明年給你送花來(20)_亦舒

二十

　　大家立即對芝子另眼相看。

　　芝子一味笑，臉頰麻痹。

　　真是苦差。

　　回到家裡，她把珠子除下，放進絲絨盒子，還給申元東。

　　「給你的，收下好了。」

　　「無功不受祿，況且，首飾於我無用。」

　　「什麼才叫有用？」

　　「學問、智慧、友誼及安定生活。」

　　申元東說：「說得很好。」

　　芝子說：「經天的姊妹們十分聰敏伶俐。」

　　元東答：「可惜都不務正業。」

　　「經天說得好，為了一點點薪水，整日被困，多划不來。」

　　「這樣的歪理你也相信。」

　　芝子雙手抱在胸前，笑起來。

　　羅拔臣醫生帶著看護來到，詫異地說：「你倆時時隔著一扇門說話，卻是為什麼，面對面說不是更好？」

　　芝子不出聲，含笑走開。

　　§五

　　羅拔臣醫生笑著對申元東說：「這位保母小姐真是可愛。」

　　申元東說：「她與我侄兒正好一對。」

　　「是嗎？」醫生訝異，「不過她與你講話的時候，情深款款，像是喜歡你。」

　　申元東大吃一驚，「不，不。」

　　眼睛看向看護，希望求證，看護笑著點頭，附和醫生，申元東愣住。

　　他急急分辯：「她完全沒有見過我。」

　　醫生說：「坐好別動，接受注射。」

　　申元東頹然：「你誤會了。」

　　醫生看著他：「你自己也不知道吧。」

　　「我知道自己已經病入膏肓。」

　　「不。」羅拔臣醫生說：「你也非常喜歡保母小姐。」

　　申元東呆住，他緩緩低下頭。

　　醫生也不再繼續這個話題，檢查過後，與他討論一些重要問題。

　　「你這個情況，進醫院輪候叫我比較放心。」

　　申元東冷笑：「在護理病房一住好幾個月，幾個同病相憐的病人天天無所事事下棋讀報，互相訴苦，等親友來訪，不，我已表明不願過那樣的生活。」

　　醫生說：「我不會勉強你。」

　　申元東不出聲，他仰臥在梳化上看牢天花板出神。

　　醫生告辭。

　　他順手取過案頭一隻米奇老鼠鬧鐘，臉上露出一絲微笑。

　　鬧鐘小姐，在她出現之前，生活刻板了無生機，無論他怎樣努力做一個普通人，他都不是一個普通人。

　　情緒最低落的時候，元東也想過放棄，他聽膩了一句話：「真是醫學上的奇跡」，像一個古怪畸人，隨時可以到馬戲團演出。

　　幸虧有一份工作，叫他稍為分心，漸漸體力不足，看情況下學期已不能續約。

　　每一晚，他都不知會否在睡夢中悄悄離去，完全有心理準備，一切要說的話都放在最當眼的地方。

　　電話鈴響了。

　　「吃了藥沒有？」

　　申元東答：「醫生剛走。」

　　「怎麼說？」

　　「誰高興覆述他的話。」他笑，「聽經天說，這次人人對他另眼相看。」

　　芝子輕輕說：「這個大孩子，不愁沒有好女伴。」

　　第二天一早，芝子便聽到大孩子歡呼：「走了，走了，他們今午全體會走。」

　　芝子啼笑皆非，「那麼，你幾時出發到南極？」

　　「呵，我決定留下來陪你。」

　　芝子溫和地說：「經天，我在申宅打工，一點沒有其他意思。」

　　他佯裝大吃一驚：「昨天我們還是一對。」

　　芝子說：「我要到學校去一趟，不與你說笑了。」

　　女傭叫住她，與她商量菜式，芝子在廚房逗留了一會兒。

　　女傭對她說：「我辭工了。」

　　芝子意外，又不便置評。

　　「申家對我極好，可是這間屋子真悶，新工作是照顧一個嬰兒，一定忙得透不過氣來，但是我喜歡小孩，有趣、可愛，叫人忘憂。」

　　芝子黯然，她說得對。

　　「我已通知管家，替工很快會來報到。」

　　芝子點點頭出門去。

　　她自車房取出腳踏車，自申宅駛出去，拐一個彎，就被一輛車子截住。

　　芝子警惕地退後。

　　「不要怕，是我。」

　　一個女子下車來，原來是新曼琦。

　　芝子更加預防，一言不發，留意她動靜。

　　「可以借個地方說話嗎？」

　　芝子大力搖頭，表示不想與她對答，「我有事，對不起，先走一步。」

　　她飛快駛走腳踏車。

　　半途回頭一看，見新曼琦沒有追上來，才放下一半心。她最怕糾纏不休的人，世上一切事，有就有，沒有算數，不用苦苦哀求。

　　芝子歎口氣，到了校門，才覺得安全。

　　可是，新曼琦又迎上來。

　　噫，這女子像幽靈一樣。

　　芝子停下腳步，看著她。

　　新曼琦說：「到圖書館說句話好嗎？」

　　圖書館不是說話的地方，可是芝子維持緘默。

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