霸龍諷愛(8)_語綠

八

　　「舉手之勞，何足掛齒。」

　　「不，多虧了姑娘，否則若是老夫人有個閃失，我們這些下人真沒辦法對將軍交代了。」

　　葒凝本來已準備要走了，聽到將軍二字，頓時止住了腳步。

　　眼前這位衣飾華貴、氣度雍容的老婦便是陸老夫人嗎？

　　「姑娘救了老身，還不知姑娘貴姓大名？」陸老夫人笑吟吟地問。

　　「老夫人別這麼說。」葒凝搖手。「晚輩姓季，叫小葒。」季小葒是她的本名。

　　「季……小葒……」陸老夫人盯著葒凝看，似在回想什麼。

　　「夫人，您怎麼了？一直盯著人家姑娘看。」

　　陸老夫人回過神，朝她歉然一笑。

　　「真對不住，我只是覺得姑娘長得很像我的一位舊識。小葒姑娘，請問你是哪裡人？」

　　「晚輩老家在寧波。」

　　陸老夫人聞言眼睛一亮。

　　「這麼巧，我娘家也在寧波，你認不認識蘭姑？」

　　葒凝一愣，心怦怦直跳。

　　「晚輩死去的娘親也叫蘭姑……」

　　世上會有這麼巧的事嗎？她與她薄命的娘是舊識！？

　　「蘭姑死了嗎？」陸老夫人臉上淨是震驚與難過。「怎沒人告訴我……」

　　「夫人識得家母？」

　　「豈只識得。」陸老夫人無限感慨地搖首。「蘭姑是從小伺候我的婢女，雖然我們是主僕關係，她卻像我的閨中密友一般。怎知我嫁到了杭州後，兩人就斷了音訊……」

　　葒凝沒料到母親與陸老夫人還有這層淵源。

　　「我一看到你就知道你和蘭姑必定有開系。」陸老夫人牽起葒凝的手，慈愛地拍著。「你長得就像你娘，這麼標緻的模樣兒，簡直是一個模子刻出來的

　　……只可惜你娘居然……唉……」

　　葒凝很久沒想過娘了。手讓陸老夫人握著，耳中聽到她說起娘的種種，心頭一熱，竟不自主地紅了眼眶。

　　「唉－別哭了，都是我這老太婆惹你傷心了。」葒凝眼中的淚光勾起陸老夫人的憐愛。「來，婆婆帶你去吃這兒有名的齋菜，我們再好好聊聊，嗯？」

　　葒凝很投陸老夫人的緣。一來是因為她是故人之女，再者她直爽的性子也很對陸夫人的脾胃。

　　「家裡還有什麼人呐？」一頓齋飯吃了一個多時辰，陸老夫人和葒凝還是有聊不完的話題。

　　「我有五個哥哥、四個弟弟。」葒凝答道。說起手足，她臉上沒什麼表情。

　　「十個！？」陸夫人瞠大眼。「蘭姑居然生這麼多？」

　　葒凝只是微笑著。世人皆以生養來評斷一個女人的價值，她卻記得從小到大看娘一直在懷孕、生產，直到生小弟時難產死了。而爹根本不管娘的身子，只是一味的逞其私欲。對葒凝而言，娘的一生，無疑是她最恐懼的夢魘。

　　「我就不成了。」陸夫人沉浸在自己的憂慮之中。「我只生了皓騰、展逸二個兒子。偏偏那二個孩子不成器，一個是娶妻五年了卻毫無喜訊，一個是老大不小了還不肯成親，唉，要是我那媳婦像你娘一樣，我就不用擔心陸家無後了。」

　　如果她是陸老夫人的媳婦？葒凝的臉不由得染上一片暈紅。

　　「怎麼沒見到你爹和兄弟們？」陸夫人問道。一個女孩子家單獨外出確實不太尋常。

　　葒凝困窘地垂下眼，她在猶豫著要不要說實話。只消幾秒鐘，她已有了決定。

　　她寧願坦誠也不要欺騙。

　　「我沒有住在家裡。」她仰頭直視著陸夫人。「我現在住在城裡的凝香閣，花名叫葒凝。」

　　葒凝的手心冒著汗，她緊握住了拳頭，屏息等待著陸夫人眼中的輕蔑？

　　然而沒有，她看來只有震驚——和憐惜……

　　「為什麼？」

　　「家裡人丁太多了，爹爹供不起……」於是把她賣入青樓……很老套的故事，卻是她的命運。

　　陸夫人忿忿地罵道：

　　「哪有人這麼喪盡天良的，再怎麼不濟，也不該把女兒推入火坑！」陸宴夫人是生氣的，卻也有些失望，原本還在盤算能讓葒凝入她陸家門，以蘭姑的多產看來，她的女兒應該也能替陸家產下子嗣。

　　哪知她卻是……唉！

　　陸老夫人藏起自己複雜的心緒，慈愛地對葒凝說道。

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