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三十三


  §仕女圖

  洪太太一坐到牌桌上,臀部像黏著了似的,休想在十個八個小時之內離得開。

  這是親友都知道的事實。

  每天必搓麻將,像人家上班那樣,下午二時至六時,八時至十二時。

  除非丈夫有應酬要跟著出去,否則牌桌是最佳休憩地。

  牌搭子全是她娘家親戚,兩個表姐一個表姨,風雨不改,派車夫車子去接了來打,一個禮拜見七次面。

  被年輕俏皮的親眷如表妹素明見到了,只是駭笑說「慘過結婚」。

  一切在牌桌上渡過。

  傭人問買什麼菜,她在牌桌上轉過頭去回答,孩子帶回成績報告表,她在牌桌上簽署。

  有一陣子沉迷炒賣股票,兼在牌桌上聽經紀電話以及與牌搭子談論股市上落,手一邊賭,嘴還在講賭。

  坐慣牌桌的女士們,身段無可避免,最終會變成一隻梨子那樣,因為全然缺乏運動,上圍退化,下圍越坐越是發達。

  洪太太自不倖免。

  洪太太在嫁人之前,其實頗為瘦削,可是這個月胖幾安士,明日又把幾安士,節儲起來,就甚為壯觀,她未致於成為龐然巨物,可是足以妨礙她穿名貴衣飾穿得漂亮。

  於是漸漸也不甚打扮。

  這是一個夏日下午,二匹半冷氣機寧靜地操作,洪府四位女士如常搓起牌來。

  有什麼比細小的塑膠牌互碰而發出的聲音更加清脆呢,清風明月、鳥語花香,與這四位女士有何相干呢。

  有人按鈴。

  洪太太權威地皺了皺眉頭,「什麼人?速速打發他走。」

  傭人去開門,半晌前來通報,「是洪先生的妹妹。」

  老式傭人至勢利不過,她自洪太太手中取薪水,如果是洪太太的妹妹,則客氣地稱二小姐,是洪先生那邊的親戚,則亂叫一通,省事省力。

  洪太太並未離開牌桌,那是不可能的事,這是她的家,她是她家的主人,她愛怎麼樣便怎麼樣,何用講禮貌修養這等無聊的事。

  一邊搓牌一邊閑閑地問:「什麼事?」

  「沒說。」

  「叫她進來吧。」

  洪杏芝片刻便進麻將房來。

  洪太太臘一瞄小姑,笑一笑,「什麼風吹來,請坐。」

  她目光淩厲,一眼看到小姑的表情,像是有話要說,槽,莫非又是一個開口求借的夫家親戚。

  「怎麼會有空?」先得拿話壓住她,好叫她開不了口,使她沒趣,知難而退。

  這時,牌搭子們笑說:「不介紹給我們認識?」

  洪太太答:「唏,人家是女強人,怎麼會看得起我們這種貨色,哈哈哈哈哈。」

  洪杏芝只得笑笑,「我去看看囡囡。」

  「她在房內做功課。」

  一會兒傭人盛了蛋糕上來。

  「誰買的?」洪太太詫異。

  傭人答:「客人。」

  「呵,」洪太太笑,「這回叫她蝕本了,」隨即同娘家親戚道:「不能略松,不然他們會順著杆子上來,一定要無時不刻地冷落他們,叫他們不貪肆。」

  牌搭子天天在此開飯,輸了還拿車錢走,贏了則袋袋平安,自然唯唯諾諾,管它公理何在。

  洪杏芝沒聽到也知道大嫂在說些什麼。

  多年的親戚了,大嫂對夫家上下人等一點歸屬感都沒有,儘管人稱她洪太太,儘管孩子們都姓洪,可是她管她自成一國。

  洪杏芝看了看侄女的功課,聊幾句,便到麻將房向大嫂告辭。

  洪太太眼皮都不抬,「有空再來。」

  洪杏芝走了以後,牌搭子問:「她有事嗎?」

  「管她呢。」

  洪杏芝的未婚夫翁敬和在門口等她。

  見了杏芝,迎上來,「你說了沒有?」

  杏芝搖搖頭。

  翁敬和搔搔頭,「不是已經決定同她說嗎?」

  「沒有用,她自信心太強,盤踞那個家,像山寨王似,她以為我上門去問她借錢。」

  「對你很冷淡?」

  「不重要,告訴她也沒用,她會以為我故意打擊她。」

  翁敬和說:「那就算了,你已盡力。」

  「是,她若把我拉到一旁,問我有什麼事找她,我一定和盤托出,可是她眼與手沒離開過牌。」

  「沒關係,」翁敬和挺幽默,「吉人天相。」

  「其實,何勞我多嘴,她那三個牌搭子全知道那事。」

  「那為什麼不說?」

  「事不關己,己不勞心。」

  「知君之祿,忠君之事呀。」

  「那裡還有這種忠臣!」

  「他們可是她娘家的人。」

  「大嫂的氣焰神功不大認人。」

  「來,讓我們去看電影。」

  洪杏芝並非上門去借賒,洪杏芝想去警告洪太太,她丈夫洪保之在外頭已與一歡場女子同居。

  倘若洪太太離開過牌桌,她一定也會聽到這個消息。

  但是她沒有。

  她即使離開洪宅外出,也不過是到朋友家應戰。

  洪杏芝說:「不去理她了,這是她那些太太們的典型下場,都會中每天上千成萬的類似個案正在發生中。」

  翁敬和不出聲。

  他有他的煩惱,那裡有時間去管別人。

  杏芝與他在一起足有三年,他一直想搬出來住,卻沒有能力,薪水雖然不錯,但父母一直向他要家用。


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