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十四


  “敢情你把我們都當寵物啦!”德拉米搶白道。三個人也因之發笑。

  之後的路上就在學習的歡笑聲度過,到了正午停車用餐時,楚楚已記住:“希希”是我們,“哈巴裡”是你好嗎,“蒙祖裡”是我很好。

  “原來電影『遠離非洲』中的『Humbo』是『嗨』的意思,『哈泰利』是『小心』!”楚楚學得很快,接過德拉米遞來的午餐,她笑著說:“薩瓦!”

  “不對,那是『好』,『謝謝』應該念成『阿桑提沙納』。”龍紹麒微笑地糾正她。

  “哎呀!這句好難,我老是忘記耶!”楚楚大口地吃著這三角形、類似無糖甜甜圈的“曼達起斯”。

  “沒關係!不過這吃的東西,你倒記得挺清楚的,真不簡單。”龍紹麒愛憐地點點她略噘的嘴。

  楚楚神經被震了一下,藉著反駁他話中的嘲諷來掩飾自己臉上的羞澀。“蒙巴亞!”

  “竟敢罵老師『壞』!”龍紹麒輕彈她的鼻尖。

  “你才不是我的老師呢!”楚楚做個鬼臉。

  “哇!過河拆橋唷!”龍紹麒揉亂她的發頂。

  楚楚的紅頰因他的親近而呈豬肝色,龍紹麒打住笑鬧,伸手攬過她的頭,以頰去貼她的額。“你是不是發燒啦?臉怎麼這麼紅?還是剛剛路太顛,還在暈車?”

  “我沒發燒啦!”那是你靠過來才燒起來的。“暈車早好了,你給我吃的藥草很有效。”

  “那就好。”龍紹麒如釋重負地鬆口氣。

  “笨蛋!”德拉米從碗裡悶冒一小聲。

  “德拉米醫生,敢問這是您的口頭禪嗎?”龍紹麒陰森森地將手放在德拉米的頸後,大有隨時用力掐他之勢。

  識時務者為俊傑,好漢不吃眼前虧,德拉米努力吃著碗中物陪笑。“我什麼話都沒說呀,喉嚨梗到而已嘛!”

  “那不得了啊!讓我這遠來的名醫幫你治療治療……”說著,他的手已狠狠地往德拉米的背脊上拍去。

  德拉米口中未吞的食物隨即噴出,人亦往前栽了好幾步,幸好龍紹麒的身手夠快,一接他手中捧的碗才沒摔地,只是這下子他真的梗到了!所以說啊,人不能為貪一時的口舌之快而自掘墳墓!”

  ***

  吃過飯後,龍紹麒一行人沒做多餘的耽擱便繼續上路,由於剛剛所受的教訓,德拉米不再多言,少了他的甘草穿插,山路又顛動不停,楚楚伏在後座很快就打起盹來。

  當楚楚被喚醒時,頂上的火輪已偏西行。

  “我們到了!”龍紹麒說。

  “哇噢!”楚楚讓他扶下車,前方的土屋、草帳讓她看得目不暇給、合不攏嘴,這根本就是置身電影“上帝也瘋狂”之中嘛!楚楚興奮之情表露無遺。

  逐漸靠過來的土著將他們連車圍成一圈,男女老幼閃著好奇、親善的笑容,在他們身邊嘰嘰喳喳!小孩多為裸體,大人則僅以草裙掩住下半身,或長或短,全身甚或臉上有著不同的刺青,有些人還用羽毛、花朵、色彩鮮豔的石塊、植物種子串成的項鍊,在身上各處裝飾著。婦女清一色穿戴大量的珠串,並將一種稱為“亞拉幹”——由黃銅或鋁制的項圈套在脖上。

  “他們是早一輩的特坎納族人。”龍紹麒附在她耳邊解說。

  有好幾位仿佛和龍紹麒及德拉米很熟似地,輪番上來與他們互相摟抱,拍肩、拍背的好不親熱!

  龍紹麒逮住一個空檔偏身又向楚楚說:“去年和前年我們來過幾次。”

  後來楚楚才知道,那些人或他們的家人都曾受他倆的醫助,而那些花稍的裝飾品是有地位和貴族之分的。

  接著一群人擁著他們走至部落中最大間土制帳頂的房屋前,有人跑進去通報後,一位老者戴著沖天大羽翼、間雜數根象牙的華麗頭冠,肩披獸皮、鼻穿紅珠圈,脖系多環似白貝的項鍊,拄著綁上黑羽毛的拐杖,威風凜凜地走過來。

  一看他的裝扮,楚楚便猜他是此地身分很高的長者,果不其然,他是這部落的巫師,也是此族的統治者——那哈本。

  “歡迎!歡迎!”那哈本嚴謹但親切地與龍紹麒他們相擁。

  “對不起,這次我們來晚了。”德拉米說。

  “不會!你們肯來幫我們治病,我代表我的族人向你們致最深的謝意!”那哈本抬起手停在半空中,所有的人包括小孩子皆靜下來,當他手放下時,那些人以他們三人為圓心跪拜!

  楚楚不曉得現在發生什麼狀況,無意識地依近龍紹麒並抓住他的手腕。

  “不用怕,他們是在謝謝我們。”龍紹麒輕輕將她攬在臂彎中。

  他沉穩的聲音有鎮定的作用,楚楚忐忑不安的心應聲熨貼,已安心不少。

  之後的場面可亂了,那哈本堅決要舉行營火晚會為三人洗塵,龍紹麒和德拉米則堅拒。

  “我們是來醫療不是來玩樂,您的好意我們心領。”龍紹麒說。

  “下次有機會吧!”德拉米附和。

  楚楚雖然很想開開眼界,但基於她是三人中的“拖油瓶”——也就是閑閑什麼忙都幫不上的“米蟲”,只好乖巧本分地坐在龍紹麒的身旁,擺出友誼的笑,瞻望兩方論斤較兩。


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