空竹花開(13)_于佳

十三

　　她可以重新找一個守著她的丈夫，過著安穩的小日子。只是不知如此一來，他是否也能割捨掉心中她的影子，專注于筆下的美人圖？

　　他不敢嘗試，他知道自己舍不下她。否則這三年來他也不用過得這麼痛苦，明知道她的出現讓他下筆無神，畫中的美人失了魂魄。可他還是不能完全放下她，這……意味著什麼？

　　「駱三爺，都說您的畫天馬行空，怎生眼神也遊走不定呢？人家倚著竹子，肩膀都酸了，您卻還不曾動筆。」

　　那是一位風情萬種的小姐，身著青衫，卻露出大半酥胸，說是哪個落魄青族最後一代小姐，卻不見半點書香氣，倒是覺得她舉手投足之間比春宵樓的彩衣姑娘更添風騷。

　　她也是絲竹那次尋美為他尋來的，不過十日光景，他這空竹軒裡來來往往不下百名女子，能夠得上讓他作畫的也有三十餘人，以他日畫一幅的速度，起碼能畫上月餘，更別說那源源不斷繼續找上門來的姑娘們。

　　從前是感歎無美可畫，如今看著軒裡一張張新鮮美麗的面孔，駱鳶飛卻沒來由地煩躁起來。推開面前的紙，他將筆交到小權手上，「抱歉，看來今天是要誤了小姐了——小權，送小姐出軒。」

　　「別別別啊！」那女子揮著袖子蹭上前來，「我還指望我的畫能被送入宮中，獲得王上的青睞呢！你若是不畫，我豈不白來了？」

　　這還不簡單，「小權，拿份禮金封給小姐——送客。」駱家什麼都不多，就是錢多，誰讓他討了一個會賺錢的夫人呢！

　　「小權，準備馬車，我要回府。」

　　三爺此言一出，小權頓時一怔，轉念開始回想，「爺，今天是什麼日子？老爺的千秋？老爺千秋在正月裡頭啊！猛小姐的生日？不對不對，猛小姐上個月才過的生日……也沒到中秋啊！」

　　「一定要有人過生日或是過節過年，我才能回府嗎？」這小廝未免太嗦，他大步流星向前鍈，嘴裡還嚷嚷著，「夫人為我尋來如此之多的美人，難道我不該回府向她道聲謝？」

　　「您這是要去看夫人？」小權幾乎要熱淚盈眶，「您真是要回去看夫人啊！真是啊？」

　　他平日裡對絲竹真的是這麼差嗎？差得連小廝都看不下去了？「就你來看，我對夫人不好嗎？」

　　連夫人的面都懶得見，這也算好？小權不敢當面頂撞，可也暗地裡為夫人抱不平，「爺，我雖然學問沒您大，可我看得出來，夫人那是全城裡頭一號的賢妻，您能娶到這樣的媳婦，依我們村裡人的說法，那就是您上輩子積德，祖宗墳上冒青煙了，您是該對她好著點。」

　　這叫什麼話？府中上下都把絲竹當成好夫人，他卻成了地道的惡人。從前她沒過門的時候，一幫傭人不是都認為他比府裡其他幾位爺都好嘛！

　　「那你說說，夫人好在哪裡？」會賺錢——這是駱鳶飛看到的絲竹的最大的優點。

　　小權看到的可就多了，「城裡人都說咱駱府娶了一位財神爺回來，要我看，夫人她可不只是財神爺。要說往府裡挪銀子，小財也會挪啊！要說會管家，小勢也是一把好手；要說對咱們這些下人好，二夫人那也沒得說的；可這會賺銀子會管家還待大夥都極好的主兒，就三夫人一個——怕是整個革嫫也就三夫人一個。

　　「雖說夫人長得不比爺您畫上這些美人漂亮，可小的們平日裡躲在牆根底下暗暗這麼瞟著，就覺得夫人吧……乍一看不怎麼的，可越看越有味道，看常了不膩味，每次看還都有新鮮感。」

