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三十六

戚無雙的馬車一出城主府邸，馬上就被在外頭守候多時的鎮長們給團團圍住。 　　“夫人，你可幫我們作主！” 　　“我們鎮裡的人都要造反了！” 　　戚無雙坐在車廂裡，一手托腮倚著窗框，望著外頭那些嘴裡急嚷嚷的鎮長們。 　　“把城主交代你們做的事情辦妥，好處自然就會到你們鎮上。”她一派休閒地說道。 　　鎮長們面面相覷後，推派了年紀最長的鎮長出來說話。 　　“夫人有所不知，我們有苦衷啊。” 　　“有何苦衷？”戚無雙假意掐指一算，驀地揚起明眸看向所有人。“莫非你們都欠了秦楚的賭債？不然就是拿了他的好處，生怕一旦歸順了城主，秦楚就會向你們討賬，對嗎？” 　　鎮長們一聽，每個人臉色瞬間都變了。夫人莫非有神通嗎？ 　　戚無雙不作聲，只是很快打量了一遍他們心虛的神色。 　　秦楚於家中私設賭局，美食佳餚之外，還有風月女子作陪。賭宴表面看似熱鬧無比，私下則是詐賭耍老千、陰謀不斷，上門賓客無不因此而欠下大筆賭債—— 　　這些都是“禦密處”探子們不久前調查出來的事情，不過，藺哥哥身為城主，做事要光明正大，這些事比較適合讓她檯面下運作，她正好可以拿來做文章。 　　“不說話就表示你們都沒事要談了。都兒，我們走吧。”戚無雙轉身說道。 　　“夫人！”鎮長們紛紛圍住馬車，一張張著急的臉全都巴望著戚無雙。“我們確實都欠了秦楚的債，請夫人明示該如何處理。” 　　“欠債是你們的事，受苦的卻是百姓，看來鎮長位置還挺容易的嘛。”戚無雙臉一板，學起藺常風莊嚴姿態，看得每個人都避開視線。 　　“我們知道錯了，只是借據都在秦楚那裡，一分一毫也賴不掉。”有人低聲說道。 　　“那就辭去鎮長一職，以示負責。”戚無雙冷冷地說道。 　　“這……”鎮長們全都低下頭，怎麼樣也丟不起這個臉。 　　“我們都當了十幾年的鎮長了，鎮裡大小事沒人比我們更清楚。請夫人網開一面，替我們想想法子吧。”最年長的鎮長說道。 　　“那就這樣吧，若你們能在七日內交出鎮上人口調查，就把借據也一塊兒拿來給我，我找人先付清這些債，日後再從你們薪餉裡分次扣除這些借款。”她簡單地說道。 　　鎮長們面面相覷，一時之間竟做不出決定。 　　“你們慢慢想吧，我還要去忙其他幾個鎮的事情呢！”戚無雙一聳肩，笑嘻嘻地說道：“忘了告訴你們，左鎮已經鋪了新道路，中鎮明天有幾家京城來的鋪子老闆要來看店家，還有，皇宮裡跟南鎮訂了五十個茶巢，我一會兒還得去檢查進度呢！” 　　“我們幾個鎮也……” 　　“我很忙很忙，等你們有了結論再來找我吧。”戚無雙看也不看他們一眼，敲敲前座，讓車夫駕車離開。 　　“都兒，你怎麼不問我哪來那麼多銀兩付那些債呢？”戚無雙靠在溫都兒身邊問道。 　　“你想說時，自然會告訴我。”這是她和赤木罕相處之後得到的經驗。 　　“果然是貼心的都兒。”戚無雙笑著拍拍手說道：“我打算把借據收齊之後，再帶著秦楚詐賭的證據一塊兒去找他。看他是把這事一筆勾銷，還是要上報朝廷，讓他們清查財產。” 　　“好主意。”溫都兒朝她豎起大拇指，覺得又學到了一些經驗。 　　就在兩人言談間，馬車飛馳而過城裡的大街小巷，戚無雙按照老樣子，開窗看著周遭的景色，看人的同時也被看，還不時地停下車，領收百姓送給她的糖飴、瓜果和糕餅。 　　城民們知道戚無雙嗜吃甜食，每回看到她吃糖時那種心滿意足的模樣，他們都會笑她像個孩子，然後又忍不住地送上更多甜食。 　　在怎麼說，夫人大可待在府邸裡享福，不用一天到晚跑到民間體察百姓疾苦。 　　“今天又是成果豐碩啊。”戚無雙心滿意足地深吸了一口車廂裡甜滋滋的糖食味道。 　　“要是讓城主看到了，又要說你光吃零嘴，不吃正餐了。”溫都兒笑著說道。 　　“我是不想辜負大家的心意。還有，竹鎮的孩子正等著我帶著這些美味過去呢！”戚無雙一臉無辜地說道。 　　馬車駛進一座竹鎮，此處竹林遍地，炎夏裡也甚是蔭涼，只是巫城人迷信，說什麼竹子蔭涼多詭怪，不愛靠近此城。 　　戚無雙不以為意，仍舊不時來造訪。只覺得這裡筍子熬湯爽口、清蒸燉肉都美味，算是一年四季都能享用的美食。當然，她可不是只是嘴饞，也一直想著竹子還能做些什麼。 　　“夫人來了，夫人來了！”竹鎮裡蹲在路上玩耍的孩子們，一看到城主夫人的馬車，立刻成群結隊地追了上來，對著窗邊的戚無雙用力揮手。 　　“我娘剛燉了筍湯，我讓她盛來請夫人喝。”一名小孩大聲說道。 　　“我娘早就醃好了筍乾，說夫人來要燒肉請她吃呢！”另一名孩子不甘示弱地說道。 　　戚無雙笑著打開車門，黑寶第一個沖下車，馬上和孩子們又叫又鬧地玩成一團。 　　她步下馬車後，扶著肚子已經很明顯的溫都兒下來。 　　“哪天你們把我喂成大胖子，藺哥哥不要我的話，你們可要負責。”戚無雙故意鼓著腮幫子說道。 　　孩子們哈哈大笑著，一個個眼睛緊盯著她，一臉嘴饞模樣。 　　“去把你們習字的字帖拿過來，有寫的才能換糖。” 　　戚無雙讓車夫搬出那一堆糖飴，在孩子的歡呼聲中，一邊對著孩子們的字帖品頭論足後，自個兒則和他們一樣吃得不亦樂乎。 　　“夫人，城主也從另一頭抵達了呢！” 　　竹鎮裡的人趕來通風報信，婦人們則是趕忙端出拿手菜準備請夫人品嘗。 　　“他在哪裡？”戚無雙一聽到藺哥哥也來了，馬上就起身要去找人。 　　“就在鎮長那裡呢！”鎮民們笑著看她迫不及待的模樣，只覺得夫人貪黏著城主的模樣很有趣。 　　戚無雙對他們粲然一笑之後，撩起長袍，轉身就跑向鎮長屋子—— 　　她可不管別人是不是覺得她太肉麻，畢竟她一整天都沒看到藺哥哥了，可有一大堆事想同他說呢！

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