紅了櫻桃(22)_宇璐

二十二

　　「從、從京城來。」櫻桃被這莫名其妙的人嚇了一跳。

　　「可曾許了人家？」一把抓過她的小手。

　　「還沒……」想掙脫，卻掙不掉。

　　「那太好了！」鎮長夫人喜形於色。秋之女神的扮演者必須是純潔的未出閣少女，眼前這位，條件符合。

　　「喂喂喂，老太婆，你想幹麼？作媒？」

　　一幫侍衛誤以為來者不善，紛紛上前護住櫻桃。

　　「我倒是想替我兒子作個媒，不過可惜今兒有更要緊的事想請姑娘幫忙。」鎮長夫人連忙解釋，「你們也看出來了，今兒是灑水節，可惜鮮花泉水樣樣齊備，咱們鎮上還缺個扮演秋之女神的閨女呢！我看姑娘你相貌生得美，人又大方，可否幫個小忙？」

　　「你想讓我扮演秋之女神？」櫻桃明白後．松了口氣，「可我們還得趕著上白鶴山，沒空閒。」

　　「現在上白鶴山？」她換了個凝重的神情，「上到那天都黑了，聽說那兒雲霧很大還住著妖怪，姑娘你還是別去得好，留下來扮女神吧。」

　　「危言聳聽！」侍衛們罵。

　　「好好好，算我多嘴，」鎮長夫人眼珠子一轉，妙計一生，「這樣吧，咱們打個商量。諸位遠道而來想必累了，不如今天就在小鎮住一晚，明兒我派幾個身強力壯的小夥子送你們上山，不過……嘿嘿，紅衣姑娘，今兒你可得幫幫忙扮上這秋之女神，就一刻鐘，讓他們拜完，費不了你多少事。」

　　「這……」侍衛們紛紛把眼光投向未流雲。人生地不熟，有人送他們上山自然好，不過王爺捨得讓桃姑娘扮女神，讓千人看、萬人瞧嗎？

　　「桃兒，你想去嗎？想去就去吧。」未流雲終於開口，「這一路上悶得慌，你去玩玩也好。」

　　「我……」她不希罕出風頭，也不會貪玩，只是剛才那婆子的提議讓她心動。

　　「來來來，還猶豫什麼，過了吉時可就不好了！」鎮長夫人迫不及待牽過櫻桃，不讓她有後悔的機會迅速拖她入人群。

　　於是櫻桃披上了各色鮮花妝點的錦衣，被推到臺上。

　　秋高氣爽，空氣裡彌漫著豐收的氣息，枝頭沉甸甸的果實成熟地閃亮。百姓被這個時刻感動了，當秋之女神出現在祈福臺上，他們的情緒達到了沸點。花瓣、泉水、陽光，這星星點點的燦爛在膜拜之後紛紛灑落在街道四周，就連那小小的涼棚也不例外。

　　櫻桃原本也是興奮的，受了這歡愉景象的感染，臉上佈滿笑。豐收的季節，淳樸的民風，熱情的舞姿，沒有什麼比這一時刻更可愛了。但忽然間她的笑容凝固了，可以說在那一瞬間，所有人的笑容都凝固了——

　　泉水潑向涼棚中異鄉人的時候，一塊白色的布巾被沖刷落地。白鶴鎮的百姓們看到了一張比魔鬼還醜陋的臉。

　　「妖怪！」膽小的婦女立刻驚叫出聲。

　　驚叫聲打破了震驚中的寧靜，人群騷動起來，他們沒有被嚇跑，白鶴鎮的居民一向勇敢，他們抄起手邊的傢伙將涼棚圍了個水泄不通，力圖堵住那妖怪的去路。

　　沒有錯，那妖怪正是未流雲。

　　他一路上千方百計遮擋的面孔，竟在無意間曝了光。

　　那場火災以後，除了太醫，沒人見過他這張殘損的臉，他小心翼翼就連櫻桃也瞞著，但此刻在大庭廣眾之下，在光天化日之下，被人一目了然。

　　像活生生被剝盡了衣服，站在人潮洶湧的大路中無處可逃。

　　昔日英俊非凡，能讓世間所有女人臉紅心跳的未流雲，今天卻變成了連男人見了也會昏厥的妖怪。呵……

　　櫻桃愣在高高的臺上，久久不能動彈。

　　她早已對未流雲受傷後的面目做過各種猜想，但沒料到這駭人的景象還是能把她驚呆。那記憶中的絕美與此刻陽光下的醜陋，落差如此之大，仿佛一道瀑布，把她從萬丈高崖上沖刷下來，一顆心跌得粉碎。

　　她覺得好疼好疼，那日在掬憶齋中所感受到的疼痛又出現了，一股刺骨的心酸。怔忡中，陽光朦朧起來——眼中蓄滿了淚，使眼中一切變得模糊。

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