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九

九斤半擋在二閑面前哼哼笑道：“他是內官，不是男人。” 　　“不是男人？” 　　滿屋子的人將注視二閑臉部的視線集體移到他兩腿之間的位置，而後異常整齊地發出一聲—— 　　“噢——” 　　九斤半有些疲憊地自庭院中躲回自個兒的屋裡，捶捶肩膀揉揉脖頸，她只想窩在床上再不想下地。 　　悄無聲息間，有雙厚實的大手捏起了她的肩，“累了吧？” 　　這個時候會進她的屋，除了他這個“內官”再無旁人。 　　“我若是累了，你不是得累癱了？” 　　連著三天的工夫，爹在庭院裡大擺宴席，為慶祝他那自宮中出來的青衣女兒而宴請村裡所有的鄉親——主要是為了讓村裡頭過往瞧不上他們家的那些人都看看，見識見識他們家這個跟在娘娘、女主身邊的女兒是多麼的尊貴。 　　二閑這個奴才被指派到廚房，雖有兩位嫂嫂幫忙，可這一桌桌的酒菜大多是他準備的。好不容易忙完了廚房裡的活，三個哥哥又指派他給這個添酒，給那個倒水的。冷不丁的還被爹叫進後院，往酒缸裡兌水——來喝酒的人太多，不兌些水，爹該心疼那酒錢了。 　　“這幾天的日子是有些累，可比那些心受累的日子卻輕鬆多了。”他意有所指，只是九斤半沒多在意。 　　二閑忽然想起一事來，“對了，這幾日宴請的花費都是從你帶回來的那些錢裡出的，已經花去了近百兩銀子。” 　　“我知道了。”意料之中，家裡哪來的閒錢宴請這麼多鄉親啊？ 　　二閑又道：“你那兩位嫂嫂各要了二百兩銀子去了。” 　　九斤半兩眼一瞪，“這是怎麼回事？” 　　二閑掰著指頭算給她聽：“先是你大嫂窩在廚房裡同我說，家裡孩子多，近年開銷大。一直想送你三個侄子進學堂念書，日後考個功名也不冤了你那身青衣。只可惜一直沒有閒錢，想同你討些錢給侄子們念書用。因為不好意思直接同你說，便跑我這兒套句話，說白了就是探探口風。 　　“也不知你二嫂是怎麼知道你大嫂同我討錢花的，昨天趁著人都在前院，也跑進廚房同我說，她也想存些錢日後給你侄子謀個前程。又說，你二哥膝下那兩個閨女，也需些錢當嫁妝，日後尋摸個好婆家。你二嫂還說了，現在的人勢利得很，閨女再好，也要厚重的嫁妝，婆家才看得上眼。 　　“你二嫂正同我說著這話，你大嫂就跑進來了。高一句低一句地說，你大哥近四十的人了，就得了那麼一個姑娘，必定要嫁得好才能放心的。你二嫂聽了你大嫂這話，立馬就高了嗓門，罵你大嫂是在同她爭錢。兩個女人在廚房裡吵得是不可開交，為了圖個清淨，我一人二百兩銀子把她們給打發了。” 　　一句你大嫂一句你二嫂的，聽得九斤半雲裡來霧裡去的，末了只聽明白一點：她本就不多的積蓄裡又少了四百兩銀子。 　　“錢帶回來本就是貼補家用的，花就花了吧！” 　　她話未落音，就聽見一陣敲門聲。 　　“九斤半，九斤半，你在屋裡嗎？” 　　“三哥吧？進屋裡說話。”她指使二閑這個奴才去開門——他自甘當差，她樂得使喚。 　　三哥進了屋，又是搓手又是揪衣角的，吞吞吐吐的樣子任誰都看得出來他有事。 　　“三哥你同我還有什麼不能說的？有什麼話你直說就是了。” 　　老三等的正是這句話，趁著這工夫就把話給挑明瞭：“也不知爹同你說了沒有，我相中了一位書生家的女兒，可得五百兩銀子當彩禮。加上娶親總得把家裡拾掇拾掇，又得宴請賓朋，置辦些家什，我算了下約莫得八百兩銀子。九斤半，你……你看在三哥都這麼大歲數好不容易相中個媳婦的分上，就成全三哥了吧！” 　　原來，還是為了錢啊！ 　　九斤半心裡算了算，回家這幾日七花八花的，剩下的錢也不多了。她打開隨身攜帶的首飾盒，從裡面掏出兩個金元寶來，“三哥，我就餘下這一百兩金子，你就拿去使吧！” 　　老三見到這百兩金子，樂得嘴都合不攏，這下子他娶親的事可總算是有著落了。 　　“成成成，九斤半，改明兒我娶了小憐回來生下個一男半女的，定要你來給取個好名字。” 　　三哥抱著金元寶顛著腳去了，她這些年在宮中侍奉主子們積攢下的全部家當也跟著去了。 　　二閑冷眼瞧著她若有所思的神色，顯然他們倆心裡都在為日後的生活發愁。 　　沒錢傍身，這走到哪裡也不好使啊！ 　　在家也一樣。 　　第四章　天下只得一人 　　不過仨月的光景，三哥娶回了那個青衣小姐。 　　同為青衣，你瞧瞧人家，每日讀書撫琴，閑來賞花品茶，那個清雅，那個俊秀，那個飄逸。 　　再看九斤半，不是在田裡幫忙種菜收拾果子，就是窩在廚房里弄得渾身油漬。 　　這日，她做好了飯菜正要招呼一大家子人上桌，就看三哥領著侄子們將她隨身的行李自屋內往外搬。 　　“三哥，你這是……”

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