情劫首部曲(31)_語綠

三十一

　　軒轅棄冷眼看著他。老人的表情很平靜，甚至看不出來有認出他的跡象。

　　年邁的村長直視軒轅棄的眼睛，智慧的老眼裡，有種說不出的疲憊與哀傷。他朗聲說：

　　「桃花源村的居民願歸降大王，老朽以村長的身分請求大王，不要傷害村裡的人民。」

　　就這樣嗎？桃花源村的居民也未免太懦弱了！

　　勝利來得太容易，反而讓嗜戰的士兵們覺得無趣，不禁對桃花源村的居民產生鄙視之意。

　　好像能讀出武士們的思緒，村長接著說：

　　「我們村裡最受尊敬的聖女過世了。她是天底下最慈悲、最善良的女子，她生前最怕見到血腥，我相信她死後，也不會想要見到她從小一起相處的村民們，受到任何傷害。」

　　身為黑衫軍的領袖，軒轅棄當然沒有反對的理由。

　　他交代了副將幾個指令，幾百名武士就開始撤離。

　　黑衫軍的紀律森嚴，來的時候迅速有效率，去的時候也一樣寂靜無聲，沒花多久時間，就整齊的散去。只剩下約三百名武士駐守，準備接下來的接管領地事宜。

　　軒轅棄高踞在馬背上，對屬下的來去皆不在意。他直直盯若那個隆起的土堆，神色陰沉，沒有人能猜透他此刻的心思。

　　「告訴我嘛！在你心裡，最渴望的東西是什麼？」

　　「一統天下，成為全天下的霸主。」

　　「為什麼你想要成為霸主？」

　　「成為霸主，就擁有最大的權勢。」

　　「權勢？擁有這種束西很有用嗎？」

　　「當然。誰不想呢？一旦有了權勢，就有了財富、有了高高在上的地位，可以操縱別人的生死、可以讓所有人都怕你。」

　　「那麼，是不是要等到獲得全天下最大的權勢以後，你才可以變得快樂一點？」

　　「應該是吧！我是全天下最有權勢的人，還有什麼不快樂的。」

　　他果然得到了他想要的一切，也完成了一統天下的美夢。可是……為什麼此刻他、心裡……

　　一點快樂的感覺都沒有。

　　只有可怕的空虛……

　　山谷裡吹來一陣微微的清風，空氣中飄散著茉莉花的香味，仿佛是她正甜甜的笑著，撫慰著他……

　　軒轅王朝建國元年，收復最後一塊土地——桃花源村，天下從此由軒轅王一人獨尊。

　　軒轅王朝建國二年，各地戰事平息，飽經戰亂的人民終於可以回到各自的土地，重新開墾種植。慘遭戰火肆虐的房屋、建築、道路、橋樑也都——重建。各地是一片生氣勃勃的景象。

　　軒轅王朝建國三年，軒轅王以鐵腕方式實行新政。先是大刀闊斧的裁編一些大而無當的機關，再來又殺雞儆猴的下令，將一干平日倚仗所謂開國元老身分作威作福的官吏，一一斬殺。

　　從此朝中官員無不戰戰兢兢，克盡職責，再無貪贓枉法之情事。人人都道軒轅王公平正義，卻也不禁畏懼他的殘酷冷情。

　　三年過去了，他已經記不太清楚那個女子的長相，也很少再想起那段在桃花源村的日子。偶爾他會在不經意間想起一些片段，但也很快的被他壓抑下去。

　　如今他是萬民之王，日理萬機，每一個決定都影響著上百人，甚至是上千、上萬人的生命、財產和命運，他不能把時間跟精力拿來憑弔一段過去。

　　軒轅棄高坐在禦書房的黃金龍椅上，俯視一群垂首佇立的臣子。

　　早朝從天未亮就開始，進行了約莫兩個時辰，到現在還沒結束。

　　不過，這對軒轅王朝而言，並非罕見的情況。常常有年紀稍長的官員，因受不了長時間的站立，和新工的強悍壓力而暈倒。

　　即使如此，早朝也不會因此而縮短時間，或是改變方式。

　　從新王上任以來，一直以這種高壓的方式鞭策著所有的官員。這也就是王朝為什麼能在這麼短的時間內，穩定天下情勢，並朝向史上從未有過的富裕繁榮前進的理由。

　　不過，可憐了這些在朝中仕事的大官。告病假歸鄉的、隱退的，萇至是過勞而死的人數，正以可怕的速度增加當中。

　　「接下來。」在聽過中書省、門下省及翰林院的各項報告之後，軒轅棄冷峻的目光轉向尚書省的戶部尚書。「李卿，你有何要說的？」

　　行列中，彎腰上前的正是戶部尚書。

　　「王上。微臣斗膽，有一事向王上請求。」

　　「說。」

　　「是有關墨記藥坊。」戶部尚書困難的咽了口口水，因為他不知道自己接下來說的話，是否會觸怒聖顏。

　　「這……這藥坊是王上下令設立的。王上體恤萬民的心意，天下人有目共睹，也都很感激。

　　看病吃藥的費用，視病人的經濟能力收費……這……這實在是王上的德政。只是……只是……」

　　「講重點。」軒轅棄不耐煩的長指在椅臂上輕敲。這戶部尚書辦事能力沒問題，就是講話太冗長。

　　經過王上的指正，戶部尚書不敢再拖延，壯著膽子，直言：「啟稟王上。人性本貪婪，每個上門求診的病人哪個不哭窮？藥坊的人力又不夠，根本就無從查起。

　　三年下來，藥坊虧損連連，國庫為了應付這筆開銷，每年花費了百萬兩。

　　請王上明察，這藥坊是否……是否該停辦？」

　　說完，是一陣長長的沉默。

　　戶部尚書的一顆心怦怦直跳，緊張得背後的宮袍全被冷汗給染濕了。

　　軒轅棄繃著臉，久久不發一言。

　　早明白會是這樣的結果，為什麼還要執意而行？

　　這問題他問過自己很多遍，卻又並不真想知道答案。

　　記憶的底層有個模糊的聲音、有一張仿佛陽光般的笑臉……

　　「我的夢想是開l家藥鋪。那裡有很多大夫、有全天下最齊全的藥，而且最棒的就是，沒有錢的人也能夠來看病，不需要銀兩。

　　你想想看，這樣就不會有人因為沒錢看病，而延誤病情了。」

　　「蠢……真是蠢……」他闇下眸子，反覆低聲喃語。

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