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安排 |
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好不容易畢了業,又千辛萬苦找到工作,一年後公司卻因虧損而清盤關門。這是細全平生至大一個打擊。 年輕的她覺得滿天陰雲,生活一點意思也無。天天睡到日上三竿,不願起床,大姐問她:「不練練琴嗎?不去看看電影?那我陪你出門旅行可好?」 平時明敏勤奮的細全像換了一個人似的,變得疲懶嬌慵,脾氣激動。 大姐暗暗好笑,「這叫做可共安樂而不可共患難。」 細全沮喪地說:「眼看我只得三個月遣散費,就快用光了,怎麼辦?」 「姐姐又不會把你逐出家門,你愛住到幾時就幾時。」 「你這是名副其實的蝸居,住久了人會笨。」 大姐為之氣結,「我不再理你了!」 細全也打醒精神去應徵過幾份工作,都沒有下文,她也不以為意,那都是些小公司,做得到也無甚前途,漸漸她頗為著急。 一日母親叫她回家。 「細全,現在只有你有空。」 細全萬不得已承認這是事實。 「你記得華苓姑婆嗎?」 細全點點頭,「她不是一早已經移居加拿大了嗎?」 「她病了,昨日托律師來見我們,說是希望有哪個孩子過去陪她,她願意付薪酬。」 細全一愕,「為什麼叫小輩陪還得付出酬勞?我們都是至親呀。」 林太太歎口氣,「即使願意付出優薪,也無人應徵,年輕人各有各的事要做,誰耐煩去陪伴一個臨終老人。」 「什麼病?」 「癌症,不會傳染,已經擴散。」 「多大年紀?」 「六十五。」 「那根本不算老。」 「健康情形,因人而異。」 「她付多少?」 「三萬港幣一個月,包食宿及來回飛機票。」 「呵,等於看護薪酬。」 「但她希望看到自己人。」 「還能熬多久?」 「不知道,也有若干奇跡病人,隔一段時期,瘤腫完全消失的。」 細全問:「你想我去嗎?」 林太太說:「我的意思是,惻隱之心人皆有之,人到年老至怕孤苦寂寞,你若有空,便去看看她,也不要什麼酬勞了。」 細全答:「說得很是,但時間即是金錢,姑婆雖然老病,頭腦卻不糊塗。」 「那意思是,你願意接受她的條件?」 「是。」 「這是她的照片,我只能找到這兩張,我們已經許久沒見面。」 細全一看照片,呆住,五十年代的姑婆芳華正茂,穿時興的一件頭泳請及梳馬尾巴,站在一輛流線型小跑車旁拍攝,身段高大的她有美麗的鵝蛋臉。 「曾經這麼漂亮過!」 林太太嗟歎:「紅顏彈指老,刹那芳華。」她把右手拇指與食指扣成一個環,又將兩指彈開,「就是那樣。」 細全十分驚愕,這是她第一次覺悟到人會老、珠會黃,而死亡正悄悄守在一角靜候。 細全忽然說:「我會去陪她。」 「我同殷律師說。」 「白天,我會讀一個課程,其餘時間都歸她。」 「那也好。咦,你怎麼又振作起來了?」 「人生還有好一段路,整天躺著發牢騷,行嗎?」 就這樣說好了。 細全見過殷律師,他也調查過她的背景:林細全,父林威是林華苓三哥之老四子,年23,無不良嗜好,性活潑,比較刁鑽,十分聰明…… 過幾日細全就起程了。 華苓姑婆家在多倫多市中心一幢面積巨大的公寓裡,她與女傭及一名看護同住,司機則每日來上班。 肯定環境富裕。 到了目的地司機把她接返家去,她則有點累,在車上睡著,直到車停下來。 