石榴圖(14)_亦舒

十四

　　勤勤一聽，簡直無地自容，巴不得挖個地洞鑽下去。

　　她面孔熱辣辣紅起來，隨後又訝異，怎麼，他們捧畫家如捧演員？

　　檀中恕連忙解圍，「李先生負責市場調查，他會讓你知道，近年來什麼畫最受歡迎。」

　　勤勤不敢相信雙耳，竟有這種方法！做藝術，何必理及顧客口味，那是超級市場經理做的事。

　　但是營業部的區先生笑笑，「每一項投資，都要有所報酬，我們不考慮低過百分之十的利潤。」

　　勤勤看著檀中恕，「我要替你們賺錢？」

　　檀中恕沒有正面回答：「看樣子我們要為勤勤惡補《資本論》。」

　　市場組李先生很溫和地說：「讀過韓臣寫的《經濟入門》已經足夠。」

　　「我是一件貨品？」勤勤指著自己的胸膛問。

　　幾位專家面面相視，作聲不得。這位文小姐聰明有餘，精慧不足，不知如何向她解釋。

　　勤勤失望了，看樣子合同簽下去，縱然衣食不憂，她也不能再有自由畫她要畫的畫，她甚至不能穿她要穿的衣服。

　　勤勤臉上猶疑之色路人皆見。

　　檀中恕歎口氣，「你們暫且退下，把合同留桌子上。」

　　他們離開會議室。

　　檀中恕看著勤勤，待她鎮靜下來。

　　過了幾分鐘，勤勤問：「你要找我畫什麼，帆船，裸女？」

　　檀中恕既好氣又好笑，「你仍然畫你慣畫的題材。」

　　「但是李先生說——」

　　「李先生只是提供市場消息給你知道，讓你明白外頭在發生什麼事，你總不能閉關自守。」

　　勤勤噓出一口氣，「那我仍然可以穿破衣服破褲子？」

　　「私底下你愛怎麼樣都可以，代表畫廊的場合你要聽張懷德指示。」

　　這是公平的，勤勤點點頭。

　　「小心仔細讀這張合同，條件已經儘量做得優厚，我半小時後回來。」他開門出去。

　　留下勤勤一個人坐在偌大會議室中發呆。

　　一人做事一人當，勤勤打開合同，一句一句讀出來，她已經成年，沒有人可以代她作出任何決定。

　　檀中恕走到自己房間坐下，神情十分疲倦，用手托著頭。

　　屏風後傳出聲音，「怎麼，不順利嗎？」

　　檀中恕搖搖頭，「合同對她有益，不會有問題。」

　　「那為何神情恍惚？」

　　「你可記得我當初看到那張合同的反應？」

　　「怎麼不記得，手指指到我鼻樑上，告訴我，你不會出賣藝術良心。」

　　檀中恕笑著搖頭。

　　「過了半年你才肯屈就，為什麼？」

　　檀中恕答：「實在民不聊生了，也只得前來投靠。」

　　「胡說，那時你在教書，生活不是過不去的。」

　　檀中恕很輕很輕地說：「你從來沒有追究過這件事。」

　　「現在再不問，只怕沒有時間。」

　　「那我坦坦白白告訴你，我貪慕虛榮。」

　　「不見得，畫廊並沒有使你成為大畫家。」

　　檀中恕終於答：「我愛上了你，不能自己。」

　　那女子笑了，笑聲清脆玲瓏，透著滿足快樂，一如少女。

　　然後她說：「你過去看看文小姐。」

　　「我不會擔心她，她們這一代，完全知道要的是什麼。」

　　「你說得對。」

　　檀中恕故意讓勤勤多等十分鐘。

　　勤勤像讀試卷似讀完了合同，才知道疑心過重。

　　看到檀中恕進來，便說：「對不起我反應過激。」

　　「沒關係，我不怪你，這裡尚未習慣這種制度。」

　　「我一直以為做藝術必須不食人間煙火，越單純越好。」

　　檀中恕笑笑不答。

　　勤勤說：「我太天真了。」

　　「年輕人過度老練就不可愛。」

　　勤勤取出筆。

　　「你注意到合同為期五年？」

　　「我看到。」

　　「這點最重要。」

　　勤勤笑，「在這五年內，我能否結婚生子？」

　　「假如你找得到時間的話，畫廊絕對不敢干涉。」

　　勤勤提起筆，簽下名去。

　　檀中恕喚來見證人與律師，一同簽了名字。

　　秘書捧入水晶杯子盛的香檳酒，大家與勤勤握手道賀。

　　檀中恕一聲不響，退了出去。

　　張小姐笑著與勤勤說：「大家自己人了，別怪我直率。」

　　勤勤的目光追著檀中恕的背影。

　　終於成為檀氏畫廊的一分子，這裡像煞一個秘密會所。

　　從此之後，苦樂自知。

　　勤勤放下香檳。

　　以後，畫廊自會聯絡她。

　　勤勤拿起外套離開畫廊。

　　剛才，她注意每一位女士的雙足，都不是她所見過那雙。

　　有人躲在幕後，不肯露面。

　　勤勤深覺自己傻氣，人家為什麼非出來見她不可。

　　第二天，她一早便接到張懷德的電話，張小姐的開場白是：「我們要開始工作了。」

　　勤勤不明白，我們？

　　「半小時後我來接你。」

　　「慢著，」勤勤也不客氣，「我們到什麼地方去？」

　　「我稍後會告訴你。」對方依然和顏悅色。

　　「此刻不能說嗎？」

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