潔如新(28)_亦舒

二十八

　　幼娟嗚嗚作聲，像只小貓。

　　我倆至今才知道傷心何解。

　　失去阮津之際我以為那就是天地變色了，不，還有更大的慘事在後頭。

　　人生真是苦難。

　　我說：「過十年八載也許會好過一些。」

　　「不，」幼娟絕望地告訴我：「我有一個朋友，她母親辭世已經十五年，至今與她喝咖啡，她好端端會潸然淚下，只因想起母親。」

　　「你的朋友特別重感情。」

　　烏利奧敲門進來，「我找未婚妻。」

　　他穿著一件寬大白襯衫，金髮閃閃，正如阮津所說，他長得那樣俊美，看上去像文藝復興畫中的天使，我希望母親會喜歡他。

　　他帶著幼娟離去。

　　過幾日，父親告訴我，「廿多年未曾還鄉，我想回去看看。」

　　我知道他想去散心，「我們是浙江人吧。」

　　父親點頭，「一個叫鎮海的小地方，據說發展不錯。」

　　「小心飲食及錢財，有人教你種金錢數，千萬不要相信。」

　　「你母親往日也如此叮囑我。」

　　父子不勝欷歔。

　　「這陣子聽見身後腳步聲，還以為是她，唉，真不相信她已經去了。」

　　我把父親送到飛機場，「到了上海，立刻給我電話。」

　　小店交給我了。

　　他在門口前凝視良久，「潔如新，志一，你可知為什麼叫潔如新？」

　　「因為保證客人會得滿意。」

　　「一次太太公被朋友拉到教會，看到教友受洗，眾信徒在唱一首歌，其中有兩句是『寶血將我洗，使我白超乎雪』，他覺得很感動，回來把王記洗衣店改名潔如新。」

　　原來還有這樣的故事。

　　「那間教堂還在嗎？」

　　「就是市中心的宣道會。」

　　我與長娟送他到飛機場。

　　長娟關心的又是另外一件事：「爸，若有人向你提親，記得一口拒絕。」

　　我全然沒想到這件事，大姐好不細心。

　　長娟輕輕跟我說：「在你我眼中，他是老父，在別人眼中，他是金打護照的靠山。」

　　「我沒想到。」

　　長娟答：「你怎知人間險惡。」

　　我噤聲。

　　她接著說：「這爿小店，交給你了，我與大塊頭對小店不是沒有感情，但是我們有工作，不能兼顧。」

　　我伸手開啟自動衣架，一排排衣物緩緩轉動，我說：「像不像人生？」

　　「你是哲學家，也不適合看店。」

　　「爸媽生了三名不肖子。」

　　「爸打算退休，店怎麼辦？」

　　「有位姓申的韓裔太太想我們把店頂給她，記得嗎？」

　　「汪太太也曾經打聽過。」

　　「還有老金也十分感興趣。」

　　「連三層樓一起賣掉可是？」

　　我羞愧：「姐弟一起商議變賣祖業，太過不孝。」

　　「爭產才是不孝。」

　　「百年老店，怎麼捨得。」

　　「那麼，請夥計代勞。」

　　「我們從詳計議。」

　　店門重開，客人紛紛問候致哀。

　　老金帶著啤酒與花生來遊說：「你們三姐弟連兩個老外都是讀書人，把祖業推來搪去，不如轉讓給我。」

　　我說：「家父不久返轉，仍是店主，這樣吧，你不如到店來做職員。」

　　「我不做夥計，我一向是老闆。」

　　「為什麼把快餐店關掉？」

　　「星巴克向我高價購下，我終於甩掉油膩，做一行怨一行，你沒聽過？」

　　我說：「我喜歡教書。」

　　「你不是教小學及中學，在大學，老師與學生像朋友似，說說笑笑又一天。」

　　「學府也有排擠傾軋事件。」

　　「唉，志一，你一味退退退，誰奈可得你，人到無求品自高。」

　　「你指我沒有出息。」

　　我一連灌下三罐啤酒。

　　老金說：「明日開始，我到你店來打工。」

　　我籲出一口氣，「老金，沒想到你人情練達。」

　　「藍領就不能有智慧？」他似笑非笑。

　　一個月過去，老父尚未回來。

　　他在華僑新村租了一幢小洋房，參加住客聯誼會圍棋組，「大家都稱讚我滬語說得好」，祖父母沒學會英語，反而逼子弟說好中文，小伊安父母英語流利，故此他不可能諳華文，世事就是如此諷刺。

　　父親又雇到個做得一手好菜的女傭，他有空遊山玩水，好像短期內不打算回來。

　　六十二歲的他總算過些悠閒日子。

　　我放學之後與老金一起看球賽吃晚飯，他是廚房熟手，做一個青菜炒麵都香滑可口。

　　我說：「三十年後沒人要你，我與你結婚。」

　　他哈哈大笑。

　　「老金，你該收拾一下；頭髮剪短，洗淨皮膚，換上合身衣褲，減少冶遊。」

　　「幹嗎，我做自己主人。」

　　「可是你也呻歎寂寞。」

　　他搔搔頭皮，「小哥，有一件事，我不知該不該說。」

　　「你儘管說好了。」

　　他很神秘，「有一個女子來店裡找你。」

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