她成功了我沒有(24)_亦舒

二十四

　　§故衣

　　朱家葆有一張照片，是她與母親的合照，那時她七八歲，母親三十出頭，相片中媽媽家著一件尖領桃紅色裙子，十分漂亮。

　　但母親已經去世，家葆跟著外婆長大。

　　外婆愛她，但是物質供應就差一點，婆孫都不喜歡說話，屋裡很靜。

　　有時也談起故世的母親。

　　「你媽還在就好了。」

　　「外婆，已成事實，說來無用。」

　　「多雙手做事，多個人談心。」

　　但是，她已經去世，家葆十分無奈。

　　再也不能陪家葆挑衣服、溫習功課、或是煮雞湯給她吃，一起逛街，幫她揀男朋友。

　　中學畢業了。

　　外婆說：「家葆，你得找工作。」

　　中學畢業生，不易找到有晉升前途的職業。

　　家葆仍然點點頭。

　　「外婆沒有能力供你上大學，年輕的時候，我也做過事，曾在保險公司當文員，職位不高，積蓄有限，讀大學，畢竟是筆大開銷。」

　　「我試試申請獎學金。」

　　家葆成績不俗，但不是九優生，獎學金輪不到她。

　　她明白她已得離開學校了。

　　「家葆，外婆已盡了所能，家裡開銷，得靠你了。」

　　「是。」

　　那即是說，她將成為家庭的支柱。

　　家葆借用圖書館的電腦，打了百多封求職信，每封信都寫得很用心，她一直聽人嗟歎，說近年來學生的中英文水準都低落，連一封求職信都寫不好，錯誤百出，白字連篇，辭不達意，她不想成為劣質一份子。

　　信寄了出去。

　　同學早已經警告過她，大多數求職信會石沉大海、毫無音訊，除出政府機構，家葆需要一隻鐵飯碗。她填了許多政府表格。

　　家葆只得到十分一回信，一般都告訴她公司不再擴充，暫時不聘請新夥計。

　　但是政府機構卻邀請她面試，職位是辦公室助理。

　　家葆穿白襯衫深藍色裙子應試，態度謹慎而自然，主考官很喜歡她，當場決定錄取她。

　　家葆卻有點黯然——她的第一志願是升學。

　　一進辦公室，為生活所困，怕走不出來。

　　只聽得主考人說：「一樣有升級機會，並且，可趁晚間進修，有一位局長，也是文員出身。」

　　家葆離開政府大樓之後並沒有即時回家。

　　她在街上閒蕩，漫無目的，胡思亂想。

　　十七歲就做大人了。

　　媽媽會心痛吧。如果她還在，一定會替她籌畫：慢慢來，不急做事，多讀幾年書。

　　但，不是人人可以追求理想，家葆真怕她到了廿餘歲已經變成辦公室老油條，高拜低踩，籍以生存。

　　她歎口氣。

　　家葆借公共電話向外婆報告好消息。

　　外婆很是喜悅：「回來再說吧。」

　　家葆剛要放下電話，忽然看見一個桃紅色的人影。

　　那顏色鮮明，在灰色的人群中十分奪目。

　　家葆心想：咦，同樣的顏色，在什麼地方見過？好不熟悉。

　　她在電光石火之間想起：媽媽的裙子。

　　照片裡，媽媽正是穿這樣的顏色。

　　家葆不由得離開電話亭追上去，但是已經失卻那朵桃紅色的雲。

　　她啞然失笑，阿，太過想念媽媽了，唉，她低下頭，母親已經不在人世。

　　回到家裡，家葆用比較興奮的語氣向外婆轉告面試過程。

　　外婆已經不大外出，家葆是她的一扇窗戶，把外邊世界的風景帶進屋裡來。

　　傍晚，家葆把珍藏的照片拿出來看，奇怪，相片中母親裙子的顏色一點也不褪。

　　她輕輕說：「媽媽，我找到工作了。」

　　外婆在房外說：「早點休息吧。」

　　幸虧小小公寓由外公早年置下，不必交租，有瓦遮頭，華人崇尚置業，真有智慧，吃少點穿少些無所謂，沒地方住可慘了。

　　接著一段日子，家葆為著適應新生活消瘦。

　　在辦公室，她屬最低層，維持尊嚴實在不容易，幸虧年紀小，被人呼呼喝喝無所謂，手快點也就可以獲得讚賞。

　　不出一個月，家葆便發覺她為自己的勤快所害，大家都把工作堆到她頭上來。

　　接著，她熟悉了整座辦公室運作模式，找資料，她最快，因此得到尊重。

　　她聽得一位高層說：「我那兩個副手，有家葆那般態度就好了。」

　　說得很含蓄，但是大家都明白她的意思。

　　每個月，家葆都把薪酬全部交給外婆。

　　一日，加班工作，遲了回家，在銀行區等車，忽然又看見那一角桃紅色。

　　這次，家葆立刻追上去。

　　穿桃紅裙子的是一個年輕女子，身形婀娜，十分好看，家葆眼看就可以看到她的臉，忽然一群少年湧上來，擋住視線，接著，她就不見了。

　　家葆在街角呆了一會兒。

　　到家，她同外婆閒聊。

　　「婆婆，媽媽的舊衣物，都到什麼地方去了？」

　　外婆一怔，「怎麼忽然問起這個？」

　　「告訴我。」

　　「她不治之後，你父親收拾雜物，大概都拿到慈善機構去了。」

　　「沒有留下紀念品給我？」

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