有女舜華(30)_于晴

三〇

　　連璧這才低聲道：「多謝太后恩典。」

　　太后滿意地點頭，瞧向舜華道：「瞧，這才像你崔舜華啊。哀家等你好消息。」

　　＊＊＊

　　舜華負手隨著領路的太監，往出宮的路上走著。她穿著土黃色的深衣，腰間暗色腰帶纏著，香囊垂著，隨著她端莊行止而輕輕搖擺著。

　　連璧本是失神著，後來察覺眼前的纖細背景行步略大，但不失閨秀優雅，她寬袖間的手掌似乎重複在做同一動作──握拳、鬆手。

　　他加快一步，上前輕聲問：「當家不舒服麼？」

　　她隨口應了聲：「上午在街上跌了一跤，雙臂擦破，所以有些疼。」

　　她忍到現在？連璧心裡突兀，忽見她轉頭看著自己。

　　她一雙狹長美眸輕輕掃過他的面容，沒有任何侵略性。接著，她收回目光，青蔥玉指移到腰間扯掉香囊，用力一甩，香囊遠遠拋出去，沒入花葉間。

　　連璧見她面色一滯，彷佛她不能相信自己居然這般有力。接著，她摸著腰間，詫道：「耶，我的香囊呢？」

　　連璧機靈，連忙四處尋著。他跟著崔舜華一些年了，她在背後幹些齷齪事時可不會顧及他們這些下人，要是不夠機敏，早就不知死上幾百回了。有回，她甚至敢在背後罵皇宮裡那最為權貴的女人為醜陋的老妖婦，她還有什麼不敢做的！

　　這世上，有權有勢才是真理！

　　那領路的太監見狀，也忙著尋物。舜華強忍焦慮，朝太監客氣道：「香囊裡的香葉部分取自南臨的最南邊，沿途人力物力不下千金，香囊外尚有祈福咒文……仔細想想，有可能是掉在陛下那兒。」

　　連璧連忙脫下金鑄手環，遞到太監手裡，笑道：「我當家甚喜這香囊，千金對我當家九牛一毛，但往返南臨路途遙遠，沒有一年半載是拿不到這香葉的。還請公公幫個小忙，回頭悄悄尋一尋。」語畢，他察覺她看他的那一眼略帶訝異，似在驚異他配合無間。

　　連這點小事他都看不出來，他早不知死了千百次。

　　那公公明白她對香料情有獨鍾，往往她被召入宮，千里遠都能聞到她身上的百種香味。他將手環藏入袖間，道：「請崔當家等等，奴才回去尋尋，但是皇上還在，奴才不見得能……」

　　「公公有此心意，舜華感激不盡。」她道。

　　舜華目送那公公回頭去尋，也沒去花葉間尋回香囊。連璧見她動也不動，只是望遠方的夕陽，把雙手互藏左右袖禦寒。

　　她支太監離開做什麼？

　　他琢磨不定她的心思，思量片刻，要去找回她的香囊。她見狀，訝了一聲：「連璧，不必去。」

　　「……是。」

　　舜華又解釋道：「若是尋回，香味太重，會被察覺的。」

　　「……是。」他一頭霧水，靜候在原地，等著她的指示……也看看她到底在搞什麼花樣。

　　她又看向他，看得他額冒冷汗，她才道：「我沒別的意思，只是問問，連璧想過成親麼？」

　　他一怔，隨即滿面通紅。

　　她又重複：「我沒別的意思。」

　　「連璧有沒有妻子……都已經無所謂了，但太后賜宮女給連璧分明是來監視當家，我為當家不平……」他說到最後，十分流暢，已無先前的羞恥。

　　「哦。」她隨口應著，打斷他的話。

　　連璧隱隱覺得她不太對勁，少了以往的尖銳。她到底想做什麼？要一個太監去尋不可能找到的物品，到底所為為何？

　　一陣喧鬧由遠而近，宮女、太監尾隨小皇帝而來。連璧連忙屈膝跪下，舜華慢了一拍，他分不出她是故意不想跪，還是膝蓋僵硬這才行止緩慢。

　　「崔當家免跪。」小皇帝興致勃勃：「聽說你掉了獨一無二的香囊？」

　　舜華瞟一眼那帶些歉意的太監，笑道：「也不是什麼重要的東西。」

　　「不是重要的東西，還會特地回頭去尋？」小皇帝揚起眉。「是南臨的香葉？你好大的膽子，居然迷戀起南臨的東西。是北瑭的東西不夠好，還是你瞧不起北瑭？你身穿西玄衣，朕念在你行走在外不便，勉強睜一隻眼閉一隻眼了，現在你讓朕不高興了。」與其說不高興，不如說抓到她的把柄而沾沾自喜。

　　舜華笑道：「陛下誤會了。不是北瑭的東西不夠好，也不是舜華瞧不起北瑭，而是那樣的香味北瑭不產，也無人在北瑭培植過。其實香囊中，不只南臨香葉，還混有北瑭的香料，兩者分開來各有特色，但兩方調和起來又有安神的清香在。」

　　小皇帝皺起眉，想了想，道：「你是說，非得尋上南臨香葉，才能產生你說的清香？這不就是說，單靠北瑭沒有用，單靠南臨也沒有用，得靠兩方調和才能得到北瑭沒有的東西？」

　　舜華跪地，恭聲道：「咱們沒有南臨的香葉，他們也沒有北瑭的香料，可是，咱們比南臨厲害，咱們會去用啊。」

　　小皇帝聞言一愣，而後擊掌。「是啊，咱們會調和，他們不會，北瑭還是勝過南臨的……」

　　歷歷代代總是念念不忘四國曾鼎立，但一朝大魏侵北瑭、南臨，造成國土遽失，到他這一代，先皇、母后、朝臣繼續念著，久而久之他也跟著不快了。如今的北瑭、南臨同樣下場，所失國土亦是差不了多少，能贏得他們一項，他心裡總是得意的。

　　他湊到舜華身邊一聞，還殘留點淡香，跟她之前濃郁的香味不同，但他聞不到什麼安神香味。他尋思一會兒，想著自己全身上下只用北瑭之物，就連皇宮裡任何一樣物品都不見其他國家影子。

　　忽然間，他覺得自己比不上眼前這個名門女富戶。

　　「好，朕給你一年……不，十個月，你快馬加鞭差人去南臨尋回這香葉，也做一個香囊給朕。要是朕覺得真好，就不罰你。否則，你處處說其他國家的好處，它們卻半點沒北瑭好，朕要將你吊起好好鞭打一番。」

　　舜華面露為難。「陛下的話不敢不從，只是……」

　　「只是什麼？」

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