錢香惑儒生(1)_于佳

一

　　鬍鬚花白的范大管家，硬朗的身子穿過回廊人了偏廳，腳一抬跨過門檻直逼內堂。此時的內堂早已忙碌不堪，各個字號、各個賬房、作坊的當家或站或坐正，依照順序等著向大當家望二小姐彙報這個月的賬目。

　　這其中最最忙碌的怕就屬望斷雲了，她耳朵裡聽著，左手飛快地撥著算盤，右手記賬，時不時地還會清楚地指出賬目的出入。這一招簡直到了出神人化的境界，讓人歎為觀止，不得不服。

　　范大管家沒敢多作逗留——二小姐不喜歡拖拖拉拉的屬下——半垂著腰，他恭敬地請示： “二小姐，地字號當鋪第九家的劉當家來了。”

　　“地字號大當家就在這兒，他只不過分管其中的第九家，趕過來做什麼？”這叫越級，斷雲不喜歡自己制定的秩序被擅自打亂。

　　她這一聲埋怨不要緊，地字號大當家嚇得哆哆嗦嗦守在一邊，就差沒給“閻羅望”跪下去了。范大管家扶了他一把，順便回道：“劉當家說是有一個用房契、田契抵押借銀子的人還不上錢來，帶過來讓您定奪。”

　　“他第一天當家嗎？這種事還要我來定奪？欠債還錢，以物抵錢，無物送官——這些規矩還需要我跟你們這些當家當老了的人來強調？”說話的同時她已經核對完酒莊的賬目，船舶行的大當家趕緊將賬本遞了過去，絲毫不敢怠慢。

　　范大管家上前說話：“劉管家說這欠債的人是一儒生，父親在金光門外的近郊置了地弄藥材，西市有一處店鋪賣藥材。這儒生從家鄉趕來本是准備考學的，他爹死得倉促，他便繼承了爹的藥店、藥田。聽說是個神佛心腸的人，四方百姓凡是有個頭疼腦熱，他都以藥相贈，這才落得個人不敷出。他一個儒生也沒別的法子，就以藥店、藥田作抵押借了地字號當鋪五千兩銀子。原本是想重振藥行的，偏又遇上鞏縣一帶鬧瘟疫，他拿出藥材派發，人人說他是『活神仙』。然而期限已到，他還不出銀子，現在要把藥店、藥田抵給我們。劉當家請示二小姐，能不能看在這儒生慈心一片的分上寬限幾日。”

　　斷雲手中的算盤停了一撥，微偏過頭，她晶亮的眼眸裡閃過一絲冷嘲，“活神仙？神仙連自己都救不了，還裝什麼神仙？”算盤劈裡啪啦地再次響起，同時揚出的還有“閻羅望”的催命符，“清算所有賬目，如果藥店、藥田不足以抵五千兩銀子，將那個神仙送交官府，讓衙役送神仙上天吧！”

　　“可是，二小姐，”范大管家猶豫著該不該說，眉頭一皺，他決定死上一回，“二夫人……二夫人她一直很仰慕：活神仙』的善行，剛剛在後苑聽說此事後已放下話要免了『活神仙』所有的債，您看……”

　　斷雲丹風眼一挑，挑出一道細紋。居然驚動了二娘！活神仙是吧？我倒要看看你有多神！

　　“讓劉當家回去，留那個活神仙在書房候著，我處理完這邊的事會過去見他。”

　　范大管家答應著，撩開下襟退了出去。這件事會如此順利是他料想之外的，他原以為二小姐會退回所有的求情，一意孤行，原來她也有心軟的時候。本來嘛！再怎麼說二夫人也是她的長輩，難得一次過問家裡的事，這點面子總是要給的。

　　出門廊告慰了劉當家，大家心裡自是歡喜。范大管家別了眾人，領著儒生，匆匆向二小姐的書房行去。一路上，二人閑閑地談開來。

　　“大管家，劉當家似乎很畏懼你們二小姐。她一個小姐，你們緣何怕她？”

