她成功了我沒有(16)_亦舒

十六

　　§二零三一世界

　　家活其實不叫家活，在所有證件上，她叫BETA25908725。可是，像從前移民外國的僑民，盡避只講英語讀洋書了，卻還不捨得不替子女改一個動聽的中文名字，叫國楝，叫秀珠，以資識別，在家，母親也堅持叫她家活。

　　家活是化學工程師，那一年，城市大學二百多名畢業生都選讀科技系，已經沒有人讀文科，這種風氣，據說從新世紀已經開始，社會評論員擔心都會文藝水準會因此低落。

　　但是重視科技帶來生活上許多方便，人類普遍健康長壽，一般人可活足一百二十歲左右，退休年齡延遲，大量寶貴經驗得以留存，一般疾病都可獲醫治，可怕的癌症已不是大敵。

　　最令家活高興的是南極上空臭氧層的破孔已經修補妥當，又成功重植雨林，第三世界饑荒問題也大致獲得解決。

　　最叫人驚訝的是一項發明。

　　這一枚小小像手錶般的機械，其實是控制時間的機器。

　　千百年來，人們在至痛苦悲傷的時候，都會歎息：「唉，時間要是過得快一點就好了。」

　　或是，在非常快樂的時候，遺憾地說：「咦，時間過得似飛箭般，要是可以留住時光就好了。

　　現在，目的已經可以達到。

　　至少，可以達到一半。

　　那即是在痛苦的時候，按動小小儀器，可以把時間刪掉，雖然生命中少了幾天，或是幾個月，但是，藉此可以免除痛苦，也算值得。

　　這樣的發明當然受到衛道人士攻擊逃避現實，浪費生命，下一代會失去應變的勇氣，此風不可長……

　　但是用過這種儀器的人，都說時間上的改變救了他們一命。

　　有時，只需刪除最憤怒絕望的廿四小時，一個人的生命便可改觀，一段新聞報導：有名女子被人欺騙、拋棄，她本來想出門去找那人算帳，懷中藏著一把槍，眼睛已經燒紅的她臨出門前躊躇地按動儀錶，她生命中最難捱的一日一夜悄然消失，也救了自己。

　　痛定思痛，她決定重頭開始。

　　大部分人都贊成這種時間控制器存在，這是一種逼不得已的選擇，需知失去的時間消失在宇宙裡永遠不會回來，生命短了一截，如非必要．誰也不會用它。

　　只得一半。

　　是，把良辰美景延長的方法，還沒找到，科學家仍在努力。

　　這一天，是週末，呵，差點忘了講，在新世界，每個星期，只需工作三天半。

　　家活的母親問她：「你去哪裡？」口氣像天下所有母親。

　　「找智雄。」

　　智雄是她的男朋友。

　　「把智雄帶回來吃頓飯。」

　　家活笑，「媽媽的年紀並不大，但是思想卻逗留在三十多年之前，現在還陪家長吃飯？」

　　秀麗的母親拿起一本尺寸小巧內容精美的雜誌翻閱。

　　家活詫異，「媽媽，這本雜誌六十多年的電子合訂本已經發售，你還看紙印版本？」

　　母親輕輕答．「我懷舊，我喜歡翻書。」

　　家活搖搖頭，出門去。

　　她駕駛環保式電池推動的車子往智雄家。

　　智雄其實叫ALFA83780952，不過，家活還是覺得智雄比較親切。

　　見了面，他握緊她的手，已經知道她在想其麼？手心中的思想感應器令心意相通，不必說話，噪音大減，環境比從前幽靜，公眾地方再也無人高談闊論。

　　「我愛你。」

　　「我也是。」

　　兩個年輕人相視而笑。

　　他們談到將來。

　　「兩個人都有工作，孩子可交給托兒中心。」

　　「現在又流行自己帶孩子了。」

　　「親手帶大到底親密一點。」

　　到了家，小小機械傭人替他們打開大門。

　　這種家務機械人只像吸塵機大小，可是聰明伶俐，甚麼都會做，有時還多嘴。

　　像這一隻，就抱怨說．「早一點結婚，不必跑來跑去，省時省力。」

　　家活笑著伸手把它的聲音關掉，「請斟一杯冰水，如果還有巧克力蛋糕就最好。」

　　她躺在智雄的沙發上，松出一口氣。

　　奇怪，科技進步，發明層出不窮，可是？人類越來越忙，生活越發刻苦。

　　許多人都兼兩份工作，增加生產，賺多點錢，根本沒有休息的時候。

　　家活與智雄不願意那樣做，有時被認為躲懶，不夠上進。

　　家務機械人奉上茶點。

　　家活說：「它做海南雞飯的技巧好似沒有進步，不過，屋內打掃得一塵不染，也就算了。」

　　智雄坐下來。用手按著頭。

　　「怎麼了，」家活抬起頭。「不舒服？」

　　「這一陣子一直頭痛。」

　　「看過醫生沒有？」

　　「素描打出來，沒有事。」

　　「那一定是勞累，提神劑吃多了，透支過度，可能會頭痛。」

　　智雄微笑，「明年也許是結婚好日子。」

　　家活也笑，「是嗎，明年，誰，同誰？」

　　「我們呀。」

　　「智雄，我去驗過心智，檢查報告認為我目前心智未狗成熟，不批准我結婚。」

　　「那已是去年的事了。」

　　「真氣結，據母親說，從前，只要男女雙方願意，就可以舉行婚禮。」

　　「所以那時的離婚率高企，現在政府規定經過測試，願意真誠相守，經得起考驗，才能結合。」

　　「遲些我再去考一次。」

　　「打扮成熟一點，別老與主考官絆嘴，及格率會高得多。」

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