黑色傳說(1)_雨虹

一

　　天，很高、很藍。

　　蒼穹沒有一片雲彩，仰首一望，湛藍宛如一泓碧藍的潭水。

　　這是個悶熱到過分的好天兒，就連樹蔭也遮擋不了烈日的拂照，陽光直接投射在河面上，形成萬點碧光波影，就如同閃閃發亮的珍珠在河面上跳躍，璀璨的煞是美麗。

　　但這番的美麗，曬在河岸邊浣洗的一群婦人身上，無疑就成了一項最大的酷邢。

　　蓳兒輕輕拂去額頭上不斷滑下的汗珠，雙手更為賣力地浣衣。今天她又多收了張大嬸家的衣服，使得原本就吃重的工作量更為繁重了。

　　「堇兒，聽說你連張大嬸那份活兒也接了是不是？」與蓳兒一道浣洗的一位大娘問著。

　　蓳兒點點螓首，微微一笑。

　　「呦，我說蓳兒啊，你這麼賣力做什麼？說到底，你家也不過是二口子，能溫飽就行了，何苦這麼勞累自己？」王大嬸有些不以為然。

　　她也有個女兒同蓳兒一般的年紀，但就是沒蓳兒長得標緻，也沒蓳兒性子乖巧，於是說起話來就不自覺地酸了些。

　　楚蓳，她是相當美麗的。像是落錯了胎似的，從她身上一點兒也瞧不出窮人家的影子，儘管她身上穿著粗衣布裙，素淨的臉上脂粉不施，頭上也沒有好看的釵環首飾，但光是那彎彎的眉兒、明亮的眼睛，以及那身玉豆腐般吹彈可破的肌膚，就讓她美得令每每路過之人，不自禁地回頭駐足。這就更不用去形容她溫婉嫻麗的氣韻，出塵清雅的丰姿，以及她眉宇間的書卷氣了。

　　「爹爹今年要應考，我想再多攢點錢，好讓他身上能有比較寬裕的盤纏，以備不時之需。」蓳兒柔聲地說著，雙手則忙著絞幹衣服。

　　「唉，」陳大娘聽了先歎一口氣，而後勸道：「我說蓳兒啊，你爹爹年紀也不小了，這輩子要真沒當官的命，你就勸他別再考了，這樣子年年考不上，累的可不就是你嗎？」她要是能有一個像楚蓳一像的玉娃兒，說什麼她也捨不得讓她勞累的。

　　楚鳴遠也就是楚蓳的爹爹，他是一個一生不得志的窮秀才，自從年輕時考上秀才後，就連連在考場上失利了。

　　但他自認為有滿腹的文采，考不取只是因時運不濟、運道不開，所以他不放棄地年年應試，即使在他妻子病危的那年，他仍未放棄應考。

　　但到如今，妻子已故，家財散盡，甚至已到家徒四壁的窘境，他仍堅守著應考的宏願，可真謂是一位老頑固了。

　　楚蓳不以為意地說著：「我不累，多做些活兒可以練練筋骨，我的身子骨太弱了，需要多多磨練才好。」

　　「你的身子骨弱是因為沒人為你調養，你把攬的錢全都拿給你爹買書去了，三餐總是不濟，就是鐵打的身子也好不到哪去。」陳大娘不舍地說著。

　　「我也愛看書，書不光是為爹買的，一本書兩個人看，划算得很。」楚蓳連忙為爹辯駁，「我覺得這樣子很好，大娘您就別為我操心了。」

　　這是實話，楚蓳自小就喜愛閱讀，記憶及反應又比一般人佳，她每天只要利用短短的時間，所閱讀的書就勝過楚鳴遠一個月背的書了。

　　但，這有什麼用呢？她又不能代爹爹應考。

　　在這個男尊女卑的傳統下，女子別說是參加應試了，就連多看兩本書都會遭人非議，所以這項喜好不算是她的優點，倒該稱為缺憾了。

　　「呦，我說蓳兒啊，一個女孩子讀那麼多書能幹嘛？倒不如多買二斤肉吃進肚裡，看看你那瘦骨如柴的身子能不能多長些肉出來，說不定哪天時來運轉，能被個有錢的大爺看上，收了作妾也不一定。」王大嬸尖酸地說著。

　　王大嬸的話讓楚蓳整個人楞住了。

　　的確，兩天前，縣太爺突然派人來提親，說提親是好聽話，其實那根本就叫告知，說是要收楚蓳為他的六姨太，但當場就被楚鳴遠用掃帚給轟了出去。

　　這個縣太爺是地方上有名的貪官，楚鳴遠老早就看他不順眼，但他畢竟只是個窮秀才，又能拿他如何？

　　只是這一次用掃帚把人轟出去，那下次呢？那個縣太爺豈會這麼輕易作罷？唉，接下來還不曉得會有什麼事兒……

　　陳大娘看到楚蓳發呆的模樣，以為是王大嬸的話傷了她，於是她撞了撞楚蓳的手肘，使了個眼色說：「那個人嘴巴就是這樣，你別理她！」

　　陳大娘喚醒了沉思中的楚蓳。

　　「沒關係的。」她回過神來，淡淡地一笑。

　　這時一群孩童由山腰那兒跑了下來，一邊跑著、一邊喊道：「蓳兒姊姊，今天學堂裡的師傅出了一個謎題，你來教我們怎麼解好不好？」

　　蓳兒微笑地點了點頭，問：「是什麼樣的題目？」

　　小三子耙了耙頭髮，想道：「好像是問，什麼尖什麼尖的？」

　　王大嬸一把擰住了小三子的耳朵，罵道：「你這個蠢小子，你老娘我這麼辛苦攢錢讓你上學堂，你不好好的待在學堂裡讀書，跑來這兒問什麼問啊！」

　　小三子痛得哇哇大叫。「哎喲，娘，別擰了，耳朵都給你擰掉了啦！」

　　其他的孩童在一旁笑話著，然後一位孩童貼近蓳兒問：「蓳兒姊姊，今天師傅是這樣問的，他問：什麼尖尖上了天，什麼尖尖在水邊？」

　　「哦，這樣啊！」蓳兒微微一笑，吟道：「山峰尖尖上了天，紫菱尖尖在水邊。」愉悅的少女嗓音輕盈悅耳地巧答道。

　　「那又是什麼圓圓上了天，什麼圓圓在水邊？」孩童又問道。

　　「月兒圓圓上了天，綠萍圓圓在水邊。」蓳兒笑答。

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