　　他的媳婦平日裡就被這幫粗使的下人看光了，駱鳶飛不知該氣還是該笑。

　　只是他心裡明白，小權說得不假，絲竹的優點，一點一點在不經意間占了他的心，讓他無論畫哪位美人，眼裡心中都飄忽著她的影子，畫不出美人別樣的神韻。

　　「還有些話小權不知當講不當講？」

　　他一股腦地說了這麼多，還有什麼不當講的，「說！」

　　「爺您這三年對夫人不理不睬的，把個好端端的夫人弄得跟下堂妻似的。夫人不但沒抱怨過一句，還緊趕著調教我們，讓我們替她好好伺候您。您的吃穿用度，哪一點她不上心。別看她成天抛頭露面，幫咱家賺銀子，她自己可沒捨得添幾件衣裳，穿的還是剛進門時做的那幾件。吃的更是簡單，有時候忙起來，聽小勢說一天也吃不到一頓熱湯熱飯。」

　　她的生活，他倒是半點不上心。或許是想把她的影子趕出心中，好提高畫技吧！他對她是能避則避，她愛什麼顏色的衣衫，喜歡吃什麼，他全然不知。

　　「小權，如果你很不想接受一件事，可這事卻又老在你眼前晃悠，你會怎樣？」

　　「爺您讓我做的，我再不樂意也要做啊！」

　　他倒是忠心，卻不對駱鳶飛的胃口，「不是我。」

　　「夫人讓我做的，我更要竭盡全力了。」

　　好嘛！這小子真傻啊！「打個比方，」他也是瘋了，跟個文墨不通的下人在這裡嚼舌根，「我愛喝藥嗎？」

　　小權把頭甩得跟波浪鼓似的，哪個人不生病愛喝藥？又不是美酒。

　　「爺我每天都賞你大碗補藥吃，你吃不吃？」

　　「這對身體有好處的東西，不愛吃也要吃啊！」這是小孩都懂的道理，爺平日聰明，今天怎麼犯起傻來？

　　「可喝慣了這味藥，吃什麼東西都帶著幾分苦味啊！」

　　「苦味也是一種滋味，爺，苦瓜不是苦得很嘛！您不是也愛吃這口。」

　　這真是話糙理不糙，小權幾句粗話倒是點醒了沉迷了三年的駱鳶飛。他排斥了她三年，仍擺脫不了她的影子。若是把她當一碟苦瓜來細細品嘗，或許會品出些甜味來。

　　從畫筒裡取出幾幅得意之作，駱鳶飛丟給小權揣著，「回府送給你無比崇拜的三夫人。」

　　「三爺回府啦——三爺回府啦——」

　　下人們一聲高過一聲的呐喊擊打著絲竹的胸口，那裡有點熱，卻又悶悶的，讓她透不過氣來。

　　桌上放著一大堆的賬本，她一手翻賬冊，一手劈裡啪啦地打著算盤。另一邊小財也在對賬，聽見三爺回府的消息，她手中略頓了一頓，偏頭瞄了一眼夫人……夫人倒是連動都沒動過。

　　她當真不在乎三爺？

　　「十三萬一千八百二十四兩六錢，可是這數？」

　　絲竹已結算完畢，坐等著跟小財過賬。小權停在書房門口等著向她回報的時候，小財還有六筆賬沒對上。

　　「十三萬一千八百二十一兩三錢。」差了三兩三！小財上下翻動著賬本，確認自己沒有算錯，有錯也在夫人那裡，「是您多算了吧！」

　　絲竹沒有辯解，略回憶了一下，便報上賬來：「去年咱園裡供爺們賞玩的那池蓮結了些藕，除了自家吃食，拿了些分給下人，餘下的賣了些出去，賺了十兩碎銀子，上個月碰上猛兒生日，拿了這碎銀子施捨給城裡討飯的小叫花子，算是幫猛兒結善緣，還剩下這三兩三就記在賬上了，許是你不記得了。」

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