舊的銀灰色小小三葉電風扇正在轉動發出軋軋聲，扇葉上沾滿黑色的油灰，李平努力清洗幾次，過兩天，它又髒了，她只得放棄。

　　李平喘息著，驚魂甫定，忽然看到門縫底竄進火舌頭，融融的直蔓延過來。

　　李平精疲力盡，也不想再退再避再躲，索性閉上雙眼。

　　「李平，李平。」有人叫她的名字。

　　是王羨明，李平心底萬分歉意，羨明，你來了。

　　王羨明走過來把強壯粗糙的雙手放在她脖子上，漸漸收緊。

　　李平呼吸有困難，耳畔還聽到舊風扇轉動軋軋軋，像是卡住了。

　　王羨明瞪大雙眼，額角青筋暴綻，咬牙切齒，要扼死李平。

　　她的靈魂在那一頭出竅，悠悠然在空中飄蕩一會兒，落主這一廂的軀殼中。

　　李平自床上躍起。

　　她置身一間雪白的臥室中，這是另一個美夢，抑或是噩夢，已無法劃清界限。

　　那只精靈的貓壓在胸前，李平將它輕輕推開。

　　室內有適度的空氣調節，舒適溫和寧靜，且莫論她留在這裡，身份地位之高低與一隻貓有什麼不同，李平做過亂世的人，她不會去追究底細。

　　她下床，走到臥室，看著那只寬大配有按摩噴嘴以及金水龍頭的浴缸。

　　李平知道她永永遠遠不會再回去王家。

　　她伸手摸摸咽喉，剛才一幕太過真實，羨明的手像是真的掐住了她的脖子，可見她內疚到什麼地步。

　　「李平。」

　　她轉頭，夏彭年來了。

　　他手中提著那只琴，李平接過，把它擁在懷中。

　　「幾點鐘？」李平問。

　　夏彭年有點困惑，「七點半。」他已多年多年未試過在這種鐘數起床，沒有什麼人什麼事能具魅力使他在天亮之前懷著忐忑的心出門。

　　他頹然坐下，「李平，我應怎麼辦才好呢。」

　　李平忍不住笑，這位英明神武，圓滑老練，有身份有地位的男子，竟像小學生般，問出一個這樣奇怪的問題來。

　　「李平，說你永遠不會離開我。」

　　李平一聽，笑得更加燦爛，露出雪白牙齒，在這個明媚的清晨，她被夏彭年惹得大樂。

　　夏彭年歎口氣，騷騷頭皮，也尷尬的笑起來。

　　「李平，讓我們結婚吧。」

　　李平驟然收斂了笑容。

　　他是認真的，他對她有尊重。

　　貓輕輕躡足而至，咪嗚一聲，擺一擺尾巴。

　　李平向它眨眨眼，我，她心中對它說，我的座次，仿佛暫時比你高一點點。

　　夏彭年與李平並沒有結婚。

　　他們也沒有同居。

　　夏彭年把山頂小築撥給李平，他仍住頂樓公寓。

　　這三個月內，李平考取到駕駛執照，每星期上五次英文課，週末學琴，晚上陪夏彭年應酬。

　　不消多久，她已置了一櫥新衣，雲裳是她的必需道具。

　　著名女裝店對於這位新顧客的品味十分訝異。

　　李平對素色及中性色調完全沒有興趣，專愛挑紅、黃、藍原始刺眼的料子，要不就大花斑爛，連選只鱷魚皮手袋，都問：「有沒有紫色的？」

　　可是她高大，年輕，漂亮，受得住俗豔的打扮，豐富的色彩使她看上去猶如熱帶森林中一隻野獸，襯得白皙的面孔更具震盪感。

　　時裝店女經理說：「可惜是個毫無品味的美女。」

　　老闆娘笑了，「美女，何需品味。」

　　夏彭年對於李平的選擇採取自由放任的姿態，有時也禁不住駭笑，惹得李平微嗔。

　　不論笑或慍，她都是一幅風景。

　　他喜歡她學習及吸收的態度。

　　開頭請的是大學裡的英籍講師，那位先生約三十多歲，一見李平，張大的嘴巴無法合攏，夏彭年心中一氣，即時把他換掉，另聘高明。

　　現任華裔女教師不但溫文熱心，也可靠安全得多，夏彭年不願李平的英語有牛津以外的口音。

　　每星期五，梁太太與李平在上課時都以英語交談。

　　夏彭年鄭重地垂詢進展，梁太太答：「她用功，好學，人又聰明，不必擔心。她英語口音比粵語準確得多。」

　　夏彭年微笑，「李平的粵語始終說不好。」

　　梁太太笑問：「重要嗎？」

　　「不，不重要。」

　　梁太太答：「我也這麼想。」

　　過一會兒，他又問：「還要過多久她才能到我寫字樓來幫忙？」

　　梁太太一怔，「我們此刻練習的，只是一般社交應對。」

　　「給她灌輸商業管理知識。」

　　「要替她聘請這方面的導師。」

　　「請你全權負責。」

　　「那恐怕還要待一年之後才有資格進辦公室。」

　　夏彭年即時回答：「那不算什麼。」

　　李平最覺享受的，還是練琴的週末。

　　老師自內地出來只有五年左右，李平與她十分投機。

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