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六

他的笑宛如冰天雪地中忽然綻放的一抹陽光，耀眼得讓人有些炫目，但才六歲的小挽香還不能明白，心口有點緊繃的感覺是什麼。 　　看著大哥哥，挽香發現他有一雙好看的眼睛，雖然顯得那樣冷漠疏遠不帶一絲感情，卻透亮深邃得像是冬日裡的寒潭，散發出一股冷肅的美感。 　　「香兒──香兒？」突然，不遠處傳來爹爹焦急的呼喊。 　　抬頭望了眼遠處，少年迅速轉身提氣正要施展輕功離去。 　　「我、我叫挽香，我會再見到你嗎？」看著大哥哥孤冷的背影，小挽香衝動的突然開口。 　　背後的聲音讓少年停住動作。 　　挽香？少年默默咀嚼這個名字。 　　「香兒，你在哪？香兒──」中年男人的聲音越來越近。 　　留下最後一瞥，少年迅速縱身一躍，瞬間消失在花田深處。 　　一陣狂風吹來，逼得挽香不得不閉上眼，等她再睜開眼，眼前繁花似錦的景象消失了，只剩下一面熟悉的帳頂…… 　　茫然眨眨眼，挽香好半天才終於回神，發現自己此刻不是在花田裡，而是在自己房裡。 　　她又做夢了！ 　　這個夢境在過去十三年來，幾乎每隔一陣子就會出現，彷如昨日般歷歷在目。 　　微側過身，從枕下拿出一方早已微微泛黃的錦帕，上頭那股奇異的香氣歷經多年依然濃烈未散，望著帕子，仿佛看到那雙深沉悒鬱的眸，讓挽香幾乎又出了神。 　　不多時，窗外的天色已微微泛起魚肚白，離平時起床還有些時辰，但挽香卻已了無睡意，乾脆起身。 　　穿妥衣裳、簡單漱洗後，推開雕工精緻的隔扇門，房門外的沐家大院還是一片靜寂，連下人都還沒起床。 　　沐家的宅院不算小，幾代傳承下來卻仍保有其幽靜雅致，通往內院的單卷式垂花門上的照壁題著「沐其氛、挽其香」幾個大字。 　　這是沐家先祖創立香囊坊那年題下的字，挽香的名字就是從這裡而來。 　　沐家是城內極為有名的制香囊世家，早從幾代之前就已經開始經營，傳承到了她爹這一代更是到達鼎盛，在城內可說是無人不知無人不曉。 　　垂花門後是一落二進的四合院，正落一進大門就是門廳，東落則是挽香用來調香、製作香囊的調香房，與儲放各式香花的儲香房；西落則是花廳，花廳以北綴以花木山石的庭院，一進是她的寢房、書齋，二進則是下房。 　　沐家宅院算不上富麗氣派，卻不失典雅莊嚴的名家氣勢，三年前沐老爺跟夫人相繼過世後，留下了當時才十六歲的挽香。 　　當時城裡有不少人冷眼等著看一個天真不曉世事的姑娘家，怎能撐起香囊世家這麼龐大的家業。 　　誰知道憑著一股不服輸的毅力，以及對辨識香味的天賦異稟，挽香在十六歲那一年立志圖強，自此之後她儼然成為沐家的主事者，把府中各種事物皆打理得有條不紊。 　　幾年下來，硬是把沐家的家業經營得有聲有色，一點也不遜于沐老爺在世時的盛況，也讓城中一乾等著落井下石的好事者心服口服。 　　如今沐家除了當家的挽香，還有六個丫頭、兩個家丁、廚娘嬤嬤，跟一名管事的總管，花田裡也有七、八個請來的花工，負責沐家花田一年四季的草花收成與栽植工作。 　　儘管人口單薄了些，但挽香個性隨和，完全沒有半點主子派頭，宅子裡總是不時傳來笑鬧聲，熱鬧得很。 　　宅內的天井廊簷下曬著各種香草，旁邊的儲香房則是儲放了上千種的幹藥草、香油、香粉，一年四季總是散發著各式香氣，讓沐家成為一個名副其實的「芳香之家」。 　　穿過回廊，她一路往調香房而去，準備開始每天必做的例行工作。 　　挽香先繞進儲香房裡取出幾簍曬乾的各類香花，然後端進調香房去。 　　將幾簍乾燥的香花放在桌上，然後坐下來專心挑揀後，將幾樣乾燥的草花混在一起後再仔細嗅聞，然後又加入幾滴香油、摻上一小撮香粉，再重新嗅過味道，重複這個動作直到找到最適合的香味為止。

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