師爺接招(1)_于媜

一

　　冬雪乍融、春寒料峭的三月。

　　鳳凰鎮上數一數二的大戶人家柳府，不若往常的靜謐，此刻籠罩著一片喜氣與熱鬧。

　　數十個丫鬟在掛著「芙蓉苑」木匾的氣派宴會廳裡進進出出，端來一盤又一盤豪華精緻的菜，家丁們則是忙著在簷前掛起紅色的燈彩，好讓宅院裡外看起來更添熱鬧與喜氣。

　　柳府上下看起來是這麼熱鬧且忙碌，像是即將為某個重要人物舉辦一場隆重盛宴似的。

　　所有的人都忙著，誰也沒閒暇多去注意側院另一頭房間裡，彌漫著一股不尋常的氣息。

　　循著那股不尋常的氣息，在幾道精緻縷花厚實木門後，是一個氣派而典雅的房間，明顯是屬於女子閨房的偌大房間裡，卻寂寥得像是嚴冬降臨，空氣中彌漫著一股蕭瑟而絕望的氣息。

　　一個如花般的美人兒端坐在窗邊，雪白如蔥段般的小手托腮，悶悶不樂的盯著外頭花園裡一對追逐的蝴蝶，總是如秋水般清澈水靈的眸，此刻卻顯得無精打采。

　　這麼冷的三月天，哪來的蝴蝶……柳絮兒在心裡厭煩地嘀咕著。

　　整個花園覆蓋在即將融盡的薄雪中，那些爹爹花了大把銀子買來的奇花異卉，在殘雪中只剩一片荒蕪，一如此刻她心底的感覺。

　　為了今兒個的大日子，她還特地央求爹爹從京城訂制手工浮繡花染的襦裙、長衫跟帛巾，粉橙色的衣衫更襯得她細緻的肌膚白裡透紅、吹彈可破。

　　清麗脫俗的臉蛋淡施脂粉，細眉如柳、絳唇輕點，額頭飾以梅花形花鈿，看起來清新而別致，更增添一股柔媚氣息。

　　平時的絮兒已算得上平濟城裡數一數二的美人，今日這番精心打扮，更顯得嫵媚動人、嬌貴美麗，宛如一朵被呵養在肥沃美地中的花朵兒。

　　今兒個究竟是什麼大日子，讓她如此慎重其事？

　　大日子？那是當然的！

　　今天可是她十五歲的生辰，是全天下女孩兒所等待期盼的一天，因為從及笄這一天起，就意味著她已長大成為一個真正的女人，而不再是懵懂稚嫩的小丫頭。

　　為了今天，向來寵她的爹爹大費周章的張羅，知道她愛熱鬧，還特地遠從京城請來當紅的戲班子，在偌大的前院熱熱鬧鬧地搭起戲臺演著「虯髯客」，而登門道賀的賓客送來各式各樣珍奇貴重的禮物，更是把大廳堆得滿滿的。

　　數十個平素與柳家交好的名門巨賈，今天不約而同都帶了兒子前來作客，柳老爺這只老謀深算的老狐狸雖沒透露什麼，但絮兒比誰都明白這些名門公子哥掛著一副殷勤笑臉前來的意圖。

　　這哪是什麼生辰，根本是變相的招親大會！

　　苦苦等候的人沒出現，反倒來了一屋子各懷鬼胎的豺狼虎豹，絮兒的心情好得起來才怪。

　　不耐扶起隨著她的動作又歪到一邊的髮髻，一張註定為笑而生的菱唇，此刻只剩委屈與不滿。

　　丫鬟今早特地為她梳好的花髻，現下已經歪歪倒倒、醜得不成樣，別在發間的珍珠發簪更是搖搖欲墜，這都得拜她一整個早上，像個瘋丫頭似的在府裡跑前跑後之賜。

　　不知是跑累了或是怎麼的，半個時辰前，還在門前殷殷期盼的她，現在就像只鬥敗的公雞，垂頭喪氣地呆坐在椅子上動也不動。

　　「唉……」一聲鬱悶的歎息，從她小巧嫣紅的嘴裡吐出。

　　上官甫那傢伙，到底來是不來？她氣悶地撚起幾綹散落肩上的髮絲，往纖白的手指上纏著、繞著，一如此刻紛亂煩躁的心情，始終兜不順暢。

　　今兒個柳府上下都洋溢著一片歡欣的氣氛，上從柳老爺、柳夫人，下到丫鬟、家丁，每個人都歡歡喜喜笑開一張臉，好似過生辰的人是他們，而不是她。

　　唯一不開心的，只有柳絮兒一個人。

　　事實上，打從酉時一到，絮兒的眉頭就像兩條打結的麻花，糾纏得難分難舍，整個人更像是條擱淺在淺灘上的魚一樣要死不活。

　　「小姐，客人差不多到齊了，該到宴客廳去了。」看得出來主子的心情不好，丫鬟雙冬小心翼翼地提醒。

　　抿著小嘴，絮兒好半天不吭一聲，看不出是氣還是悶，一張花朵般細緻嬌嫩的臉蛋兒，黯淡得活像即將凋謝似的。

　　「小姐，今兒個是您的生辰，皺眉頭可是不吉利的。」雙冬憂心忡忡道。

　　生辰？過生辰哪裡好？過比不過還讓人生氣！

　　「我不要什麼吉利，我只要甫哥哥來！」憋了滿肚子的鬱悶無處發，平日被捧在手掌心的千金小姐成了小可憐。

　　「小姐，上官公子大概是衙裡正忙著，等會一定就來了。」雙冬笨拙地安慰著主子。

　　可惜，這番善解人意的安慰，此刻絮兒半句也聽不進耳裡。

　　「他不會來了……」她的表情是那麼怨憤，但聲音卻帶著一絲落寞。

　　柳夫人自從生下女兒後，不知怎麼竟再也無法懷孕，往後幾年，柳夫人也一直催促柳老爺納妾，好延續柳家香火，但柳老爺始終不肯，只是敷衍著過兩年再說。

　　一直到絮兒十歲，柳老爺還是未曾納妾，而柳夫人也才終於死了心，這輩子她再也生不出孩子，而柳老爺也絕不可能納妾了。

　　從此以後，兩人更把柳絮兒當成是心頭肉般寵溺，把所有的缺憾都轉成寵愛投注在她身上。

　　而看似活潑淘氣的柳絮兒，也從未表現出有個手足為伴的渴望柳老爺、夫人滿心以為女兒大而化之，感受不到，但在絮兒的內心深處，唯有她自己知道，她有多孤單，有多渴望有個伴。

　　她多希望，自小就對她好、總會不厭其煩陪她玩耍的上官甫能作她的夫婿，一輩子都陪伴她，不離不棄。

　　「小姐，不然我再去瞧瞧好了！」

　　雙冬不忍主子失望，急急忙忙又出門去探消息了。

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