鄰居太太的情人(11)_亦舒

十一

　　「媽媽說，以後她不參加跑步了。」

　　「為什麼？」志厚愕然。

　　「上次那件事之後，媽媽十分難受，不想見人。」

　　志厚不出聲。

　　運動完畢，他們坐在樹蔭下休息，這已是城市裡絕無僅有的大榕樹，無數麻雀飛到枝上休憩，十分有趣。

　　志厚問：「你呢，身體好嗎？」

　　理詩點點頭，「每次做素描，都心驚膽戰，去醫生處聽報告，像是等判刑，幸虧每次都過關。」

　　志厚明白那種心情，不禁惻然。

　　「如果是壞消息，我真怕母親再也受不了打擊。」

　　「你很懂事。」

　　「大哥，多謝你關懷我們，我同媽媽說，那種溫暖的感覺使人以為已經死了去到美好天堂。」

　　志厚跳起來。

　　怎麼會說出這種話來！

　　十二歲的小女孩應當時時鬧情緒，開始注意時裝，髮型以及男同學舉止，或在電話裡喋喋不休……怎麼會說出這種話來。

　　「理詩，我們去茶餐廳吃早餐。」

　　「我還要上學。」

　　「十五分鐘足夠。」

　　飽餐後他把理詩送回家。

　　本來打算去上班，終於忍不住，過對門按鈴。

　　女傭開門請他進屋。

　　任南施立刻出來，穿便服，沒有化妝，比平時年輕。

　　志厚坐下，「以後都不再見人？」

　　她不出聲。

　　「我讀二年級的時候，一日小息在操場玩，不小心，摔倒在泥漿裡，渾身污泥，尷尬到極點，該刹那我真想坐在泥濘裡永生永世不再起來，就此終結一生。」

　　任南施忍不住問：「後來呢？」

　　「上課鈴響，同學把我拉起來，我忽然記起書包裡有一條運動褲，換上，等放學，回到家，媽媽把衣服洗得乾乾淨淨，我又重新做人，活到今天。」

　　任南施笑了。

　　傭人斟出茶來，正是白菊花。

　　「你說的有趣極了，真幸運有你做我們鄰居，時時鼓勵我們。」

　　「是嗎？那麼，明天恢復跑步吧。」

　　「我們不方便時時打擾你。」

　　志厚放下公文包，「因為那天的事？」

　　「太不體面了，亦太麻煩，一個象我這樣的人，還滿場飛，惹人恥笑。」她說出心中話。

　　周志厚簡直不相信雙耳，「你想到修道院生活？」

　　「真考慮過，若不是為著理詩要接收教育，一早隱居。」

　　「這樣自卑情緒從何而來？」

　　「自幼。」

　　「願聞其詳。」

　　任南施雙臂抱在胸前，有點遲疑，她臉上呈現出極其寂寥的悲苦。

　　志厚輕輕說：「我父母已經退休移民，選擇北美小鎮過寧靜舒適生活，不問世事除遊山玩水外，只擔任小學義工，每天在上學放學時舉停字牌指揮車輛，十分積極。」

　　任南施點頭，「有你這樣好的兒子，他們一定是熱誠和善的長者。」

　　「哪有你說的那麼好？」

　　有一半優點，姜成珊也不會離開他。

　　想到成珊，心中未免淒苦。

　　誰沒有故事，看你說，抑或不說。

　　任南施忽然說：「家母是任氏情婦，我自幼沒有地位。」

　　志厚抬起頭來。

　　「太太還在，很不喜歡我們母女，眼睛從不正面看我，我也學會不去看他們臉色，老是低著頭」

　　志厚點頭，這是沒辦法中的好辦法。

　　「我沒有特長，不十分會讀書，也不懂做事，在十五歲那年，發生一件大事：任家出門到日本旅行，飛機失事，四口全體罹難，他們一家從此煙飛灰滅。」

　　「啊。」

　　「那次空難，報章記載得十分詳盡。一百八十多名乘客，只得七人生還。」

　　「家裡只剩你們母女？」

　　「是，經過一年多辦理法律上手續，遺產終於交到我手上：一門生意，若干不動產，及一些現款。」

　　志厚靜靜聆聽。

　　「家母高興得無故獨坐也會微微笑，她與我搬進紅棉路這幢公寓來住，重新裝修，佈置得十分庸俗華麗。」

　　難怪。

　　「但是，漸漸她的微笑發出聲響，時時嘿地一聲，一兩年之後，變成嚇嚇嚇哄哄哄，十分可怕。」

　　志厚覺得聽著都難過，不要說是身歷其境了。

　　「太太的首飾，因放在與丈夫聯名的保險箱裡，也到了家母手中，任氏沒有其他親人，家母獨享任氏遺產，她肆意，花費，抒泄多年鬱氣，然後，我二十歲生日那天，她把惡耗告訴我，她說：『南施，醫生說我的病拖不過冬天，你要當家了。』」

　　「什麼病？」

　　「同理詩一模一樣的症候。」

　　「啊，隔代遺傳。」

　　「家母不久辭世，我很想有一個家，一年後結婚，其餘的事，你可猜到一二。」

　　志厚點點頭。

　　任南施忽然笑了，「可是生活一向不成問題，也不能太抱怨了，你說是不是。」

　　志厚說：「英女皇伊莉沙伯一世也孑然一人，你比她好，你有理詩。」

　　她笑，「周先生真會說話。」

　　「你叫我志厚好了。」

　　「那不可以，免得人家以為我不安本分。」

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