斷指娘子(9)_于晴

九

　　「略知一二。」現在只等青衣傳來好訊。他也沒別的事可做，索性坐在長凳上，笑道：「大裡巷程家婆媳狀告高公子謀殺程大，縣令即將卸任，大案子能不接就不接，最後還是懷真代程家遞狀紙的。」程案是他親自挑中，他能不清楚嗎？

　　「公子說得沒錯。昨天審案時我也在場，親眼目睹程寡婦反告懷真欺她倆無助，硬討二吊錢才肯打通關節。當時懷真就站在我身邊，他也嚇了一跳，但大老爺傳喚嘛，他一定得進公堂的……」

　　「這小子沒有反身就跑，也算有膽識了。」東方非隨口道。

　　「哎，其實公家衙門哪個不收賄？懷真算是很有良心了，但眾目睽睽下，大老爺不得不辦。我還記得懷真當時說著：『我確實收了錢，理當有罪，但程案必須繼續審理，還望大人秉公辦理，切莫還了狀紙！』。」

　　東方非聞言一怔，隨即揚聲大笑：「仵作、捕快皆已證實程大失足落水，並無他殺嫌疑，連程家寡婦都認了。他這外人湊什麼熱鬧？」

　　「公子有所不知。懷真脾氣極好，又有義氣。我跟他說過幾句話，他年紀輕，可是聊起事來，他都懂得一些，是個很爽快的好人。」那客人坦言道。

　　東方非哼笑一聲，不予置評，只道：「這三兄弟志向真是天差地遠，兄長賣小小軟豆腐，小弟卻去當親隨收賄。」

　　「這三兄弟不是親兄弟，志向當然不同。他們三人是四個多月前路過本縣，那時縣裡飽受強盜之苦，縣民幾次上衙門告狀，都被強壓下來。」

　　東方非曾是官場中人，自然明白這種現象各地都有，不足為奇。

　　皇朝律法明定，各縣搶案訴狀上送縣衙，縣令受理後如無能逮捕強盜，那等於是在折自身的官命，非要受罰不可。因此，皇朝各地表面太平，實際上治安到底如何，也只有當地縣令才心知肚明。

　　東方非就當聽個故事，繼續笑問道：「然後呢？這三兄弟跟樂知縣的強盜扯上什麼關係？」

　　「如果沒有懷真，就沒有現在的太平。當時懷真擊鼓申冤，入縣衙見大老爺，大老爺竟然肯收狀紙了……公子，你怎麼了？」

　　東方非神色輕凝，道：「沒，你再說下去。」他隱約覺得有異。一個慣性貪污的親隨，未免在百姓身上花太多心血了。

　　「後來，真的逮到那些強盜，縣令因此立功。有人說，那是懷真獻上萬全之策，才能一舉成擒。也因此，他將懷真收為親隨，隨時為他謀策。」

　　「這懷真果然有幾分才智。」東方非道，俊眸眯起。他是遺漏了什麼？是哪兒不對勁？

　　他緩緩攤開手掌，赫然發現掌心竟盜出汗來。

　　那客人不察他的異樣，繼續說道：「上回夜裡，我到他鋪子訂豆腐，正好看見他兄長正在寫狀紙，我一時好奇問他兄長，這是哪家的狀紙？他說程家寡婦不識字，所以代她擬狀。我又問他，懷真跟他另一名義兄上哪去了？他只說……」

　　「說什麼？」東方非沉聲問道。汗愈流愈多，心跳加快，內心竟起不安。

　　他東方非年少入朝，從未有過不安，直到遇見阮冬故，他才嘗到首次不安的滋味。

　　這一次，他的不安來自於……

　　「他說懷真上程大失足的河邊去，看看是否有蛛絲馬跡可尋。」

　　又是她！

　　東方非驀地起身，俊眸抹過難掩的驚怒，厲聲問道：「這三人為首的大哥，一頭白髮卻年僅二十餘歲，是也不是？」

　　那客人被他的氣勢嚇了一跳，脫口道：「公子你看過鳳老闆？」

　　東方非臉色遽變，怒問：「懷真可另有它名？是叫懷寧？」

　　「不，懷寧也是懷真的兄長。他功夫高強，當初就是他隨同公門捕快逮到強盜。懷真最小，是裡頭最漂亮也是最爽朗的男孩子。」

　　「他左手缺了尾指？」

　　「這……我不敢確定。他左手似乎有受傷，以白布纏住，現在一想，他這傷口拖得真久呢。」

　　不必再說，絕對是那個混蛋傻瓜！

　　一想到青衣去做了什麼事，他立即拂袖出酒樓，招來隨身武士。

　　「去追上青衣，告訴他，一切暫緩，不得下手。」東方非咬牙道。

　　那隨身武士面露遲疑。

　　東方非瞟向他，冷笑：「什麼時候開始，你們這些奴才不聽話了？」

　　「大人，咱們是奉命保護你的。如果有差池，屬下難以交代。」

　　「好，很好。你倒是說說看，樂知縣離京師有幾天路程？」

　　「日夜兼程，約莫二十多天。」隨身武士照答。

　　俊美的臉龐瞬間抹上殺氣。「那你再說，我要殺一個人，需要幾刻鐘？」

　　東方非言下之意，就是天高皇帝遠，他要殺一個人，易如反掌，遠在天邊的皇上想救命都來不及。

　　這一批跟隨東方非的武士，個個都是由皇上親點的大內高手，他們絕對忠心，但東方非手段毒辣，朝堂皆知，如果他要殺他們，他們不敢也不能反抗。

　　隨身武士改口道：「屬下定完成大人命令。」擺了個手勢，附近三名武士迅速補上他的位子。

　　東方非咬牙切齒，不轉回酒樓靜候消息，反而朝東邊縣衙走去。其神色又惱又怒，全失平日的從容。

　　那個混蛋！那個傻瓜！

　　她在樂知縣做什麼？

　　一個仿縣，能讓她有何作為？她敢再扮男裝，不怕有人認出她是阮東潛嗎？

　　這個阮冬故，這個阮冬故……真是讓他又惱又恨，巴不得將她囚禁住，但真囚禁起來，又豈是他心目中那個阮冬故！

　　思及此次陰錯陽差，讓她差點死在自己手上……東方非心頭一凜，快步朝縣衙而去。

　　「多謝大人及時派人阻止。」鳳一郎恭順道，但神色卻充滿嚴厲與忿恨。

　　東方非一見此人在大牢外，就知道這一次他終於等到他要的人了。

　　他冷冷睇著鳳一郎，諷笑道：「你不是她嘴裡賽諸葛的男人嗎？怎麼這一次連你也救不了她嗎？」

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