唯心而已(7)_于晴

七

　　「咱們先進屋吧──」眼神有些散亂。接下來的半夜應該能好好睡上一覺，等著大師兄回來。她的頭好痛，真怕是被打破了。

　　「冬芽兒──」輕聲低語飄散風中，餘恩立刻驚覺，回頭喜叫：

　　「大師兄！」

　　人未到聲先到，過了一會兒，男人從反方向疾奔出來，冷面孔上有抹狂喜。「找到了！找到了！就在這姓劉的庫房裡！」

　　「真的？」冬芽與餘恩一塊驚喜低呼。那表示，從此以後不必再流浪，不必賣粥，不必進他人府裡當廚娘。

　　男人瞧向余恩的眸光微微一閃，再看向冬芽時卻是寵溺的笑。「是真的。這老頭自喻為美食家，上天下海就是要找個廚娘助他寫本食饌，好擠上這百年來美食家的名號，偏不知道失傳的食記就被他收在庫房裡，連翻也不曾翻過。」

　　「謝天謝地，大師兄，你有沒有受傷？」冬芽關切問道。

　　他一笑，不動聲色的將冬芽拉了過來。「這裡的護院淨是三腳貓功夫，怎會發現我呢？」他將薄薄的鐵盒拿出給二人看。

　　「師父臨終前說過，食記由盒裝，外有漆金刻百鳥呈祥，這漆已剝落，大師兄確定是這小鐵盒嗎？」餘恩問道。

　　「正是。」男人向冬芽說道：「既然找到了食記，留在劉府的意義也就沒有了。冬芽兒，你去收拾包袱，咱們趁夜離開。」

　　「我去好了──」

　　「不，餘恩，我有話要跟你說。」等冬芽進屋之後，男人拉著她往竹林走去。

　　沉吟一會兒，說道：「餘恩，你該知道師父要咱們偷這本食記的原因。」

　　「嗯。」冬芽自幼對作菜並無天分，師父卻一心一意想要將冬芽培養成當代廚藝高手。這是師父的下下策，在臨終前要他們偷食記。

　　據傳食記是數百年前某個廚藝鬼才所遺留給後世有關食方面的紀錄，是其他廚子遙遠所不及的。不論食概、食味、食技皆詳記其中。對於其他人來說，這本食記形同廢紙，然而對於歷代廚子來說，卻是天上寶物。也有流傳宋朝有一宋三娘之所以能完成千人宴，從此流傳百世，便是因為目睹了食記之一二。

　　「師父是盼這本食記能讓冬芽從此一躍為廚娘之最，留名百世。」

　　「沒錯。」男人半垂著眼，動了動粗厚的手指。「師父拾回我們，也是為冬芽。所以，現在應該是咱們報恩的時候了。」

　　「這是當然的啊。每回有宴，廚娘領賞都是由冬芽出面的，再過不久，南京必會傳遍有個小廚娘──」

　　「還不夠。師父最怕的一件事雖然還沒發生，但臨終前他要我防患未然──」男人忽然頓口，上下瞧她一眼。「你怎麼弄得如此狼狽？」這才想起先前眼裡只有食記與瞧著冬芽的臉蛋，沒注意到冬芽兒也是一身的單衣。

　　「剛剛──剛剛有人想要──冒犯冬芽──」

　　「什麼？」男人怒氣橫生。「是誰？是誰敢冒犯冬芽兒？」沒在她身邊保護，竟然發生這種事。

　　「沒事沒事，他給打退了。」餘恩急急安撫他。

　　「真沒事嗎？你這師姐怎麼做的？」

　　「我──我盡力了──」

　　「盡力？你真盡力了嗎？咱們當日在師父面前許下什麼誓願，你真還記得嗎？不管自身如何，先護冬芽。你真記得了嗎？你畢竟是女人，若有什麼不測，你還是會舍了冬芽兒。」

　　「大師兄，你怎麼啦？」不是她多疑，也不是她頭傷所致看錯了，他今晚好生的奇特，讓人捉摸不定。

　　她是知道他一入門就愛上了冬芽，十多年來將冬芽視若生命，但如今冬芽安然無恙啊，他這樣怪罪是從未有過的，也更沒見過他這般──殺意四起──這念頭莫名的才冒出心底，忽然肩上爆裂劇痛，整個人往後飛跌在地。

　　後知後覺的這才發現他出掌打了她。

　　她錯愕不已，嘴一張想要問緣由，卻不由自主的噴出鮮血來。她呆住，一時之間難以置信，只能愣愣的瞪著他。

　　「你要問我為什麼？」他走上幾步，見她痛苦的點了點頭，壓低聲音說道：

　　「不要怪我，餘恩。你該知道你之所以被撿回來，是因為師父要一個能夠永遠幫助冬芽的女人。」

　　是啊，所以她才盡所能的保護冬芽，教她作菜、讓她頂著自己的名出去，不是嗎？為什麼要殺她？

　　「可是，你太有天分了。」男人解開她眼裡的疑惑，危險的眯起眼。「從小。你就是這樣，不管做什麼都比冬芽兒強。師父將所學教你，不是要你成為一代名廚，他要你輔助冬芽兒，一輩子輔助她。可是他臨終前後悔了，後悔不該收留一個廚子之女。你的天分太可怕，難保將來你不會自立門戶，捨棄了冬芽兒──」

　　「我不曾有過這樣的想法──咳──」誰要當廚子？誰要自立門戶口？誰要啊？就算給她千兩萬兩的黃金，她也不要當廚子啊。

　　「就算你現在沒有這種想法，將來呢？很難說。師父早就打算好了，他要你輔助冬芽兒。收留我，讓我去學武，要我一輩子保護冬芽兒。他知道我是心甘情願，知道我是真心愛冬芽兒，所以他臨終前將唯一不放心的事情交給了我──」

　　即使不敢相信、不願相信，那樣的答案也早已浮現心底。餘恩閉了閉眼，低語：「他要你──殺了我嗎？」

　　「如果這幾年你的廚技未再進，留你；如果食記永遠也找不到，留你。但食記找到了，而你著實進步得可怕，連師父不在你身邊，你也能日進千里。怎能留你？留你是禍害，難保將來你不會跟冬芽兒搶一代廚師的地位。『莫怪師父，要怪就怪我有個太過成材的徒弟』，一這是師父要我轉告給你的。餘恩，你認命吧。」男人一掌舉起，想要送她歸陰，忽地聽見屋內冬芽正要走出，他腦中紛轉，遲疑了下，一腳將她踢進竹林裡。

　　那一腳來得又狠又重，幾乎踢掉了她的半條命；連動也動不了，喊也喊不出聲來，鮮血流滿一身，分不清是頭傷或是嘴裡嘔出來的血，只能趴在那裡，痛徹心肺這算什麼？這算什麼？

　　「餘恩呢？」冬芽的美顏充滿迷惑。夜色濛濛，放眼望去只有師兄在。

　　她二十年來無時無刻想的是如何報答師父的養育之恩。師父雖然嚴厲，卻是養她之人啊。難道對他來說，不曾想過相處近二十年的親情嗎？殺她──這種話竟然這麼輕易的說出口，就只為了得到一個天下第一的名號？

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