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十六

第五章 與故人別 　　拎著小包袱，言有意屁顛屁顛地跑來找胡順官，“胡大哥，聽說你要去廣州，我也跟著你一道去。” 　　他小算盤打得可精了，天知道胡順官這趟去廣州是不是就此走上發家致富的康莊大道，他不跟著，不就等於白白錯過了財神爺顯靈嘛！ 　　跟著，一定得跟著。 　　胡順官卻堅決讓他留在杭州，留在此處給四小姐幫忙，“她初來此地，諸事不熟。她雖然能幹，但漕幫畢竟是男人的天下。一個姑娘對一群男人指手劃腳，很容易引起群憤，加之她又不擅交際，更不屑於八面玲瓏、四處討好別人，所以就更容易引來麻煩。明槍易躲，暗箭難防——你留在此地，也好幫她提防著點。” 　　他話未落音，先引得言有意一陣竊笑，“看不出胡大哥你還挺心疼阿四的。” 　　“心疼”二字在現代人的字典裡，用來形容男女之間，倒不是什麼出大格的詞。可放到百年前的清朝，那就引人無限遐想了。 　　事關一個女子的閨譽，胡順官正色道：“小言，你別信口開河。” 　　本是一句玩笑，沒想到胡順官竟認了真，言有意索性也認真一回，“這我可不是信口開河，自打我們來到這裡，我就覺得你對阿四格外的關照。一樁樁、一件件……阿四沒良心，不把你的好當回事，我可都替她記著呢！” 　　一句話點到胡順官的心上，引得他不好意思地乾笑起來，“我只是……只是因為四小姐跟我的一位故人長得很像。” 　　“故人？胡大哥，你那位故人也出自巨富之家？”莫不是有著阿四這樣長相的女子都註定是富貴命？言有意的腦中閃過一個怪念頭—— 　　不知道整容能不能改變自己的財運哦！ 　　“我的故人都是家門口的鄰居，你想跟我這樣的人做鄰居，會是有錢人家的大小姐嗎？”他訕笑，“她們真的長得好像好像，可我知道……她不是，四小姐不是我的那位故人，我的故人也成不了小姐。” 　　他那位青梅竹馬的故人不可能有四小姐那樣的見識、膽略和自信，在他眼裡，這世上的女子就鮮少有人能與她相提並論。 　　她讓別人改口稱呼她“阿四”，可在他心目中，她就是四小姐，永遠是……四小姐。 　　胡順官走了，依照阿四的計劃跑船去了廣州。 　　少了每天粘著的對象，言有意閑來無事跑去找阿四湊熱鬧。擠進她那間寬敞明亮的書房，他暗歎不已，“整個漕幫，恐怕就你這間房還擺著書。” 　　“所以，威爺把最敞亮的房挪給了我做辦公室。”後頭這三個字估摸著只有他們倆能聽懂。 　　阿四劈裡啪啦打著算盤，來清朝不足百日，這是她最大的成就——學會了打算盤。 　　“我以為你跟著胡順官去了廣州呢！”他時刻抱著胡順官的大腿，一刻也不肯鬆開，為了圓他的發財夢，他可是半點機會都不放過啊！ 　　“是胡大哥要我留下來的。”言有意高深莫測地撂下話來，“他指明要我照顧你。” 　　“照顧我？”正撥弄著算盤的阿四一陣啞笑，這幾年言有意跟著她，到底誰在照顧誰啊？ 　　笑了！阿四居然笑了！言有意心頭一熱，話便出了口：“阿四，你喜歡胡大哥嗎？” 　　“喜歡誰？胡順官？”一不小心撥錯算盤珠子，她又得重算——煩啊！ 　　“你不覺得胡大哥對你格外的好嗎？自打我們來到這裡，他幫了咱們多少回，尤其是對你……那還有什麼可說的？” 　　耳邊算盤珠子劈啪響個不停，言有意心裡那點小算盤也打得賊響——要是阿四真能當上胡雪岩的夫人，以她對歷史的熟悉和經商的手段，定能趨吉避凶，那他就可放心大膽地跟著胡大哥發大財了。 　　阿四可沒看出胡順官對她存著什麼男女之情，剛剛那些話，她全當言有意說了一個笑話，她也還一個笑話回去好了，“他對我好，我對他也不錯啊！正是為了避免他成為紅頂商人，落個悲慘下場，我才調他去廣州跑船，刻意避開王有齡的。” 　　說者無心，聽者有意。言有意從中聽出些道道來——這麼說……只要胡大哥遇上王有齡，他就有辦法成為日後的紅頂商人胡雪岩？！ 　　言有意二話不說，調頭就往外沖。 　　阿四心裡直犯嘀咕：“這麼急顛顛的……去哪兒啊？” 　　“我去找王有齡！” 　　言有意要用事實證明：歷史是不可扭轉的。 　　不過是闊別三月，再回來卻已物是人非。 　　一身官服的王有齡站在西湖邊，望著往來的行人，心中說不出的暢快與惆悵雜糅在一塊兒，無味翻騰。 　　人生的際遇當真說不清道不明，唯有老天爺能斷得出。誰曾料想，不過是三個月的光景，他這個原本連茶館跑堂的都看不起的有名無實王老爺，搖身一變成了春風滿面王大人。 　　三個月前，他揣著順官私自借貸給他的五百兩銀子去了京城，找到了自己幼時的同窗好友，當今聖上面前的紅人何桂清。 　　再見畢竟不同往日，舊時在鄉間他們跟著老師一塊兒讀書習文，認真說起來他的功課比何桂清還強些，老師也更喜歡他的伶俐。可今天，他的同窗已是官運亨通，他卻一身落魄。 　　他站在何府門口良久，就是不想去敲門，無非是抹不開那層顏面。但一想到懷裡這五百兩補缺的銀子是順官私下裡借給他的，若他當不上官，自然沒能力償還，到時候埋沒了自己是小，拖累順官是大。

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