愛到最冰點(17)_于媜

十七

　　「暫住？」轉頭看著眉飛色舞的賽門，她的腦中一片空白，完全無法運轉。

　　她知道賽門一向熱情好客，而且對電腦有著莫大的興趣，要不是為了承襲父親的牧場、擔負起照顧美蒂的責任，他或許已經成為電腦業界的菁英。

　　「嗯，姜先生因為長年從事電腦工作，導致健康亮起紅燈，被醫生強制要求長期休養。」

　　木然望著賽門熱烈的表情，她腦中只閃著鬥大的字：他說謊、他說謊……

　　「希望未來幾個月相處愉快。」緊緊握住她的大掌微微收緊。

　　未來幾個月？一顆已經跌落萬丈深淵的心更加絕望，他不但打算留下，還要待上好幾個月？

　　他的掌寬大得像是張無形的網，已經牢牢抓住她，她再也逃不掉了，略帶粗糙的溫熱掌心卻炙痛她的皮膚。

　　用力抽回手，夏竹發現，她的手顫抖得好厲害。

　　在這極度震驚且驚愕的時刻，她連一句話也說不出來，腦子的思緒開始運轉，卻依然是一團混亂。

　　他到底來做什麼？

　　不表明身分、故意佯裝不認識她、甚至還打算住下來——他到底有何企圖？

　　她害怕、她恐懼，害怕四年的平靜即將因為他的出現而被徹底顛覆。

　　難道我們不能好好談談嗎？

　　先前的對話重新在她腦海中浮現。

　　他想跟她談？真的只是這樣而已？

　　深吸口氣，勉強壓下紛亂到極點的心緒，夏竹告訴自己——好，她會如他所願跟他談。

　　一旦從她這裡得不到什麼答案，他應該就會徹底死心然後離去，重新還給她渴望的平靜吧——她堅定的這麼說服自己。

　　「姜先生，歡迎你，很高興認識你！」

　　冷靜從容的望著薑禦風，看著他驚訝挑起的眉眼，她緩緩開口道。

　　姜禦風成了加勒牧場的貴客！

　　當晚熱情的艾達瑪為了歡迎來客，精心烹調了一大桌道地南方美食，牧場裡所有人全都參加了，一場笑笑鬧鬧的晚餐宛如慶功宴好不熱鬧。

　　平常一年四季總是做牛仔褲、格子襯衫打扮的樸實工人們，今天卻個個像是參加盛大的晚宴，全都穿了整齊的白襯衫、西裝長褲出席。

　　酒酣耳熱的歡樂氣氛卻讓夏竹食不下嚥，尤其看見每個人都跟薑禦風熱絡地攀談，連脾氣古怪、最難討好的老喬都笑容滿面，她花了四年時間建立起來的友誼，他一個晚上就辦到了。

　　夏竹的目光頗不是滋味地盯著風度翩然、談笑風生的薑禦風，在素昧平生的眾人圍繞下，他依然表現得從容平穩，儼然像是這場晚宴的主人。

　　「夏小姐？」

　　一個突如其來的輕喚，讓她猛然回神。

　　「啊？」一抬頭，立刻被一雙若有所思的黑眸捕捉。「有事嗎？」眾目睽睽之下，她的怒氣無從發作，只能大口呼吸平息。

　　「你一向都吃這麼少嗎？」他故作關心的表情定定望著她。「我注意到你整晚幾乎都沒吃東西。」

　　有你在，我吃得下才怪！

　　他毫無預兆的出現已經讓她夠不痛快，竟然還敢挑釁她？！

　　她冷著臉，用殺人般的目光與他對峙，突然發現周遭一片寂靜。夏竹小心翼翼環視一圈，才發現不只他，所有人都在等她的答案。

　　氣惱又狼狽地用力橫他一眼，夏竹心不甘、情不願的抓起刀，切下一塊黃芥末烤羊排，用力得好似是在割他的肉。

　　胖艾達瑪的黃芥末烤羊排是遠近馳名的拿手菜，往常夏竹可以一口氣吃掉三大塊，但今天，她卻覺得柔嫩多汁的肉味同嚼蠟，幾乎咽不下喉嚨。

　　事實證明，薑禦風不但是個冷血寡情的工作狂，還是個狡獪的混蛋。

　　「夏小姐是從哪裡來的？好像在這裡住很久了？」

　　「沒錯，夏竹已經來四年了，她啊，可厲害了，是聞名國際的攝影師——」

　　他輕描淡寫一句話，立刻有一堆熱心的夥計爭相報告她這四年來的一切，連生過幾場病、得了幾次傷風都交代得一清二楚。

　　被人公開討論並不好受，尤其參與者還有她的前任情人，像是收集情報般的追根究柢，連芝麻綠豆大的小事也不放過。

　　一餐飯吃下來，她的臉色比外頭暗沉的天色還黑，耳邊聽到的盡是眾人熱絡的七嘴八舌，討論著她或公開、或難為情的隱私。

　　「我吃飽了。」突地，她霍然起身。「我有點累了，先回房休息！」在大家錯愕的目光注視下，夏竹逕自轉身離開餐廳。

　　步出主屋，屋外初冬的夜冷涼如水，總算驅散了她鬱積一整晚的氣悶。重重吐了口氣，夏竹攏緊身上的羊毛小外套步下臺階，準備回自己的木屋。

　　牧場位於阿拉巴馬北邊州界，以畜養牛、羊為主，不但生產牛奶、乳酪，還有健康的肉品運銷全美。

　　上千畝的上地全是大片遼闊放牧的山坡、丘陵，僅有的建築就是位於牧場前端的主屋，還有環繞在旁做為客房的獨棟木屋，以及一棟大型的員工宿舍。

　　沿著被夜露沾濕的碎石子路，她踽踽走向屬於自己的一處。

　　住了四年，原本暫時棲身的木屋成了另一個家，賽門甚至親手為她蓋了一間暗房，耗費一大筆錢購置必要設備，就為了讓她不必千里迢迢，花兩個小時車程進城奔波。

　　她感激賽門在自己最絕望的時候收留她，感激他帶她走出情傷的心碎穀底，讓她徹底蛻變，懂得為自己而活。

　　但，四年了，明明知道賽門的心意，她就是無法敞開心房接納他，除了將他當成朋友、寬容慈愛的兄長外，無法用其他角色將他取替。

　　踩著灑落在地的瑩白月光，宛如踩著連自己也摸不透的心情。

　　「夏竹。」

　　就在正要踏上木屋階梯之際，背後突來低沉的聲音。

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