聶十郎(18)_于晴

十八

　　西門庭看著他，眸裡帶趣，淺笑道：“大哥，我今年二十了吧？”

　　“是二十了。”他記得很清楚，她是在十四年前來到西門家。

　　“既然我年紀不小，大哥就不必再為我擔心。”

　　“我沒有擔心，我只是好奇，你可別誤會。”西門笑朗笑道，小啜了口茶。

　　“大哥，你的茶杯是空的。”

　　西門笑一愣，隨即面露尷尬地笑了笑。

　　“我聽說這年紀的姑娘，大多心思敏感，容不得人家探東探西。”

　　“大哥何時看我生氣過？要問什麼直問吧。”西門庭跟著坐下，笑道：“大哥又不是外人，實話一定跟大哥說。大哥，記不記得前幾年我曾捎信給你，說我與一個人通信，那人挺有趣的。”

　　“好像有這麼一個人物。”

　　“這幾天我是跟他在一塊的。”見西門笑努力掩飾臉上表情，她真的很想笑。“大哥請別多想，我跟他，就像大哥跟我，像兄弟。”

　　“像兄弟啊……”這句話令西門笑百味雜陳。明明是個女兒身，偏偏她當人人都是兄弟，就算是兄妹也好啊……有時真覺他不是西門家的兄長，而是爹，唉。

　　“這幾日，我過得很有趣。”

　　“有趣？”

　　“是啊，大哥你也知道我與其它義兄弟算不上親近，尤其我離家在外，有的甚至好幾年碰不上一次面，全賴大哥各報平安。可，這一次，我總算知道什麼是生死至交，什麼是男人間的友情。”

　　“小六，你終究是個姑娘家啊。”

　　她淺淺一笑，點頭：“我知道。”

　　知道卻是無所謂，好像一點也不在意自己的性別，這一點才讓他煩惱啊。

　　這幾年，他已完全擺脫西門家“遠親”的糾纏，仗著其他義兄弟的支持，支撐起整個西門家，她不必再扮男裝，他也有意無意四處注意有關女兒家的訊息，好比女孩吃甜食、吃零嘴，他每年必送來一箱的甜食，以為她會喜歡，哪知她只吃三餐，除此外，甜食全送人，有意暗示她年齡到了，該換女裝嫁人，初時她以恩弟未康復為由，堅持以男裝在民信局裡繼續做事，四處詢訪藥方；後來恩弟這兩年好了，他舊話重提，她也就不拒絕，只道他怎麼安排，她就怎麼做。

　　這……是不是太隨遇而安了？

　　說她從骨子裡想當男人，與男子爭鋒，她也不會，說她委屈扮男，她也不會痛苦，反而混在其中頗為自得。

　　他還記得，她未離家前，他曾帶她出門見見世面，她就像是個優雅的小公子。如果她真是男孩，他必定很驕傲有這麼個兄弟，可她是女的……

　　“我要找個武大郎論婚嫁，只伯你也只會看我一眼，就嫁過去吧。”不是逆來順受，而是太淡然。

　　“什麼？”

　　當兄長怎麼這麼辛苦？有時候真怨西門老爹為何先收他當義子？他寧願當老二、老三都好啊，就不必心裡隱藏這個秘密長達十多年。

　　“我說，你有沒有考慮回南京？不，你先別說話，我不是要你回家混吃等死，而是，西門家在南京開了一間東西信局。”見她微訝，西門笑知道挑起了她的注意，連忙道：“之前沒告訴你，是想給你驚喜。既然西門家有民信局，萬萬沒有自家人在其它信局做事的道理。”

　　“大哥，我來老順發才沒多久……”

　　“你孤身在外，我始終不放心啊。”西門笑再道：“其實，我並不是為了拉你回南京而開民信局。民信局是你義三哥的主意，後來沒想到他眼裡的死對頭就在隔壁也開了家民信局，兩家就這樣卯了起來。”說到最後不由得歎口氣。

　　“義三哥的死對頭不少吧，大哥，你何必擔心？”

　　“我記得我在信裡也提過義弟的脾氣。”

　　“嗯。”而且還提的不少，如果要她說，她必須承認當大哥報各義兄弟的平安時，提到這個三哥的次數最多，可見大哥真是深深煩惱三哥的事啊。

　　“唉！”說到這個，西門笑果然又開始煩惱：“你三哥誰都可以原諒，偏偏就是一定得仇視聶家人……”

　　“聶？”太耳熟了吧。

　　“啊，對了，你少回南京，不知道在南京城口耳相傳，西門與聶家是死對頭，一開始，我原以為是外人無聊硬擬了件流言，哪知無風不起浪，原來你三哥，不知打何時起，跟聶家人有了過節，從此成仇人。”讓他這個大哥真的很難做人啊。

　　“……大哥，南京城有幾戶姓聶的人家？”

　　“有幾戶我是不清楚，不過有名的只有一戶，就是義弟的死對頭。他們兄弟也不少，十二個人吧？至今我也不過看見幾個，我猜八成與西門家一般，多是離家在外的。”

　　“……”她沉默半晌，露出饒富興味的笑來。

　　西門笑遲疑了下，又道：“最近，南京城裡還有一個新的謠傳，我本來不當回事，但無風不起浪，你聽聽就算，將來你若回南京，總會知道的。聶家老十，嗯，唔……”瞧小六專注聆聽，他壓低聲音道：“聽說，他曾受了重挫，不能傳宗接代了。”

　　話方落，就見西門庭的身子定住。

　　“小六？”

　　“大哥，你說的真是聶家老十嗎？他的本名呢？”她沙啞道。

　　“人人都叫他聶拾兒，不知是叫習慣了，或者本名真叫聶拾兒。怎麼了？小六，你的表情不太對啊。”看起來很想笑，可是又好像為誰留面子憋著不笑。

　　“沒有，大哥，我只是覺得一個男人被傳成這樣，他大概一輩子也不敢回南京了。”

　　“是啊，姑且不論是真是假，他回南京只會遭人指點而已。”西門笑再回轉話題，道：“那麼你呢？南京城居民對你的印象不深，只知你長年在外，即使我說你本來就是女孩，是他人錯看，誰敢當我面前吭聲？若你計較，那麼我安排你是西門家的遠親也可以，這麼一來，你總有理由以女兒身回南京老家……”

　　說來說去，就是要她恢復女裝回老家啊……西門庭唇畔含笑，很有耐性地聆聽兄長的計畫。

　　這計畫又長又續密，簡直讓她懷疑起他從很久以前就開始反覆推演，絕不容許失敗。

　　如果她說……她根本沒有仔細聽，那麼大哥一定很煩惱吧？想想他也煩了十多年，沒有提早蒼老真的是老天眷顧，嗯……悄悄地閃神一下好了。

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