如果牆會說話(13)_亦舒

十三

　　安真欠欠身，「你說的那種搖搖，東京銀座有小販擺賣。」她不願談私事。聶律師本想攀談幾句，可是見車安真雙臂護住前胸，面孔略為向上，身體語言明顯表示不假以辭色，他只得適可而止。

　　安真並沒有把這件事告訴父母，付出所有積蓄，加上欠銀行一大筆，她想他們不會贊成。擁有這所老房子叫她高興，她逐戶參觀，租客很守規矩，公眾地方維持得十分整潔，忽然之間，一隻玳瑁貓輕輕走出來，抬起圓面孔，咪嗚一聲。

　　安真輕輕說：「芝蘭，如果你要回來的話，一定認得路，這是你住過的老房子。」

　　這時，一個七八歲模樣的小女孩自樓梯間轉出來尋貓。安真：「你叫什麼名字？」

　　小女孩微微笑，見是陌生人，機靈地退後一步，不願回答。安真蹲下來，「你叫芝蘭。」「不。」「那麼，叫安真。」

　　小女孩笑，「不，我叫譚穗珊。」女孩的家長喚她：「珊珊，你同誰說話，還不回來做功課。」

　　新世界要在三年後才商洽收買纜車徑，可是，被車安真拒絕了。地皮面積不夠大，發展商只得放棄計畫，華南中學始終存在，每日上課或是放學的時間到了，鈴聲震天似響。

　　就這樣，歲月自指縫間流過。

　　現在，是卓羚住在纜車徑一號三樓。

　　一個偶然機會，她看英文報分類廣告，發現老房子整幢出租，她在下班時分順路一看，立刻鍾情。

　　那時，都會已成形，經濟剛起飛，屋價租金已經開始上漲，人心向上，生氣勃勃。

　　卓羚立刻決定做包租。

　　那一年，大批英美留學生回流發展，交通方便的公寓房子非常吃香，尤其是山上一帶，聽上去夠高貴，滿足了年輕人虛榮心，供不應求。

　　連經紀都說：「卓小姐好頭腦，把二樓及地下分租出去，你有得賺。」

　　三層樓間隔差不多，卓羚實時選擇住三樓：每天走樓梯當運動，維持身型苗條。

　　經紀笑，「如今時興懷舊，相形之下，新大廈的確擠擁庸俗，你就一定不喜歡。」

　　卓羚點點頭。

　　打開二樓門，卓羚忽然說：「有煤氣味。」

　　經紀訝異，「卓小姐，整幢房子一早改為用電，根本沒有煤氣管子。」

　　卓羚再縮縮鼻子，果然，煤氣味漸散。

　　她問：「會不會是牆壁吸收了氣味又緩緩放出來。」

　　經紀笑，「卓小姐講得好不有趣，那豈非連日月精華也在牆裡。」

　　牆壁髹白色，正是卓羚最喜歡的顏色，天花板非常高，小露臺看下去是斜坡路，如有蜜友，可模仿茱麗葉那樣伏在欄杆上問他，「羅密歐呀羅密歐，你為什麼偏是羅密歐。」

　　卓羚愛煞這層舊樓。

　　她立刻簽了兩年租約。

　　忽然她抬起頭來，「誰？」

　　經紀愕然。

　　卓羚問他，「你可有聽到哭聲？」

　　幸虧是個豔陽天，否則嚇壞人，「是隔壁中學傳來的聲響吧。」

　　「可能是。」

　　卓羚簽下名字，經紀才放下心來。

　　「從前，是什麼人住這裡？」

　　「我也不知道詳細情形，不過肯定都是正當人家。」

　　卓羚也相信是。

　　她正要掩門，耳邊又聽得輕輕嘆息聲。

　　轉頭看去，發現窗戶沒關緊，也許是風聲，她過去鎖上才去。

　　招租廣告發出來才三天，二樓及一樓就租出去了。

　　租金要多二十個巴仙，好等房客還價，可是他們一口答應，可見揀了便宜，這樣一來，卓羚只需付極便宜象徵式房租，她有點不好意思。

　　劉遇英先來看房子，他可以先挑。

　　那年輕人有點躊躇：「卓小姐，你說二樓好還是一樓好。」

　　「一樓廚房大，你喜歡烹飪嗎？」

　　他搔搔頭：「我最喜歡煮上幾味。」

　　卓羚笑：「那就不容錯過了，哪裡去找那樣大的廚房。」

　　「可是二樓的古董浴缸有四隻腳，多可愛。」

　　卓羚故作正經：「吃飯還是洗澡，看你的了。」

　　不料他的表情真的有點痛苦。

　　卓羚笑不可仰。

　　「我想帶女朋友來看看。」

　　「你自己決定不就得了，事事問她將來成為老婆奴。」

　　劉遇英覺得二房東小姐善解人意，十分投機，便速戰速決：「我選大廚房。」

　　卓羚說：「誰這麼有福氣，擁有一個擅烹飪的好男人。」

　　劉遇英臉上發亮：「不敢當不敢當。」

　　「請問劉先生你幹哪一行？」

　　「我在航空公司任職，出差時間甚多，一個星期倒有三天在空中飛來飛去，所以得勞駕你幫我看著門戶信箱。」

　　「沒有問題，原應守望相助。」

　　「卓小姐，你在什麼地方工作？」房客亦有知情權。

　　呵，事情開始複雜，卓羚儘量簡潔，「我是一個設計員。」

　　果然，人家的好奇心來了，「設計什麼，計算機程序、服裝、抑或廣告？」

　　「書本封面。」

　　「本市有這樣的行業？」劉遇英意外，「不是把風景圖片挪來加幾個字就行了嗎。」

　　卓羚笑：「出版業也開始認真了。」

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