司機叫傭人下來替細全拎行李。 女傭帶她進一間客房,請她梳洗休息。 細全自十七樓看下去,欣賞到聖倫斯河景。 「你來了。」 細全轉過頭去,發覺姑婆就站在她身後,細削蒼老,但並不見得特別有病容。 她衣著考究,仍然戴著精緻首飾,並且笑著說:「他們都說,22個侄孫之中,你最像我。」 「是嗎,」細全也笑,「像一點點就好了。告訴我,姑婆,一個人怎麼會富有起來。」 「一起喝下午茶一邊談好嗎?」 她絕口不提病情,細全也樂得不說。 「開源,同節流,還有,絕對不要賭博。」 細全說:「聽說到了某一個時期,錢會生錢。」 姑婆笑了,「年紀輕輕,老談錢,多庸俗。」 「可是我朋友有四歲孩子,已會說:『給我多點錢』,他常跟大人出外購物,知道錢的好處。」 姑婆笑說:「細全,有你在,真不愁寂寞。」 細全忽然覺得她行了善事。 姑婆接著說:「到了某一地步,錢亦無用,所有身外物終於不能帶走,五十年後,不知誰住在這間屋子裡。」 細全連忙顧左右,「看,姑婆,有大郵船經過河道。」 姑婆說:「你且休息吧。」 大學裡有林華苓基金,通過關係,細全得到臨時旁聽學位,每星期上幾節課,十分理想。 數日後,她發覺有一年輕人時時上來看姑婆。 他叫朱天文,是會計師樓的一個夥計。 朱天文英俊、聰明、斯文有禮,可是細全直覺上不喜歡他,認為他有目的。 一日,姑婆問細全,「你覺得天文如何?」 細全想一想,「十分聰明,不太聰明一點了嗎?」 姑婆只是笑,「奇怪,聰明人往往最不喜歡聰明人。」 細全不出聲,她才不算聰明呢,表兄弟姐妹中,最笨是她;女同事中,相貌學歷她都不差,就是沒有人追求。 朱天文不會看不出來。 一日放學,出得校門,不見司機,只聽有人叫她:「細全,這邊。」 一看,是朱天文坐在跑車裡叫她,她直覺姑婆出了事,連忙問:「有什麼不妥?」 「醫生在家裡。」 細全立刻責問:「怎麼不到課室來叫我?」 「我覺得情況還不算嚴重。」 「下次你讓我決定什麼是嚴重什麼不是。」 朱天文看她一眼,不予分辨。 到了家,細全奔上去看視姑婆。 姑婆接受過注射,已經睡著了。 她身上仍穿著考究的薄麻紗襯衫,手臂上卻盡是松皮膚與棕色斑點。 細全低下頭,覺得老年真是世上至可怕的一段路。 醫生示意他們出去說話。 他坐下來,「你們儘量使病人精神愉快吧。」 細全搶著說:「她看上去還很好。」卻已落下淚來。 醫生搖搖頭,「就是這三兩個月光景了。」 細全用手捂著臉,短短日子,已與姑婆產生異樣的感情,因此戀戀不捨。 「以後,」醫生說:「我每天會來替林女士注射止痛劑,我覺得末期病人有權挽回一點尊嚴,她的意思是,她希望留在家裡。」 細全不住點頭。 「一切儘量維持原狀,有什麼事,立刻叫我,看護24小時守在這裡。」 這時女傭人出來說:「林小姐,叫你。」 細全連忙走到姑婆身邊去。 「呵細全,沒想到還會醒過來。」 這是細全第一次聞到她呼吸中有一股味道,姑婆一直維持整潔,可是敗壞細胞始終會發出異味。 姑婆的語氣異常輕快,像是回復到極之年輕的歲月裡去,「強全,白色總比紅色好看,你說是不是?」 「是,」細全很鎮靜地附和,「白色清純。」 「那我決定穿白以裙子到舞會去。」 「什麼舞會?」細全問。 姑婆笑,「當然是畢業晚會。」 「是大學晚會嗎?」 「不,是中學,我才十七歲。」 