　　“這你就有所不知了。”范大管家把這個家族的歷史，娓娓道來，“我們老爺三年前病逝，老爺病著時二小姐就當家了，從她十四歲算起如今也當了四年的家。咱們望家不比小門小院，想當這個家不僅得管好這一府，還要處理天、地、水、火，雷、風、山、澤——八字六十四商行，下屬分舵遍佈各處，總計超過兩百家。各行各業、各物各色都有望家的交椅。她一個姑娘家能在四年的時間裡將望家勢力擴大一倍，這你就能看出她是個多厲害的角色。”

　　貼近儒生的耳朵，大管家低聲說道：“你從外地來有所不知，咱們二小姐做起生意鐵石心腸、心狠手辣、不擇手段，長安城的人在背後都管她叫『閻羅望』。前些日子她奶娘的兒子欠了債，照樣是該還的還，該抵債的抵債，就是要飯要到她跟前，二小姐也不會可憐半分。”

　　聽起來這個望二小姐像是個沒有任何感情的石頭，儒生暗自搖了搖頭，不置可否。突然間，他很想見見這位“閻羅望”，那是一種夾雜了不安分的好奇與探究。

　　只是，這一探究卻極有可能送掉“活神仙”的半條小命，要知道，他將要面對的可是一個周身洋溢著錢香的“閻羅望”啊！

　　書房裡的儒生足足等了有兩個時辰，換了五遍茶，將一本詩集細細翻了七番，望二小姐終於踏人了這方等待的天地。

　　見到自己的書房多出一個高瘦男人的背影，望斷雲先是一愣，隨即想了起來：活神仙是吧！繞過他，她坦然地合上眼在書桌後面坐下，忙碌了一個上午的身體和心陷在椅中喘息。這段時間，她的精神越來越難支撐，是真的走到極限了嗎？

　　不！她是有史以來最成功的女商人，她不會就這麼倒下，雖然有很多人連在睡夢中都不忘詛咒她。

　　“我們……見過。”

　　一個溫厚的聲音驚擾了她的休憩，緩緩睜開眼，她靜靜地望去——是他！那個在街市上說她氣色不好的儒生，那個充當活神仙將自己給賠進去的男人。

　　原來她就是二小姐！儒生有著驀然相逢的喜悅，細瞅她，氣色更壞了，臉上連起碼的血色都沒有，蒼白得叫人心疼，“你該好好休息一段時間的。”

　　囉嗦！她低著頭翻了一個白眼，在心裡告訴自己：一個成功的女商人是不該有這樣幼稚的表情的，“名字。”

　　“呃？”他微微一愣，明白後露齒一笑，“羿江愁——我姓羿名江愁。”

　　羿江愁、望斷雲，他們彼此的名字都具有雷同的哀傷——斷雲不禁在心裡這樣想道。撇過臉，她讓理性重回她的心，“閻羅望”回來了。

　　“你的房契、地契、抵押款項，我都看了。你借了五千兩銀子，借期一年，連同利錢五千四百七十五兩。你現在能還得出來嗎？”

　　他尷尬地摸了摸下巴，再東瞧瞧西看看，然後，“不能。”

　　“店鋪、房子、地……從現在起是望家的了。”玉指輕輕一抽，羿江愁全部家財落進了她的手中。

　　好吧好吧！欠債還錢，天經地義。他摸摸下巴，隨即點點頭，沒什麼可計較的。反正他現在是一個人吃飽全家不餓，死不了的。

　　他沒意見，一直躲在門口偷聽的人卻忍不住了，“不可以！斷雲，你不可以這麼做。”是二娘！斷雲依規矩站起身迎上前，什麼事咱們回後苑再說。”

　　聽稱呼該是個儀態萬方的貴夫人，江愁順聲音抬眼瞧去，卻像是個俏麗的少婦。可以肯定的是她一定不是二小姐的親娘，兩個人從容貌上找不出絲毫的相似，個性更是差了十萬八千里。想著這些，他規規矩矩地行了禮，“羿江愁見過二夫人。”

　　二夫人細瞧了瞧他，含笑連連， “好！好！一看就知道是個德行兼備的公子，難怪做出那麼些個善事呢！真不愧是名副其實的『活神仙』。”

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