探花郎(11)_于晴

十一

　　她的眼裡沒了焦距，咬住牙關說道：「大哥，你感覺到我的血在你體內流竄嗎？」

　　他的容顏已是一片模糊，最後看清的是他的愕然。

　　「你──」

　　「我頭頂是皇天，後土在我腳下，我譚碔砆以此立誓，與聶滄溟義結金蘭！你體內有我，我亦有你，同父同母的兄弟算什麼，你我雖非同父母所生，但從此以後你我命相依，你要除惡，我一定相助，為你丟宮，為你賠命，我都甘願。」

　　「就是這兒──有賊在這兒──」眾人已到後廂房的拱門外。

　　他未作聲，她也無法辨他的臉色說話，只好撂下話，低喝說道：「這世上，除了你自己，還有誰能瞭解你？只有我能明白你在想什麼──」說情說理加諸威嚇，她都試過，管不管用、就得憑運氣了。

　　她在賭，賭他一時的心軟。他還有心軟可言嗎？白霧在眼前環繞，耳畔不再有聲音，她雙眼一翻，倒向他。

　　要保命，就不該暈了，但她一向散漫，沒有培養精神勝過肉體的能力，只好自己跟自己賭，賭她這一昏頭，再張開眼時見到的是地府小鬼，抑或是他。

　　前者的機率──是大了點，她暗歎。

　　一人一天之內，好運豈會來兩次？

　　她恐怕是必死無疑了──

　　＊＊＊

　　「人的一生中，總要做幾次選擇。」

　　「爺──您在說話？」

　　「叫爹，要我打你屁股嗎？」

　　「爹──」

　　「小堇，你跟在我身邊多久？」

　　「我五歲見爺──見爹，如今已有八歲了。」

　　「哦？自你親爹去世之後，你跟了我也有三年了嗎？」沉默了一會兒，又問：「小堇，你猜猜看，我心裡正在想什麼？」

　　「啊？」不明白他突如其來的問題，但仍照實答道：「小堇看不出，但小菫知道爹的人很好很好。」

　　「也對。我怎會問你呢？你的年紀這麼小，看人不准。」

　　模糊裡，聽見這樣的對話，譚碔砆唇畔勾起笑來。

　　「爹──公子哥哥在笑呢。」小菫踮起腳尖，將擰乾的毛巾放到譚碔砆額上。

　　「她該笑，因為她的夢中並無牛頭馬面。」

　　「那，公子哥哥的夢裡會有誰呢？」她好奇問道。

　　「她的夢裡，只有我。」

　　「為什麼只有爹？」

　　他輕笑一聲，揉了揉小菫的頭，歎道：「你不懂，會懂的只有她。也許，她說得沒錯，她能瞭解我。這樣瞭解我的人，該不該留下呢？」眼角瞥到小菫打呵欠，他笑道：「你先去我的房裡睡。」

　　「不，我是爹的護衛，該隨侍在側。」

　　「你現在不睡，明天也會睡，你想偷懶明日的武課？」

　　「沒，小菫不敢──」她懊惱自己太小，無法日夜保護爺。「小菫去睡就是。爹可別亂跑，有事就大聲叫，我立刻來。」

　　他含笑點頭，目送她依依不捨地離開房間，再回頭注視譚碔砆蒼白的睡容。

　　她的眼珠微動了下。他的笑化為詭異，在床沿坐下，雙手撐至她二側，臉龐逼近她的，低聲輕斥：「你再睡就不象話了，我怎會相信一個試圖再使詐的家人呢？賢弟？」

　　氣息噴到她的臉，譚碔砆連忙張開眼，見到他近在眼前的臉，虛弱笑道：「大哥，我能再見你，真是──修了不少福分呀。」

　　「你以為你一張眼，見的是牛頭馬面？」他輕柔說道。

　　她的臉不懼，眼不移，唇是白的，卻露出笑顏道：「大哥視我為弟，表示當我是自己人看待了？那真好，以後小弟有靠山，誰敢欺負我？」好險好險，這回真是死裡逃生。

　　「你這苦肉計用得真好呀。」他忽然說道。

　　「大哥心如鐵石，小小苦肉計怎能動搖大哥？再者，這不是苦肉計，是小弟的真心誠意。小弟也是有格調的人，要當家人，我看不順眼的還不要呢！」

　　他注視著她半晌，輕哼一聲，離開床沿。

　　她暗暗低喘了幾口氣，拭去額上細汗。

　　「你的性子真今人討厭。」嫌惡之意，溢於言表。

　　「唉，能看透人心的總教人討厭，所以小弟一向懶得用腦子，唯有大哥，讓我絞盡腦汁。」

　　「哦？你老說你能看透我，那麼，你說我現在在想什麼？」他走到桌前，微笑望她。

　　她試圖翻坐起來好幾次，才狼狽地爬坐起來。棉被之下是未脫的官服，束起的長髮被放下，淩亂地披在肩上。

　　她略遲疑一下。心想，不知在他眼裡，會不會女態畢露？隨即暫拋此念，硬著頭皮笑說：「大哥在想──世上只有死人不說話，你有把柄在我手裡，難保將來不會私傳出來，所以你也要想我不為人知的秘密？」

　　如今才如被人看透的心情並不好受。聶滄溟微笑，望著她稚氣未脫的模樣，雖說宜男宜女貌，但確實太偏女相。

　　「我在等。」等她自己揭露她的女兒身，以表誠心。

　　「我──」譚碔砆沉吟了會。

　　「我要的是真心，不是要你編織下的謊言，譚碔砆。」

　　雙眸一抹黯色，飄忽不定地注視他，她輕聲答道：「如果我說──我這功名是假的，你信不信？」

　　他信。科舉之下重重關卡，除非買通官員，否則不論她是半途頂位或者是女兒身，皆無法應試。

　　「大哥必定料到我買通官員。是的，我原名譚碔砆，假造三代姓名及譚璿玉之名，一路往上應試，重金買通官員為我假造資料。」見他面露懷疑，她笑道：「你一定在想，既然官員能買通，必是貪財之輩，皇榜上我乃探花，為何這幾日未見他們來勒索？大哥，我曾說過我的運好得出奇，聽說我上舉人之時，那些貪官們，一人心狹症而死，數人食物中毒，這會全死無對證了。我是不知有沒有可能旁人也靠他們假造出了問題，而前去殺人滅口，但如今我這個秘密只有你知我知天知地知，這算不算我的真心？」

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