細全怔住,看護前來按住病人的手,「別多說話,快點休息。」 接著,姑婆的語氣沉著了一點,有點傷感,「但是,他終於沒有選我。」 細全一聽就知道這是在說一段得不到的感情,於是把嘴巴趨近姑婆耳邊:「不要緊,他配不起你。」 姑婆微微苦笑,「你真認為如此?」 「實在如此。」 「可是我時時想起他。」 「沒關係,有回憶總是好的」 「那年我只有23歲。」 細全答:「同我差不多歲數。」 「是嗎?可是人一下就老黃了。細全,過去的事,歷歷在心,就如全像一個個夢一樣。」 「姑婆,你且慢說話,多多休息。」 姑婆長長歎一口氣,瞌上雙目。 看護示意細全出房。 細全發覺醫生已經離去,朱天文正捧出咖啡。 他說:「我替代你做了一杯茶。」他知道她不喝咖啡。 細全卻取過外套,「要不要到外頭走一走。」 朱天文一怔,但隨即取過手提電話,「沒問題。」 他們在附近公園一直漫步到河堤。 兩個年輕人說著不相干的話題:「這條河是當年運輸命脈。」 「是呀,木材、皮裘、機械,都這樣輾轉運至內陸。」 「百多年就那樣過去了。」 「地球已有億萬年歷史。」 細全在這一刻,又不覺得朱天文特別討厭了。 「將來,我們也會成為歷史一部分吧。」 朱天文撥電話回林宅查問情況,稍後說:「林女士情況穩定,你不必急著回家,我請你吃海鮮如何?」 「吃不下,胸口有壓逼感。」 「那是一定的,心中難過嘛,可是,也總得吃晚飯呀。」 細全實在沒有心情,朱天文也就不勉強她,他把她送返林宅。 在門口,細全問他:「你為何有空來陪我姑婆?」 朱天文忽然生氣了,「我知道你懷疑我有企圖,在你們那裡,每個人做每件事,都起碼有兩三個目的,最好一箭雙雕,才叫能幹、頂呱呱。林小姐,我是救恩醫院的義工,這是我的證明文件,自初中至今,我有一萬小時以上的義工服務記錄,你可以去調查。」 細全愕住,有點尷尬。 「林女士富有,而且是我工作的會計師樓的人客之一,可是她寂寞,她也需要有人陪她,如今你來了,大概不需要我了,你有我電話,有事聯絡吧。」 朱天文說完轉身就走。 細全十分後悔,她站在門口好一會才進屋。 公寓大得找不到人,光是她住的部分就包括一個小小起坐間、浴室及臥室,臥室的落地長窗還通向私人露臺,自成一角。 傭人敲門,「林小姐,晚飯想吃些什麼?」 細全只要一客三文治。 那天晚上,她醒了又睡,睡了又醒,覺得這是她生命中至長的一夜。 天朦朦亮,她起床巡至姑婆那一邊去,守夜看護在看小說,聞聲抬起頭來,表示無事,好感放心了,去做一杯茶,坐在書房看電視新聞,忽然累得眼皮都張不開來。 看見安樂椅背上搭著毯子,扯將過來,蓋在身上,安然入睡。 律師到的時候她還沒梳洗,傭人來喚,她連忙跳起來,胡亂洗一把臉,即去見客。 胡律師說:「林小姐,華苓女士把她名下若干資產歸你,請簽收。」 細全馬上問:「光是我有呢,還是大家都有?」 「大家都有。」 「他們怎麼簽名?」 「他們承繼的並非不動產。」 細全一怔,「我承繼的是什麼?」 「多倫多與溫哥華的公寓各一間。」 細全睜大雙眼。 胡律師微笑,「林小姐,現在你是一位相當富有的女孩子。」 「我先跟姑婆說幾句話。」 姑婆的聲音自身後響起,「說什麼?」 細全驚喜,「你起來了,姑婆。」 「是,」華苓女士坐在一張輪椅上,「還不簽名?」她微微笑,精神還算不錯。 細全過去蹲在她身邊,「我不要你的財產。」 