唯心而已(19)_于晴

十九

　　“你──像光，又極為出色，性子親切而淘氣，讓人忍不住的喜歡；可是你不要誤會，那種喜歡像是喜歡弟弟般的情感──”

　　“又是弟弟？怎麼我喜歡的女孩兒都當我是弟弟。”元巧皺起眉抱怨，瞧著她，問道：“你有弟弟嗎？”

　　“沒有。”

　　他掙扎了會，不情願的說道：“那好吧，就當我是弟弟了，可我這弟弟喜歡姐姐呢，當然不是因為你性子親切淘氣。我喜歡你害臊的表情，心頭有很多事都不肯說，像悶葫蘆一點也不討喜，偏我就喜歡這種不討喜的余恩兒，讓我又憐又愛，所以你知道吧？”

　　“知──知道什麼？”她臉紅了，有些感動，也有點不敢置信，即使這只是元巧一時的想法，也足夠讓她珍惜許久了。

　　有人喜歡她呢。

　　“知道兄弟之間總有幾分相似，我喜歡的人呢，我的兄長們也差不到哪兒去啊。”他暗示道，見她仍是不解，翻了翻白眼。可憐的七哥，他是活該，誰叫他念了十年的經，讓他這個小弟飽受十年的荼毒折磨。

　　木舟靠近岸旁，他躍上岸，接過元夕生差人送來的桂花糕。

　　“這是要送給誰的？”他看見小奴婢端了一壺溫酒。

　　“這是要送往上古園，三爺要的。”

　　“哦？”他想了想，笑著把它拿走。“再去為三爺端一壺吧，這給我啦。”

　　“十二爺，你身子還沒好──”

　　“去去去，我會小心啦，真是。”岸邊有樹，樹上正是餘恩當日路過時所見的樹屋，元巧一躍上樹，輕鬆落在樹屋上頭。

　　“啊──十二，我──”餘恩仰頭惶然瞪著他。她還在舟裡，而木舟離岸有一小段距離啊。

　　“爬上來啊，這兒有繩梯，你上來陪我嘛。”他的笑靨讓人難以招架。“余恩兒，你不想現在回去被七哥找到吧？那就上來，我又不會逾矩，當你是姐姐看呢，總想跟你聊一聊啊。”

　　他──他連她的心思都摸得透徹，難道她真不會掩藏心事嗎？心底是微微驚訝，也不得不吃驚他的聰明。

　　確實有點害怕見到聶問涯，之前的相交寧靜讓她心安，可是他的親吻讓她無所適從啊──

　　“來吧來吧，”他誘哄：“上來這兒，能看到聶府一半面貌呢，保證心曠神怡喔。”

　　餘恩遲疑了下，抱著盆栽上繩梯。

　　樹屋依附著厚實的樹幹成半橢圓圍繞，屋內簡陋乾淨，有一張木床及棉被，地上散著幾本書，書極新，像是不曾翻開過。

　　“來來，坐這兒吧。”他笑眯眯的拍拍身邊空位。“從這裡往外看，很美吧？從小我四哥身子不好，難到外頭走動，所以爹就在擴充府院之際，力求自然之美。不必上山不必近海，也能看見湖光山色。你可以閉上眼睛，靜靜享受──你這是什麼眼神？我又不會吃了你，真是。”

　　餘恩見他大方坦白，遲疑的閉上眼。春風襲來溫煦醉人，合眼之後頓覺平日不曾注意過的鳥啼蟲鳴如天籟。

　　元巧微笑地喝了一口酒，睨她隱約含笑的臉蛋。女兒家一笑多可愛，哪還有什麼陰沉難看。他就說，八成是七哥動作過慢，才會至今未有進展。

　　“你臉上的疤──”才一伸手摸她臉頰上的淡疤，她立刻張眼避開，原先的防備又回。“別怕，我只是想說，近瞧之下你的疤也沒有什麼大不了的，上點胭脂就什麼也瞧不見了。”他無辜的眨眼，問道：

　　“這淡疤是怎麼來的？我瞧像是被利物刮傷的，傷口極淡，如果當時找了大夫，應該是不會留下痕跡的。”他的語氣未有嫌惡，只是純然的好奇。

　　“是──是啊，”也許是心情微微放鬆，也許是先前已與聶七說出心事，總覺再提起往事，不再難以啟口。而元巧像是無害的親人。“這是地痞流氓打的，被他的戒指刮了道──”

　　“地痞流氓？是為了收保護費嗎？”元巧的語氣溫溫平平，不過分驚訝，倒有點像是引導。

　　“不，不是。是冬芽陪我出門買東西，他們想調戲冬芽。當時師兄不在，只有我──我當然得保護她，那時不像後來有七爺相助，所以──”未見元巧倏地雙目一亮，繼續說出後來聶七救她之事。

　　湖光山色、鳥啼蟲鳴，讓她暫時遺忘了師門，低低傾訴，偶爾元巧插上一、兩句，適時扮演讓人心安又像弟弟的角色。

　　＊＊＊

　　太陽西下之後，黑夜濛濛，燈影在府裡閃爍不定。

　　“找到啦。”小奴婢小聲叫道，指著地上的綬環。“這是十二少的，下午我送點心過來時，他身上就戴著它的──啊，我想起來了，下午我見十二少跟苗小姐在一塊的。”

　　聶沕陽抬起頭看著隱藏在樹上的矮屋，裡頭沒有光。“我想應該不在裡頭吧。”見聶問涯提著燈籠上樹，他搖頭歎口氣，跟著爬上去。

　　在屋口處，聶問涯忽然停了下來。

　　“怎麼不進去？是沒人嗎？”聶沕陽側了側身，並列在門口，順著光往樹屋內瞧去，眼底微閃驚色。

　　木頭地板上顯得淩亂，酒壺滾在一角，元巧趴睡在地，苗餘恩則睡在唯一的床上，身上被褥半掀，已垂一半落地，蓋住元巧的身體。

　　“呃──”半晌，沕陽清了清喉嚨，說道：“雖是共處一室，並未共睡一張床啊。”眼角專心注意聶問涯的舉動。

　　甚至，聶沕陽收了扇，隨時打算撲向前護住元巧。

　　兄弟裡，唯有問涯這個火爆脾氣是容不得他人解釋的，先折騰掉來人半條命再說。

　　他的臉色鐵青，握著燈籠的手背可見青筋，渾身上下燃燒未修飾的怒意。

　　“他若不是我弟弟、他若不是我弟弟──”聶問涯瞪著元巧，咬牙道，像要生吞活剝，聲音怒而低沉，十足的威脅。

　　“正因他是你弟弟，所以才知道你喜歡苗姑娘。你知道的，元巧還是個孩子，只是想逗她開心，沒有旁的心意。”聶沕陽快速接道：“元巧沒有私心，只是瞧不過你慢吞吞的性子──”額間已微微驚出冷汗來。有多久沒有見到老七如此盛怒而不加以掩飾？

　　他是極希望老七能打開心結，恢復過往的豪邁性子，但那並不表示得要元巧當犧牲者啊。

　　聶問涯瞪他一眼。“你倒是疼他疼得緊。”舉步上前，聶沕陽也快步跟上，以防他一時衝動而幹下狠事。

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