鳳求凰(27)_于晴

二十七

　　她的臉白了，看了他最後一眼，斂笑飛出門外。鮮血飛落他的雙掌，是她的。她不笑時，冷若冰山，但因為她常笑，不管生命裡是否有苦難，她依舊以笑過日。看慣了她的笑，現在才發現當她沒有表情時，是多麼地拒人於千里之外。這回，她連他也拒於門外了，是他自己捨棄的。

　　他已經錯過第一次了，失去第二次的好運，他再也得不到她了，永遠地。

　　「淵玄，行李已經打點好，一等馬車到，就可以上路了。」

　　「勞你費心了。」

　　聶九沉默了一會兒，緩步跟在他的身後，心裡知道就算他嘴裡說不恨，但永遠無法像親手足般了。

　　是自討的，他知道。當年同是天之驕子，驕縱到無法忍受在爹的眼裡還有另一個自己的存在。他放火，是出自於惡意的，但從來沒有要雙生兄弟死在自己的手上。小時候只圖謀自己的快樂，只要高興，就算燒了一整棟屋宇部不放在眼裡，那一天……他真的沒有想到後果，眼睜睜地望著大火竄燒起來。

　　他沒有喊救命，只是等著淵玄嚇掉半條命地逃出來好嘲笑，但等了又等，等不到人，後來六哥帶著僕役前來救火，他才害怕地吐實。

　　那時火勢已經大到無法進去救人了，六哥也只能侍在外頭伺機而動。一場大火毀了三個兄弟人生，他知道六哥始終執著在淵玄身上是為了當年無法救親兄弟所致。

　　「你一向不是行動派的。」

　　「什麼？」聶淵玄心不在焉地停在樹下。

　　秋風吹落枯葉，生長在多兒園裡的這棵樹韌性極強，從小看到大，連這些時日與練央脫離世間，生活在這個相依為命的園裡，這樹也占了很多的回憶。她喜歡坐在樹上看書，他就坐在樹下，彼此垂著相系的繩索，有時候差點要誤以為那是月老牽的紅線，就這樣一輩子相系。

　　「不知她的傷，好多了嗎？」他喃喃道，不停地想起她口吐鮮血的模樣。

　　「她的陽其實不算重，只要好好調養，用不著十來日就康復。」明知多嘴不是自己的天性，但事關淵玄，他不得不說。「你對她若有意，為什麼要讓她走？」

　　聶淵玄沒說什麼，只是輕輕撫過枯樹的樹皮。

　　「我曾聽四哥提過她在十年前就已是自由之身了，大哥親自將她的賣身契丟進火爐裡。」聶九平靜地說道，見他注意力全轉過來，才又道：「是她自己自願留下教小弟們功夫，其實她已不算是你的護衛了。」

　　是嗎？原來大哥沒有騙他，真的答允他放她自由了。胸口微微刺痛，那種感覺從發現她是練央起就一直在蔓延，他心知肚明刺痛的原因……掌下的樹皮凹凹凸凸地，他心不在焉地瞧著上頭用刀尖列成的字，隨即浮起苦澀又憐愛的笑容。

　　上頭是小練央剛進園裡來氣他欺她，就在樹上刻些咒駡的字言。他繞著樹走，逐一發現一些斷續不清的刻字。聶九靜默地在旁看著他的舉動，見他又停下怔怔望著上頭的字。

　　「淵玄？」

　　「一日不見兮，思之如狂……鳳飛翩翩兮，四海求凰……」他喃喃地覆誦上頭的文字，不由得拳頭緊握。現在不管怎麼想握，再也握不住她的手了。

　　胸口的刺痛已非微疼可言。「是我錯過、是我錯過！」他沙啞道。

　　「淵玄，你想要什麼，我都會盡力為你拿到手。」

　　聶淵玄聞言，失笑兼苦笑。

　　「你不必再因內疚而想盡辦法為我去搶到什麼，大哥以前如此、三哥、四哥亦然；不管旁人的委屈，只要我想要的，甚至你們認為我想要的，都會去搶到。現在我已經擺脫過去的陰影，你也可以，不要再讓我們沉淪在過去的罪惡及自責。」他忽然取下面具，露出火燒的臉龐，唇畔微微勾起淡笑：「這就是現在我的臉，是很醜，但跟了我十多年，我已經習慣了；這張臉為我謀了另一條路。你也是啊，這世上只有一個聶八、一個聶九，皆是獨一無二的，別再掛心我了。」

　　聶九看著他臉上每一條燒壞的翻疤，良久後，聲音也粗啞問道：「我不內疚了，那麼，你可以告訴我，你這一生最想得到的是什麼嗎？」

　　德高望重的講書師傅？眾人不再驚異的眼神？平靜的生活或者原來的容貌？不，都不是──「我最想得到的……已經錯失了。」他啞道。

　　枯葉不停地飄落，聶九忽然動作極快在他面前出手，他連避也不避的，掌風撩起他的髮絲，打落幾塊樹皮。

　　「你當真不怕我了，淵玄。」聶九闔上黑眼，沒有給他反抗的機會，抱住他。

　　「十五年來我一直想要告訴你的──對不起，我從未想要害你落得毀臉的地步。」他半顯激動地。

　　那一聲「對不起」充滿自責以及自我的解縛，就像是解藥一般，融化掉一層冰凍的手足之情。聶六曾私下告訴他，當他在躲避其他人眼光的同時，老九也以酒澆愁，自我放逐著。

　　「什麼人都能恨一生，只有親手足能輕易被原諒。」聶淵玄戴上面具，溫笑道：「以後，有空可以來書院找我，別再自作主張為我搶些什麼……你，也別再喝酒了。」

　　聶九澀笑：「我什麼都能允你，但酒……已是我生命中不可缺的一部分，我靠它練武。」心裡是激動，知道彼此的兄弟情還有待培養，但現在就夠了，他已經滿足了。

　　「馬車來了！」遠遠地，聶六叫道。「走吧，淵玄。」

　　聶淵玄臨走之前，不由自主地又望向刻著主人相思情的樹幹上。

　　一日不見兮，思之如狂……

　　§第八章

　　一個月後──官道上塵土飛揚，一輛小馬車緩緩駛近官道旁延著樹木搭起的茶棚。「爺兒，要來壺茶嗎？」店家從棚內探出頭來問道。

　　「好啊，就來壺涼茶吧。」車是個駝背的老頭兒，臉上的皺紋朵得比北方的花卷還可怕，更可怕的在他兩腮塗得紅紅的，像要證明其實我不老，我很年輕。

　　他半眯著白色的眼珠，往茶棚望去。近冬天的午後茶棚人不多，零零散散分坐在四周，多是趕路人；有讀書人、商人、工人還有女人……他眨了眨眼，很驚訝在這種地方瞧見年輕的女人。

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