「那,」姑婆無奈,「該給誰呢?」 「捐獎學金吧。」 「已經有啦,是我給你的禮物,去簽名。」 細全見姑婆十分清醒,只得在文件上簽署。 胡律師隨即離去。 華苓女士說:「來,陪我下棋。」 細全欣然從命。 下到一半,她同細全說:「天文給我電話,說暫不來了。」 細全不語。 「你倆有齟齬?」 細全點點頭。 姑婆已覺疲倦,用手撐著頭,「細全,做人糊塗點好,錢財是身外物,稍後你會發覺,世上最常見的是名與利。」 「最難得的呢?」細全脫口問。 姑婆輕輕答:「是良辰美景。」 「金錢可購得感情嗎?」 「感情需要培養,富裕環境當然有助發展感情。」 「真的嗎?」 姑婆笑。 看護前來說:「休息時間到了。」 細全知道接著的日子裡,姑婆的精神會一日差過一日,能夠說幾句話,下半局棋,已經不錯,她已不應奢求。 下午,她撥電話給朱天文,「我向你道歉。」 朱天文忙道:「不,是我太梗直,說話沒留餘地。」 細全卻不覺得他是有什麼說什麼的人,不過當下卻問;「誤會可以冰釋嗎?」 「沒有誤會,純是我脾氣臭,下班我替你及姑婆帶芒果冰淇淋來。」 看護覺得冰淇淋沒問題,給病人小量地嘗新。 細全問:「好吃嗎?」 「味道不錯,」姑婆點頭,「仍覺是享受。」 這樣簡單的享受也一日少於一日。 兩個年輕人陪她坐了一會兒,她漸漸睡著,這一睡也未必醒得過來。 每天朱天文陪細全到深夜,第二天又來送她到學校上課。 課程時間假使比較短的話,他會在車子裡等她,一邊看報紙。 感情的確需要培養,細全嘗試再次挑剔朱天文,已經不能夠。 他衣著部是時髦漂亮,不文不火;頭髮皮膚指甲修飾得乾淨整齊,無懈可擊;為人又斯文有禮,學識絕對上等,又有專業資格,整個人起碼可打個八十五分。 他們儼然已是一對。 姑婆看在眼中,十分高興。 「怎麼樣,姑婆介紹的男朋友不錯吧。」 細全只是笑。 「天文是有點野心的,將來,他必定會有自己的公司。」 「姑婆,你凡事看得准,你覺得我會這麼早就喜歡家庭生活嗎?」 姑婆答得很技巧,「現代人,很少會整日價守在家裡的了,你說是不是。」 老人也說得很對。 一日下午,姑婆忽然對看護說:「我想坐輪椅到外頭去看看。」 看護說:「我替你換件衣服就可以。」 「不,由細全及天文推我即可。」 看護一想,「至多二十分鐘要回來。」 姑婆笑了,「只能去二十分鐘?年輕之際,一出去便可以玩通宵。」 細全只是陪笑。 姑婆又說:「老了,這具軀殼拘禁我的靈魂,使我不得自由,唉,我的思想在自己的身體裡坐牢。」 細全為之惻然。 看護替病人穿上厚衣服,扶她上輪椅,再在她膝蓋上覆上一條毛毯。 細全與朱天文慢慢把她推出公園。 姑婆說:「好燦爛的陽光,好多海鷗。」 細全看了天文一眼。 姑婆說:「把我推到樹下,對著河岸。」 「是,姑婆。」 天文與細全坐在她身邊的長凳上。 姑婆輕輕說:「奇怪,那是誰,那人為何伸手招我。」 細全抬頭看半晌,「呵,那是幾個遊客。」 這時,朱天文忽然說:「其實人類沒有真正自由,少年時我們坐在課室裡動彈不得,稍後又步入辦公室,無論外頭陽光多好,還得超時加班,有幾個人可以真正做自己想做的事?」 「是呀,」細全贊同,「有時還得花許多時間去完成父母對我們的寄望:讀博士學位、讀醫科文憑……等到真正有自主權之際,已屆中年,又得把時間用在子女身上。」 