鄰居太太的情人(9)_亦舒

九

　　任南施微笑，「你對她這樣親厚，她會可慣。」

　　志厚訝異，「那就習慣好了。」

　　任南施無話可說。

　　志厚回家梳洗，那風沙的痕跡卻無處不在，志厚外型平添一分粗擴。

　　他把資料整理出來，已是黃昏，整日沒有進食，肚子咕咕響。

　　理詩是及時雨，送來一大碗炸醬麵。

　　志厚一聲謝，呼嚕吃下，躺沙發上摸摸肚子，自覺還是個幸運的人。

　　劉嫂收拾的時候無比訝異：「為什麼滿屋是沙子？」

　　過了許久這些沙才消失。

　　工作如常。

　　一日黃昏，他在家設計圖樣，理詩忽然過來敲門。

　　「大哥，請過來一下；有人為難媽媽。」她一額是汗。

　　「誰？」

　　「唉，我父親。」

　　「我換件衣服就過來。」

　　剛巧劉嫂也在，立刻擺手搖頭示意。

　　她低聲說：「不可理會別人的事。」

　　志厚深知有理，遲疑片刻。

　　理詩已急得滿臉通紅。

　　劉嫂說：「這樣吧，你單身男人不方便，我與你同去，我一張老臉，笑駡由人，榮辱不計。」

　　志厚點點頭。

　　門一開，就聽見一個男人問女人要錢。

　　「——住老人院每月均需萬元，你可得拿出來。」

　　聲音強凶霸道，明是借貸，狀似討債。

　　只見任南施縮在牆角不出一聲。

　　好一個劉嫂。踏前一步，慢條斯理問：「誰住老人院？」

　　那男人轉過頭來，瞪著他們問：「你是誰，你又是誰？」

　　劉嫂斜斜看著男子。故意問：「你又是誰？」

　　那男子語塞。

　　「討錢要好好說話，你給我坐下，你是伍先生吧，是誰家老人要人院休養？」

　　「我父親。」

　　「你的父親，你為什麼不照顧老父？」

　　男人又站起來「你是誰？你理我家事？」

　　劉嫂聲音變得嚴厲，「你是什麼人？男人應當保護家人，供養家人，你把妻女丟下不理，現在又把老父生活費用也推往女人頭上，你管些什麼？祖孫三代都叫人負擔，你做些什麼？」

　　志厚十分訝異。

　　原來劉嫂對任家的事了如指掌。

　　這時任南施悄悄落下淚來。

　　她低聲吩咐女兒：「把我的支票薄取出來。」

　　理詩把支票簿交到母親手中。

　　那男人這樣說：「別一個月一個月給，別當他是乞丐，簽十萬元出來。」

　　蔚為奇觀，周志厚從未見過那樣惡乞。

　　他過去輕輕說：「你並非必須支付這筆費用。」

　　任南施還算鎮定，「也不用付很久，老人已九十余歲。」

　　「你肯定錢會到老人手上？」

　　南施讓他看支票抬頭，寫的是靈糧堂療養院。

　　那男子吼叫：「喂，關你什麼事，你嚕嚕蘇蘇說些什麼？」

　　他取過支票，立刻開門離去。

　　劉嫂很諷刺地說：「倒是個孝子，為老父百般張羅。」

　　志厚示意劉嫂噤聲。

　　她立刻回周宅做家務。

　　志厚輕輕說：「對不起。」

　　「叫你見笑了。」

　　「媽媽，是我過去求救，不關大哥事，我見他揮舞拳頭，我——」

　　任南施托住頭，「我有點累。」

　　「那我先告辭。」

　　志厚識趣返回家中。

　　劉嫂斟杯茉莉香片給他。

　　「她們家女傭對我說過這個惡男人的事。」

　　志厚歎口氣。

　　「周先生，你與她們母女疏遠些好。」

　　「我心中有數。」

　　「做鄰居呢，最要緊是別太接近，次要緊是別太陌生。」

　　劉嫂像個哲學家。

　　不不，更似外交家。

　　志厚輕輕說：「人情練達即學問。」

　　劉嫂看著他，「周先生，身世複雜，性情也尷尬，你若要找對象，」她把嘴朝客房方向努了努，「近在眼前。」

　　志厚笑笑，「屋子好像還待收拾。」

　　劉嫂一聲是，鑽進廚房去。

　　真是個老好人，可是好人難做，有點多管閒事的感覺，是東家太縱容她了。

　　克瑤知道他回來了嗎？

　　黃昏，羅承堅找他：「志厚，日本人請我們吃飯。出來一次。」

　　「有你這個交際大師不就行了。」

　　「有美女相陪。」志堅當大節目。

　　「司空見慣。」

　　「人家慕名要見你。」

　　志厚惆悵，「假如是女性，還可以推說週期性不方便。」

　　「志厚，是任天堂創作組主任。」

　　志厚「咦」一聲，「為什麼不早說，你用什麼百寶聯絡到他們？」

　　「不。志厚，是一個叫禦木的人主動接觸，說想見周生，那即是你。」承堅怪羡慕。

　　「到什麼地方吃飯？」

　　「著名的三吉飯店，日本人喜吃粵菜，那禦木說不是談公事，只想見個面。」

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