嘆息橋(11)_亦舒

十一

　　她們選了一隻裝角子的銀包給王嫂。卓敏嫌貴，但李平堅持禮物毋需大件，但要名貴。

　　回到王宅，見沒有人，李平識相的把小小地方打掃一番，這幾個月來，李平手不停的把四周擦得一塵不染，很惹王家好感。

　　王母買菜回來，見李平在洗窗戶。

　　環境造人，她也不過是四十余歲的中年婦女，倘若留過學，有份優差，風騷還剛正開頭，然而在她的地頭，這種年紀已是娶媳婦的適當時刻。

　　當下王母放下菜籃，怪出香煙，點著一枝，坐下悠然吸起來。

　　李平莞爾，羨明也許就是像他母親，這樣自得其樂。李平衷心喜次王母，無論從哪一個角度來看，她都是個好人，連她吸的香煙都趣致十分，有時吸黑貓牌，更多時候，像此刻，是鴨都拿七號。

　　王母愛把空煙盒裡那張薄錫紙，折成一隻船，欣賞片刻，便團皺扔掉。

　　李平嘗試探討她的內心世界，但王母絕不多話，那不是容易的事。

　　下意識，她已把李平當二媳。兩個媳婦人才都比兒子出眾，十分值得寬慰，她大有人生夫複何求的感覺，吸煙的姿勢，也更加愜意。

　　她做的湯，李平開頭喝不慣，八爪魚居然與蓮藕一起煮，還有，一鍋雞爪與眉豆滾得灰禿禿的，後來就嘗出甘香味來，廣府人也有他們的傳統文化。

　　王母欣賞李平抹窗，李平微笑，並不停手。

　　黃昏陽光射在她身上，為她輪廓鑲上一道金邊，連睫毛都似沾著金粉，映出青春朝氣。

　　王母終於滿意地按熄香煙，對李平說：」今天幹燒大對是給你吃。」

　　李平感動得想就此嫁給王羨明：一定是值得的。

　　把生活費給王母，她也不拒絕，每次均客氣的說：「何用這麼多，自己夠用嗎。」

　　連卓敏都羡慕，說：「家母從來沒問過我同樣問題，她老嫌不夠，多多益善。」

　　李平在看報的時候，接到王嫂電話。

　　「老闆叫你回來一次。」

　　李平的心猛烈的跳起來，「我做錯事？」

　　「沒有沒有，」王嫂笑．「你來了就知道。」

　　李平鬆口氣，「二十分鐘就到。」

　　回到日本館子，她仍然有點緊張．王嫂拎著一件和服，叫她到更衣室換上。

　　「幹什麼？」

　　王嫂抿嘴笑，「老闆要請你做活招牌呢。」

　　侍應生大多數穿簡陋的改良和服，像一件花布浴袍，李平手中這一件，略為考究，袍帶俱全，頗具雛形，李平覺得有趣，便換上它。

　　王嫂替她撲了些粉，系上腰帶，讓她站出來。

　　魚生櫃的大師傅先看見，即時說：「Kirei,Kirei.」

　　李平悄聲問：「他說什麼？」

　　王嫂笑，「他說：」綺麗，綺麗』。」

　　李平到底年輕，不由得飛紅一張臉。

　　老闆出來上下打量過了，同王嫂說：「Bijin, Bijin.」

　　這次李平不敢再問。

　　王嫂笑道：「說你是個美人呢。」

　　李平飽受讚美，有種否極泰來的感覺，笑了起來。

　　自那日起，她由見習侍應升為帶位。

　　客人蒞臨，先由她一鞠躬招呼，領進房去．忙的時候，才幫忙傳萊。

　　王嫂同她說，東洋人好色。李平禮貌周全，與他們保持一個距離．誰來約會，統統拒絕，全部裝聽不懂，一直微笑，笑得那些人心軟，嘆口氣，原諒她。

　　王嫂極之滿意，同婆婆說：「開頭真相不到會這麼乖。」

　　王母微笑，像是胸有成竹。

　　「客人來吃兩頓飯就要搭訕，她應付得好。」

　　王母把一本通書取出，翻閱半晌，「五月好日子才多呢，廿七夏至，宜結婚採納，不過是個星期一。六月初二，倒是星期六，晚上辦喜酒，假期方便親友。」

　　王嫂說：「我同李平講。」

　　當日在料理店裡，她就同她說了。

　　李平不出聲。

　　王嫂不以為意，這大半年，她已習慣李平的姿勢，李平凡事不大說出來，仿佛滯留在不搖頭即表示同意的古老階段。

　　也好，王嫂想，十三點姑娘實在太多．李平反而顯得淡雅。

　　但這一次，李平搖不出頭來。

　　為這一段太平日子付出代價的限期到了。

　　舅父那邊，已經忘記了她。

　　若要在王家逗留下去，勢必要有個身份，人家大抵不會慷慨地收她做義女。

　　李平目光呆滯，要她離開王宅，又不捨得。

　　是夜開家庭會議，王羨明喜氣洋洋地看著李平不出聲，只懂得笑，王嫂埋怨小叔似傻子，王母眯起眼睛與丈夫使眼色，一家樂得飛飛的。

　　李平上床時把布簾拉攏，一夜失眠。

　　連這樣的際遇，都不是常有的。

　　她約卓敏出來商量。

　　卓敏告訴她：「下個月我升中級班了。」

　　「恭喜你。」

　　卓敏笑，「喜從何來？不知幾時才能參加考試。」

　　「我請你喝義大利咖啡，我們慢慢談。」

　　「李平你的花樣鏡最透。」

　　「只要直讀下去，終有一天大功告成，」李平嘆口氣，「我才慘呢，停頓下來，沒個指望。」

　　「李平，你生活不錯呀。」

　　「可是卓敏，你看你多麼自在。」

　　「李平，長得不美，只得力圖瀟灑。」

　　她們相視大笑。

　　李平靜了一會兒，問卓敏：「有男朋友沒有？」

　　卓敏搖搖頭。

　　李平始終有歉意。

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