朱天文笑,「你別越說越悲觀。」 細全說:「姑婆,我們到對面去,那時有噴泉。」 她不待老人回答,已想推動輪椅。 是朱天文先看出不妥,「慢著。」 他蹲下去看老人的臉,這時細全發覺姑婆的頭側在一旁,心中一凜,連忙走到輪椅面前。 姑婆嘴角帶一絲笑,眼睛關開關合,可是看得出,她已安然離開這個世界。 細全握住姑婆的手放在臉頰邊,潸然淚下。 朱天文說:「我們把輪椅推回去再說。」 細全點點頭站起來。 朱天文用手提電話向醫生報告情況。 待他們回到大廈門口,看護與救傷車已在等候。 朱天文的辦事能力的確叫人另眼相看。 接著,他又協助細全辦妥一切後事。 這一段日子,細全見他奔波得辛苦,便留他住在客房裡。 是,林細全已成為這間大廈的新主人。 姑婆對她十分慷慨,除出不動產,還留有若干珠寶及現金,其餘一半財產,再由他人平分。 她分給朱天文的是若干債券,以及十分奇怪——一隻訂婚用的鑽戒。 細全任務已經完成,打算回家,可是這個時候,她又猶豫,她的男朋友在這裡,財產又在這裡,她以後都大可過這種優悠特殊階級生活。 她收拾了姑婆的細軟,儘量把老人的家具雜物維持原狀。 她問朱天文,「你是會計師,你說,一直維持這樣的生活,可以嗎*俊* 朱天文答:「一百年內沒問題。」 細全笑笑,「一百年後,不知誰住這裡。」 細全看到年老無家可歸的流浪人,便心中難過,他們一度也是抱在母親懷中的嬰兒,不知怎地,小小安琪兒老大了淪入地獄,在泥淖邊躑躅,她至怕將來她的孩子會那樣吃苦。 忽然她聽到朱天文說:「我們的孫子。」 細全抬起頭來,「什麼?」 朱天文平靜地笑,「你問我一百年後誰住這裡,我答,我們的孫子。」 細全一怔。 天文咳嗽一聲,「姑婆都替我們準備好了,她不想這只戒指落在別人手上。」 他把那只戒指取出放在桌子上。 「細全,請接受我求婚。」 細全低下頭,一切都安排好了:安樂窩、適合的人、訂婚指環,姑婆雖然已經離開這個世界,她的勢力、她的魅力,依舊無處不在。 可以想像她年輕健康的時候,是何等喜愛安排生活上一切細節。 太過經營的安排變成控制。 會不會因為性格霸道,所以才會臨終之際,孑然一人,身邊一個人也沒有? 是老人病重垂危的氣氛感染了她,傷感使她甘心聽從姑婆的安排,可是在一刹那,細全突然清醒了。 她聽到自己清晰地說:「天文,我可沒打算這麼早結婚。」 朱天文意外地看著她。 細全覺得可笑,他以為十拿九穩呢。 「我還想返去好好做幾年工作,闖一番事業,破解『女性沒有自願出來打天下』的傳言。」 朱天文愕然。 「至於這個戒指,姑婆既然贈予你,大抵任你發配。」停一停細全很有誠意地問:「仍然是好朋友?」 朱天文這時候才知道,他徹頭徹尾抵估小覷了這個相貌娟秀的女孩子。 只聽得她溫和地說:「生活要由自己安排才有意思,你也說過,這種自由彌足珍貴。」 朱天文那麼聰明機伶,已知凡事不可以勉強,他應當慶倖得到已經不少,於是瀟灑地站起來說:「細全,我永遠關懷你。」 她連忙說:「謝謝你,天文。」 細全到這個時候才知道朱天文欠的是什麼,他太理智太會計算,整個人似一本賬簿,這原本是優點,但是細全希望伴侶熱情天真。 她有她的打算,她沒接受姑婆的好意。 ——完—— |
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