蝴蝶笨婢(31)_于晴

三十一

　　「美人貴姓芳名？我李唐公子向來有恩報恩，改日定攜禮登門拜訪。唉，說來可笑，我的運勢極強，沒想到今兒個也遭那瘟神之災——」

　　魚翩翩眯起眼瞧他：「你可知我是誰？」

　　「呃？我確信沒見過美人，不過想來閨名定是溫柔朔雅——」

　　「我就是那長安縣的瘟神。」

　　「啊？」他呆住了。瘟神會是這美人？

　　「我就是你嘴裡說的瘟神！」魚翩翩一腳正中他的小腹，當場讓他摔了個狗吃屎。收拾收拾茶攤，使喚小狗子、喜鵲——

　　「反正楚大呆是贏定了。咱們回大街上等他去。」

　　「是，」那小狗子連看也不看那還在震驚當中的李唐公子，便急忙攜起包袱，拉著喜鵲跟上前去。

　　§10

　　「唉——」

　　「唉——」

　　「唉——」

　　長安城稀稀疏疏的歎息從店面前傳出。凡舉酒樓、米行、布店等等，甚至那青樓前也是擱了張凳子，上頭坐的正是店主。瞧見了沒，一條大街上有十來家店鋪，個個店土無聊得發慌，全聚在店門口哀聲歎息——

　　「好幾日沒一筆大生意了。」

　　「是啊，就連客人來酒樓，也是點盤花生，喝那免費茶水，你說還會有什麼賺頭？」

　　「像街尾那家賣蜜餞棗泥的小店鋪就是熬不下去，才轉賣給人的。」

　　眾人聞言，齊聲歎道：「唉——」

　　自從那場爭奪瘟神的競賽結束後，長安城的經濟便一頤不振了。

　　那日三場競賽中，楚家大少是一連二勝。猶記當時天色昏暗才見到第一個人影緩步跑進明德門，眾人呼聲不絕於耳，早認定那先到達終點的非冷如影莫屬。

　　哪知——

　　先抵達終點的，竟是鼻青臉腫的楚家公子！

　　當場眾人僵硬如石，唯一歡呼的只有魚家小姐——

　　須知長安城沒一個看好楚大少的。哪知全跌破眼鏡，多少人拿家當下注，如今只有四人贏了這場大賭，小狗子、魚小姐、李唐公子，還有個知名不具的男子，至於其他的百姓全賠個精光，哪還有餘錢上街作樂？

　　而那叫人恨之入骨的冷如影呢？自從那日起便不見蹤影，據說辭了名捕的職位，浪跡天涯去了！幸虧他先跑了，不然他們准捶死他，什麼遠瞧起來像只孤傲的鷹，原來連那楚天剛都不如！

　　「唉，那……那相偕走來的不正是長安城經濟蕭條的主因麼？」那酒樓的掌櫃一瞧遠遠街頭上走來兩男兩女，前頭兩個正是白衫的楚大少同那綠衫的魚擁朗。

　　奇怪，這兩人怎麼瞧起來也挺相配的，男的是才子，女的也算美人，拼湊起來其不算才子佳人？

　　「黃掌櫃，你怎麼還呆坐在那兒？難不成真要等瘟神跟你打聲招呼，你才甘願？」其他店主早沖進自家的店鋪，大門深鎖起來。

　　「今兒個好生奇怪。」那魚瑚瑚東瞧西瞧，只瞧見大街上稀落幾人，店面商家個個緊閉著門：「今兒個是什麼節慶麼？怎麼商家店鋪沒在經營？」詢問地轉向在旁的楚天剛，卻驚詫地眨眨眼。

　　他怎麼笑得這般開心？是在笑她嗎？還是她臉上有好笑的玩意？不自覺地模了摸自個兒光滑嬌嫩的粉頰。

　　「翩翩……」原來他是在傻笑。試問幸福就在唾手可得之處時，還會有人不笑得開懷嗎？尤其連叫著她的閨名，也是一種莫名的幸福。

　　但，這種幸福總蒙上一層不安——例如，在這時代男子就是天，成親之後是要撐起一家重擔的。尤其在女人面前，男人是能頂天立地的堂堂男子漢；但在她的眼裡呢？他算是個男子漢嗎？還是小白臉？他可沒忘初時見面，她老瞧不起他的懦弱無能。

　　生來二十載皆是上品書生，不懂打架、不懂勞力，終日只須捧棒書，茶來伸手、飯來張口；如今雖每日抽空勤練體力，但畢竟不比懂武之人。

　　在她眼裡，他究竟是怎樣的德性？

　　「少爺，到啦，到啦。這就是小的店。」小狗子驕傲得像只孔雀站在小小的店面前，差不多只有七、八坪左方，上頭還龍飛風舞地寫著：「狗子蜜棗行」，正是他托楚天剛寫的招牌。

　　那場競賽裡受惠之人也有他小狗子，投下的賭碼雖不多；但以一賠百，也狠狠撈上——小筆，先贖回奴才身分，再買了…間小店面。這下他小狗子能算是老闆了吧？想當初那老者還言之鑿鑿，說什麼他七世定為奴為婢。姑且不論假或真，現下他就不算是為人奴婢了吧？

　　他開了門，裡頭——個櫃檯，前頭七、八個大簍裡全盛滿蜜棗，他喜孜孜地先奉上一盤：「少爺、翩翩小姐，你們先嘗嘗看。這是小本經營，大部分都是批來，還有喜鵲親手做的玫瑰糕。我早想好了，我的店面小，沒多少人會注意，只有——家家的推銷，就算不能賺大錢，好歹也能養家糊口——」說畢，俏俏地瞄了一眼早紅霞滿面的喜鵲。

　　那楚天剛微微——笑，道：「現下我在同幾家商人接洽，不如回頭你帶幾包蜜棗回府，我為你推銷便是。」

　　「商人？」魚翩翩早就想問——售「這幾日找你，你大多時間都外出，莫非都是同那些商人在一塊？你不是書生麼：怎麼交了商場上的朋友？」她是好奇極了。

　　他神秘地笑了笑，瞧著她的目光有幾分神情、有幾分期盼：「我總須為將來打算。以往我只懂啃書，但我無意參加科試，家中雖有恆產，但難保沒有坐吃山空的一日。如今我既要成親，就要為將來打算，總不能叫妻兒餓肚，是不？」

　　「所以你要從商？」魚翩翩咬了咬唇，問他：「你喜歡當個商人？」

　　「談不上喜歡，但也不排斥。」他執起她白玉似的小子，嚴肅道：「倘若我直想著與你成親後的歡愉，而罔顧成婚男子的一肩責任，那我也不配娶你了。在這種時代，男子是天，必須擔負起一切重責大任，但我並不奢望你將我視作天，只盼你累極、倦極，能有個地方有所依靠——翩翩，你願意依靠我麼？」

　　「我若不願依靠，又何必為你放巴豆？」她紅著臉，呐呐道。

　　「巴豆？」現下最想的便是親吻她的桃紅小唇，哪裡還理會那什麼巴豆？

　　從他發覺自個兒愛上她以來，從頭到尾只親她一切，那火辣甜蜜的滋味尚在記憶裡。

　　忽地他抓住她的肩，嚇了她一跳。

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