踏破鐵鞋無覓處(13)_雨菱

十三

　　趙貝兒強作鎮定，這個人太可怕了，她怎能輸給他呢。「我討厭男人，尤其像你這種動輒享用特權的男人，最可惡！」

　　范佟仿若被擊以重拳，久久不語，一直到放學後，兩人都未曾再有任何交談。

　　豔樣高照的週末午後，位於舊金山唐人街西區的東大寺，是華人社會裡的信仰支柱，每逢假日，寺前總是車水馬龍，川流不息的人潮，盡是前來求福的添貴的香客及趁著天高氣爽出外踏青的遊客，交織成一幅人聲鼎沸的畫面。

　　趙貝兒牽扶著母親，左邊的吳嫂攜帶著香紙籃，夾在混亂的人潮中，隨波逐流。趙貝兒擔心母親的身體不堪雜堪雜遝紛亂的人潮車陣，頻頻問候母親還要不要再前進。

　　趙母寬慰地回以笑容，表示不礙事。倒是體格健壯的吳嫂攔在前頭，像萬夫莫敵的衝鋒部隊，為她們母女倆當起開路先鋒來。

　　很快的，她們脫離了摩肩接踵的人群，來到仿佛人間淨土的東大寺。吳嫂上前點香，沒一會兒回來時，手上拿了一大束像長了尾巴似的香柱。

　　母親接過香柱，撥弄了幾支給她，要她立在身旁也虔誠地膜拜神只。

　　向來離經叛道的趙貝兒在母親面前，除了緊張、乖順及貼心外，別無其他了。

　　她合眼高舉香柱，全心全意地祈求神只，若他聽得見她的誠意的話，求他保佑母親的身體日益健康，心情開朗愉快，其餘她別無所求了。

　　趙母像陷入沉思一般，膜拜良久，想必是久未前來上香，心裡有太多的話要對萬能的神訴說吧。

　　可不是，中國人的社會裡沒有心理醫生這一行業的存在，而寺廟裡的各路神只，便成了平時人們心靈寄託與尋找慰籍的大師，所以只要有華人的地方，就一定有廟宇。

　　走出前殿，趙卑兒帶著母親逛到東大寺新擴建的後花園，那兒有山有水，雖然新穎了些，但仍不失林圓之美，漫步其間，倒也悠然自得，心曠神怡。

　　「媽，您剛才向東大寺的神明們膜拜了那麼久，都說些什麼呀？該不會投訴我的不是吧？」貝兒挺喜歡逗母親笑的，因為母親的笑容像三月的春陽，和煦溫暖，只可惜她太少笑了。

　　趙母果然露齒一笑，拉過貝兒的手，置於她的掌中，溫柔的撫摸著。婉約的趙母疼女之深切，盡在其中。

　　「傻貝兒，以這種身體啊，出不了門的，趁著今天好不容易舒坦些，當然得趕緊懇求神明賜給我女兒一段好姻緣啊！」

　　趙貝兒存心逗趙母，她繼續耍寶，「哎呀，看來好些神明大概煩死了，心想這個歐巴桑不來則已，一來便囉唆地求個沒完，聽得耳朵都快長繭了。好吧，看在她女兒長得活潑可愛、聰明伶俐的份上，就不跟她一般見識了。」貝兒裝起老人聲音還挺惟妙惟肖的。

　　這話把趙母逗得掩嘴淺笑，連一旁的吳嫂都聽得哈哈大笑，直稱讚她可以去演戲當明星了，肯定大紅大紫，殊不知她這一生只在母親面前扮小丑。

　　趙母忽然想起什麼似的，站起身來要走。

　　「媽，你難得出來一趟，多待一會兒嘛，家裡反正沒事。」就算有事，也輪不到她們母女插手。

　　「老媽子我是沒事，可你不是還有約會嗎？」趙母用食指點了趙貝兒的鼻子，提醒她這個又調皮又懂事的好孩子。

　　「我有約會？」趙貝兒丈二金剛摸不著頭腦。她左思右想不得其解，後來終於想到上午的中文課時，范佟蠻橫地要她今晚九點回學校教室幫他補習中文一事，但是那能算約會嗎？嚴格來說，它應該算是一種酷刑。

　　「怎麼，你忘了家裡還有個警官在等著呢！」趙母宣佈謎底。

　　趙貝兒眼睛睜得鬥大，悄悄地把臉別開，「誰要跟什麼警察約會！」她情願回學校面對范佟。趙貝兒不知自己為何會有這種想法，但難的確是她當下的念頭。

　　趙貝兒突然覺得事有蹊蹺，母親怎會知道那頓令她消化不良的晚餐所發生的事。

　　「媽，您怎會……」

　　「今天早上你爸爸來告訴我的。」趙母看出女兒的疑惑。

　　「您是說……爸爸他走到後院去看您了？」趙貝兒以為自己聽錯了。

　　因為自從趙仲能納妾之後，嘴上說後院安靜適合母親養病，其實是為了方便李月眉鳩占鵲巢，從那之後，他再也不曾跨足到後院探望過母親，反倒是前些年母親身體還健朗時，偶爾回到前堂去向父親噓寒問暖。

　　「是呀！」趙母臉上出現難得一見的嬌紅，和一絲滿足。

　　趙貝兒看得心疼，母親的黃金歲月仿佛在李月眉入門那一年就全成了槁木死灰了。

　　「他怎麼樣？好不好？」母親的口吻略顯生澀。趙貝兒直覺地以為是在問那個警察傻大個兒。

　　「不知道，我瞧都懶得瞧他一眼。」趙貝兒老大不爽地回答。

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