嬉鳳帖(42)_言子夜

四十二

　　這……是柳蟠龍的字跡。

　　字雖不端正，寫得跟孩子剛習字時一般歪歪斜斜，但她一眼便認得出來。

　　雖不知這上頭的詩句是否真為他所題，但相信不只鳳愛心裡明白，此刻隨便抓一個人來問，也都知道這詩絕對是為她量身而作。

　　他被她拒絕的事兒，在天津城裡早傳得沸沸揚揚，而她指名非絕世才子不嫁的那流言，在經過上回酒樓一鬧之後，更是無人不知曉。

　　都是柳蟠龍，所有的一切全都是因為他。他讓她成了人人茶餘飯後的話題，如今甚至將她推在人前不斷鬧笑話！

　　過分，他這樣做究竟是什麼意思？

　　當他向世人宣告他有多愛她，讓每個人都把他捧成一個改頭換面的大情癡，然後再逼得她扮黑臉當惡人？

　　獨鐘玫瑰又怎樣？唯愛她一人又如何？

　　她沒法子只為他的一幅畫或一首詩，便擅改自個兒此生的心願。

　　鳳家人丁單薄，需要靠她撐起；舅舅日漸年邁，需要地承歡膝下、克盡孝道。

　　鳳愛咬著唇，要自己不許在意他的畫和詩，不許在意他的掌和笑。

　　接著，風公公再開口，話鋒一變，馬上來個大轉彎，“不過後來，又有個傻小子跑來，求咱家給他個機會，讓他能有資格名正言順地孝敬我老人家。咱家見他為人豪邁、性情也挺率真，還挺順咱家的眼，就當場答應他，讓他可以喊我一聲舅老爺。”

　　“舅老爺，您胡塗了嗎？這親疏遠近的稱謂可不能讓人隨便亂叫的！”

　　鳳愛急了，正準備街進診房裡的當口，風公公已自動現身了。

　　他微微一笑，指了指她手上緊握住的那張紅帖。

　　“可不是啊？所以囉，要不你就應了這樁親事，再不然呢？咱家就直接收那傻呼呼的傢伙當乾兒子，這樣以後你可就多了一個幹表哥了喲！”

　　“不行！鳳丫頭絕不依，那怎麼成呢？”她嬌嗔一嚷。

　　不僅鳳愛不答應，就連“當事人”之一的柳蟠龍也焦急了，他扯開大嗓門嚷嚷：“哎呀！哎呀！還是舅老爺這稱呼最好，叫起來暢快，聽起來也舒服！我選舅老爺！我選舅老爺啦！”

　　鳳愛被煩得筋疲力竭，她轉身，狠狠瞪著手舞足蹈的柳蟠龍。

　　“不依？呵呵……舅舅真是老了呀，竟然聽不懂你話中的意思。鳳丫頭，你倒講清楚，是不要表哥？還是不要丈夫？”

　　她垂下眸子，猶豫好久才終於說：“我……我不敢選他當丈夫，我怕他……到頭來會見異思遷、始亂終棄。”這段話的含意已是她所能表達的最底限了。

　　柳蟠龍臉色鐵青，沖上去，一把將她給扳向他面前。

　　“有沒有搞錯？你居然懷疑我會拋棄你？還有那個……那個什麼一絲牽的？”

　　“別以為我不曉得，”她覺得自己在他跟前所維持的最後一點尊嚴，都被這荒唐的鬧劇給剝奪光了，到頭來還是必須在人前承認她那小心眼的在意，“你一頭緊追著我不放，另一頭卻又忙著上京去跟別人提親。”

　　“哪有的事兒？除了咱們的舅老爺，我啥時候去京裡跟別人求過親？你聽誰在胡說八道的？我那艘船原本是要往京裡開沒錯，但在半途就遇到了親家老爺，既然人都接到了，做啥還要再去京城白繞一趟？”

　　“反正你這人就是不可靠，讓我沒法子相信。”她開始任性耍脾氣。

　　“哇！連舅老爺都信我了，你還不相信？！”

　　她端出紅帖子，指著上頭的畫及詩。

　　“還想唬住我？你連字都寫得不工整了，哪可能題得出這麼一首詠花的詩？我又不是別人，豈會不清楚你的本事兒？”

　　“勇花？我畫的哪是什麼勇敢的花？你看仔細，明明是一條雄赳赳、氣昂昂的大龍叼著我那株名叫『愛鳳』的玫瑰花！”

　　鳳愛睞他一眼，沒辦法，這莽漢子向來便是有理講不清的，偏又愛纏人。

　　“懶得理你，我要陪舅老爺回去靜養了，拜你所賜，咱們一家人到現在都還沒辦法好好團聚。”她轉身，並未察覺自個兒唇畔竟逸著一抹淡淡的笑。

　　“對啊！對啊！說得沒錯，”柳蟠龍跟著追上腳步，先鳳愛一步將風公公送上停在醫館外的馬車。“你的舅老爺就是我的舅老爺，咱們一家子是該好好聚一聚。”

　　鳳愛也登上馬車，坐於駕駛的位子。

　　“團聚的事兒不必麻煩你了，柳大當家你自個兒好走，祝你一路順風。”她頭也不回，駕著馬車緩緩駛離他身邊。

　　但柳蟠龍卻死心眼地追在馬車後頭繼續熱情吆喝：“不麻煩，不麻煩，先生交代過，呃……那個什麼……有事弟子一定要操勞！”

　　細雪紛飛，飄墜在人潮逐漸散去的街道上。

　　飛雪浸濕了柳蟠龍身上那件臨出門前隨手罩上的袍子，雙腿不住地跑，身上的袍子亦在風雪中翩翩翻飛。

　　他拚命狂奔，努力追趕著前方那輛馬車，只因馬車上有他一心所愛的姑娘，他必須追上她，問她到底是不要表哥還是不要丈夫呀？

　　舅老爺也真是的，不是說好要幫他的嗎？怎麼最後也沒讓鳳愛當著眾人的面應允他的婚事呢？

　　對了，還有，他的求親帖塞哪兒去了？他心愛的姑娘後來究竟是收下它還是扔了它？他方才急著追馬車也沒多留意，這會兒哪還有工夫再往回找？

　　哎呀！不管了，腦子一下子沒辦法想這麼多煩人的事。總而言之，眼前最要緊的頭一件大事，就是先追上那輛愈駛愈快的馬車再說！

　　初春的枝頭，綻放出嫩綠的新芽。

　　利滾利大錢莊門前，圍聚了不少皺眉暗歎的人潮。

　　不用猜，肯定又是“他”來了！

　　這一回，他又準備來挑戰什麼才子技藝了呢？

　　唉……眾人除了歎息，還是只能歎息。

　　“唉！可憐，沒想到這男人還真有毅力，”趙似霞攀在隔壁巷子的圍牆上，似乎對於此刻正在努力撥動琴弦的柳蟠龍甚表同情，“從去年冬天求到今年春天，怎麼鳳姑娘還不肯點頭答應呢？”

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