佛跳牆(16)_余眇

十六

　　沒有立時回答，片刻後謝君恩才平淡地道：「昨日回府，直到今天都未能和先生單獨說話。先生還記得我離府之前，你我之間所立的約定嗎？」

　　不經意地笑著，她看他。

　　「我以為大人不是貪杯之人，原也只是個小約定，大人公務繁忙忘記了理當是平常事。」

　　「約定即約定。」鐵鋒鋒不容絲毫餘地的語氣，正合他一板一眼的性格。

　　「大人說得是，您看今晚月色不錯，不如我就趁此機會還了早些欠的酒債。」

　　「悉聽尊便。」

　　「大人，小女子有句話不知當不當問？」

　　「有關此次我帶回府的豔紅姑娘吧？」就如他事先所料，豔紅一進府，府裡上上下下、老老少少都在議論。最令人頭疼的是謝盈，晚間摟著他的脖子便胡言亂語。一個勁地追問他帶豔紅回府，是否是因想娶豔紅為妾。

　　「差不多吧，我只想知道大人帶一名風塵女子回府的用意何在？」

　　「先生怎看出她是風塵女子？」他的表露稍稍驚異。

　　「眼角的滄桑，眼中遊移不定的風情，一抬足一舉手時無意流露的媚意，言談之中的輕浮……不瞞大人，我年少輕狂時曾女扮男裝跟隨一班紈絝子弟進過八大胡同。所以，凡是此中女子，我一見即知。」

　　不得不再次細細打量眼中做出驚世駭俗之事的女子，謝君恩心裡五味雜陳。

　　「大人還敢將令千金托于我門下嗎？」她挑釁似的問一句。

　　「啊，只要你不帶她進八大胡同。」抿緊的唇，認真的眼神，絲毫聽不出半點玩笑的意味。

　　「大人準備如何安置豔紅呢？」

　　「府裡缺個管事的女人，讓她當李管家的下手未嘗不可。」

　　「原來如此。」她唇角含笑，語意不明。

　　同望明月當空，兩人各懷心思，古街漫長，結伴同行也不過半個時辰。奇特的是，兩人不約而同地選擇走謝府的偏門……

　　「我先進廚房做兩個下酒菜，大人您在水榭等我可好？」

　　「我貪雲先生水酒一杯，沒想到會如此麻煩先生。」他惟有歉意地苦笑，「先生以後不必多禮稱我為大人，就直呼我君恩便可。」

　　「於禮不合吧？」不似他為人的個性，她一時不便答應，畢竟她僅僅是他請的教書先生。

　　「雲先生不像是那種拘泥於禮教的人。」

　　兩人不由相視而笑，雲顏道：「那您也不必整日間稱我『先生』，就喚我雲顏。」

　　「自然，那我先至水樹處等你。」

　　廚房內燭火映出下廚人窈窕的影，傳出鍋碗瓢盆的嘈雜聲，謝君恩一時未挪步，有些癡迷。

　　兒時的江南夜涼如水，陣雨後夾有濕意的風吹過園裡微微傾倒的籬笆。鄰家養的大黑貓悄無聲息地輕

　　躍上仍亮著燈火的廚房木梁。屋內灶旁生火的女子，以絲巾輕擦額頭的汗珠，文靜秀氣的眼眉間透露家道中落的悲傷。

　　風動，影動，燭火動。

　　清秀美麗的五官過早的浮上了憔伸和滄桑。全因苦苦的思念、期盼和寂寞。

　　「君恩，趁天涼快，等娘燒了水，你就洗個澡。」不復當年黃駕輕啼般的婉轉嗓音，她只是夜夜哭啞嗓子的活寡婦。

　　又或趁夜深無法人眠，她熬了綠豆蓮心湯放人園裡的井水中冰鎮……夜複一夜，直到他弱冠之年參加鄉試前的那夜，才無處尋覓每晚她伴隨廚房燭燈的身影。

　　彷徨啊，在怨恨那男人負了自己的娘親時，自己也負了已逝的妻。而多年後的此時此地，他又為何情不自禁地欲接近雲顏呢？

　　無從解！

　　月西沉，暗色湖光映有樓閣燈影，萬籟俱靜，但聞得一記幾欲無聲的歎息。端上桌的白瓷大圓盤內拼

　　裝著色香味俱全的五味下酒菜，啟了封的酒罈邊放著一把銀壺，兩隻晶瑩五杯。乾燥的夜風吹散彌漫開的陳酒芬芳，酒未人喉，已有三分醉夢的愁滋味。

　　「廚房的灶火已熄，我見還有些豬肉、雞肉等剩菜，便做了這個五味小拼盤，您試試味道如何。」雲顏先為謝君恩斟上一杯「竹葉青」，笑道。

　　燈火搖曳，紅汁、白肉、青蔬、黃素、焦魚，色澤相宜。夾一塊碧綠的薑汁刀豆人口，脆嫩的口感有雞湯的鮮味，外帶些微的醋酸。

　　「雲先生……哦，雲顏，這薑汁刀豆味道正好，平日府裡的廚子做得不是偏鹹就是偏酸。」

　　「也就這薑汁刀豆是我用晚餐時剩餘的刀豆，重新用雞湯、米醋、薑汁、香麻油調製的。其他四樣小菜皆未經我手調製，全用現成的。平日間不見您對飯菜有任何隻字片語的評論，沒料到私底下還是有好惡的。」

　　「又不是盈兒那般年紀的孩童，怎好意思為一筷薑汁刀豆橫眉豎眼。」以往嚴肅的神情有所緩和。

　　雲顏吸一口「竹葉青」，笑眼相望。

　　「只是好惡，為何說不得？若您真的覺得我的手藝不錯，等改日您有閑，我下廚燒幾個您喜歡的小菜，如何？」

　　「我倒是口福不小，先要了你的酒，現在又有機會見識你的廚藝。看來，月底除了給你教書的銀子，還要再加廚子釀酒的工錢。」

　　「有得賺總是好的，您不這麼想嗎？俗話說『千里做官，只為吃穿』。您當真是為國為天下走上仕途的？」三杯酒人肚，她話語間顯出譏嘲的真性情。

　　「為國為天下？」四分酒意，他挑了挑眉流露出不屑，「為誰的國，為誰的天下？只為一君。黎民百姓，天下蒼生，他要其生便生，要其亡便亡，說什麼『水能載舟，亦能覆舟』，然滴水彙聚成海，豈不又要一個滄海桑田的變化？人生幾何，能經得幾個滄海桑田？我不過是途經廟堂之門的酸書生，終究榮華富貴一場空，生不帶來、死不帶去，自也不求留個生前生後名。」

　　不料官居左副都禦使的人酒後吐真言，說出此番與其行為個性南轅北轍的話，雲顏吃驚不小，一時竟無法找到合適的言辭。

　　「哪能寂寞芳菲節，欲話生平。夜已三更，一闕悲歌淚暗零。須知秋葉春華促，點鬢星星。遇酒須傾，莫問千秋萬歲名。」

　　納蘭性德的詞原就過於纏綿悲傷，由謝君思低沉沙啞的嗓音念來，愈發叫人心酸難受。眉宇間藏著的深愁全鬱結成一吐為快的汙物，似醉非醉，似醒非醒，也只有念詞者自己清楚此間的深意。

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