探花郎(39)_于晴

三十九

　　「大哥，你打一開始就跟蹤我？」遠遠的，傳來她吃驚的聲音。

　　「不是跟蹤，只是好奇你半夜擺脫殷戒，會去哪兒？」

　　「若我是去會情郎，大哥會有何反應──」聲音愈來愈遠，終至消失。

　　荒廢的譚宅裡，風不止。

　　＊＊＊

　　三日後，大街上人來人往，每走一步，同時擦身而過的就有五、六人之多。

　　「今天是什麼日子？竟有這般多人。」聶滄溟立於大街中央，目光一一越過所經過的姑娘家。

　　「爹，不是特別日子，是前兩天打更夫瞧見城西荒廢的譚宅在鬧鬼，好像先是譚家長子顯了靈，按著病死的譚姑娘也跟著出現，在譚宅裡飄蕩。城裡人怕遭災，這幾日天天上香呢。」小菫在旁監視說道：「爹，碔砆姐姐要我轉告您，您一有動作就表示您要猜了，猜之前切記三思再三思。」語畢，掩嘴偷笑。

　　聶滄溟瞪她一眼，在大街上緩步走著。街極長，不停有人在走動；兩旁有攤，前頭有大廟，廟前有乞丐，來上香的婦女甚多。方才已去過廟裡，並沒有神似譚碔砆之人，他退出廟，在大街上來回閒逛。

　　「爹，要猜了嗎？」小菫追問。快要正午了，終於見到爺走到攤販前，灼灼瞪著一名背對他的姑娘。

　　那姑娘的背影極像譚碔砆，站在賣簪子的攤子前，是在暗示什麼嗎？當年認她當義弟，便是以一枝金花簪當見面禮。當時她面不改色，假意怒斥他為何要送女人物品，他故意推說將來可以轉送給未來的弟媳。

　　她在此選簪，是在暗示她的身分嗎？

　　「爹，不能再近身，一近身，你就真要猜了。」小菫再次提醒，遭他瞪眼。

　　他轉身離去，小菫與殷戒對望一眼。「爹，為什麼你不猜她？」

　　「碔砆絕不會這麼輕易讓我猜中，她是在設陷阱，好讓我用盡三次機會。」她到底在想什麼？難道讓他猜不出來，她真會高興嗎？

　　街頭有紅轎迎面而來。

　　有人叫道：「是有人要嫁娶嗎？」

　　「我怎麼一點也沒聽說？是哪戶人家要嫁娶？」

　　聶滄溟聞言，立時注意起來。

　　「無人嫁娶，就不該無故出現紅轎。」八人抬轎而來，他眼尖，瞧見小菫微微側過臉，極偽裝作自然貌，眼神卻飄忽不定。

　　小菫一點心機也沒有，性子率直，難以隱瞞心事。他遲疑了下，紅轎往他面前而過，從轎窗望去，紅紗飛舞，隱約瞧見轎裡新娘露出鼻子以下的容貌，極像譚碔砆。

　　小菫的拳頭緊握，殷戒面具下的視線緊緊跟著轎走。

　　「她先露假給我猜，料定我心會懷疑下一個神似者；一遲疑，就會讓她溜走，讓她以真亂假，逃過我眼下。」他喃道，心意一定，躍過轎頂，停在轎前。「且慢要走！碔砆，你──」掀開轎幔，正要拉下新娘頭巾，赫然注意到新娘筆直的坐姿，迅速收手，連退數步。「你不是碔砆！」

　　「來不及了，爹，你已算是猜了一次！」小菫叫道。隨即全身顫抖不已，高興地自語道：「我竟能騙倒爹這個老狐狸，我竟誆了他，幸好碔砆姐姐教了我一夜的神態與動作。」

　　聶滄溟微眯瞪著她。「小菫！你這一年跟著她，倒真學了不少。」

　　小菫臉紅了下。「不能怪我，我只是依碔砆姐姐的話──她說，你心眼太多，必定會以虛實來判斷。」

　　聶滄溟不怒反笑。「好個碔砆，你想證明什麼明心靈相通嗎？」他往客棧走去。

　　殷戒緊跟而上，說道：「她扮女裝，很美。」

　　「你看見了？」

　　「我是第一個瞧見她扮女裝的模樣。」殷戒平靜地說道：「從她回故鄉之後，在晚上時常換固女裝。」

　　這是在挑剔，抑或暗示他？殷戒一向少言少語，容易讓人忘了他的存在，然而只要碔砆下班之後回到聶府，有她的地方必能瞧見他隨侍在側。日夜如梭，他將殷戒當孩子看待，但孩子會成長，不知不覺中，殷戒已有高瘦之身，是二十出頭的青年了。

　　沒見過他面具下的容貌，也不想主動去探知，只猜測他的容貌必曾帶給他一段傷心往事。

　　「你大可放心，我不愛女人，也不愛男人，我對她，只有男女之愛外的情感。」殷戒以為他沉默，是誤會他對譚碔砆的感情，補述道：「再者，我有自知之明，絕不會去愛上一個我駕馭不了的人。」

　　聶滄溟微笑，忖思起殷戒平日話少，但說起話來條理分明，讓他留在碔砆身邊固然有用，但他已二十出頭，再留下來隻會扼殺他將來的前程。或許等他與碔砆成親之後，將殷戒送往南京聶府或者再多念幾年書，多接觸些不同形貌之人，強拉他出塔外，對他只有好處──

　　沉思之際，已到客棧。客棧是譚碔砆平日收集戰事消息之地，他一進去，目光晃過掌櫃與小二，隨意環視一樓客座，並無譚碔砆蹤影；賣唱的姑娘蒙面，他未費心神去猜，因譚碔砆的歌聲輕柔而沒力氣，不似賣唱中氣十足。

　　「二樓都滿了，客倌。」店小二叫住他。

　　「無妨，我上樓找朋友。」他上樓，果然客滿座，看見幾名姑娘背對著他與其他人共坐，其中一名背影極像譚碔砆。

　　他走上前。

　　「爹，你又要猜了嗎？只剩二次機會呢。」小菫追上來大聲叫道。

　　聶滄溟未應聲，走過一桌。桌旁只坐一名男子，他隨意看了一眼，注意到以這樣的天氣，男子穿的有些厚，桌前是四小碟的精緻點心。他抽開眼神，要往神似譚碔砆的姑娘走去，不知為何，心裡隱約覺得不對勁。

　　直覺迫使他又回頭，那男子仍然背對著他，只手托頰，坐姿有些慵懶，腦海赫然浮現殷戒提及譚碔砆扮女裝皆在晚上，同時終於明白為何覺得不對勁了。

　　這男子穿了耳洞。

　　「小菫，我要猜了。」

　　「第二次機會了，爹。」

　　「不必有第三回了，我若猜不中，就當我與她無緣吧。」他咬牙切齒地走到男子身邊坐下，不必抬眼，就知道男子的容貌。「碔砆，你真是在欺我了。」

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