情鎖長白(15)_岳盈

十五

　　苔枝綴玉樓，是取自薑夔著名的泳梅詞之一「疏影」裡的首句：「苔枝綴玉，有翠禽小小，枝上同宿。」

　　樓前種有幾株梅樹。花開時，紅白相交，紅萼似美人唇上的胭脂豔麗，白花則似拂了滿身還亂的雪花皎潔。冷香襲人，每每吸引雪晴芳流連忘返。風揚為了討好嬌弱的愛妻，會在梅花盛開時節，命人在猶有寒意的花園裡設置火爐，邀集眾人舉行小型宴會。一則賞梅，一則聆賞晴芳的琴藝。

　　兩夫妻更不時在花下散步，直如同宿同棲的鴛鴦般恩愛，不愧對前任掌門雪乎南起造這座樓宇做為兩人成婚新房，並取名「苔枝綴玉樓」的用意。

　　長白山的春天來得稍晚，此時正是梅花盛開時節，只見紅萼白花與碧綠相映，淡雅的香氛隨風襲來，然而庭園裡空寂寥落，昔日的賞花之人如今安在？怎不令人見景情傷！

　　古振塘走進苔枝綴玉樓所在的院落，心裡有感而發。還記得往年這時候園子裡熱鬧的情景，相對映今日落英滿地，嬌美的花蕊無人憐惜地片片飄零，任何人看了都不免心中一慟。

　　在梅樹下佇立許久，任往昔的美好潺潺流過心閭，振塘轉向和松風軒相通的正八角洞門。哀淒的愁情暫且自眼瞳裡褪下，眸光轉為深炯沉思。

　　不知從何時開始，師父待在做為書房用處的松風軒裡，比在苔枝綴玉樓時更多。

　　先前不曾在意，但在聽了幾位師叔的臆測之後，不免意湧心動。

　　倒不是師父和師娘有任何不睦之處，師父對師娘始終是呵護備至，不曾有過絲毫冷淡。只是有時候和師父獨處時，會發覺恩師臉上突現一股落寞，眼光不自覺地投射向遙遠的某處，心神像是飄飛到千里之外了。有時他還會陷入無人能觸及的世界，嘴角含笑，仿佛想到什麼有趣的事。遇到這些時候，振塘只能默默垂立一旁，靜待師父神魂歸來。

　　這些微小的跡象，此時想來分外驚心。再對照師父病重之時，竟不是歇在苔枝綴玉樓裡讓師娘照顧，而是獨居於松風軒，便更奇怪了。

　　他問過幾名師弟，從他們嘴裡得知師父因練功岔氣，體弱感染風寒。師娘原有意要他移回苔枝綴玉樓裡照顧，師父卻以不想將風寒傳染給體弱的師娘而婉拒，日常起居多半是由幾名師弟輪流照料。

　　後來病軀漸漸好轉，起臥都能自理，師父便遣退弟子們不要他們守夜。據師弟們言，血案發生那天，師父雖未完全痊癒，但氣色不錯。三師弟在初更時還巡守了一遍，服侍師父安睡後，才回房歇息。

　　血案是發生在三更到四更之間，最先趕到的是想柔，三師叔緊跟著到，其他人陸續趕來所見到的情形，和想柔及三師叔描述的情景大致相同。

　　松風軒的寢室裡只有三人，分別是傷重不治的師父，抱著師父屍體痛哭的海師叔，及雙手沾血昏厥過去的師娘。

　　想柔指控海師叔是殺父兇手，可是插在師父胸前的凶刀卻是師娘的碧玉刀。然而師娘怎可能殺害自己的丈夫？

　　不過要指稱海潮是兇手，同樣缺乏動機，況且她曾不顧自身安全攔在師父靈前護衛。她有許多機會可以一走了之，卻選擇留下來，根本不像殺人兇手的作為。

　　但如果是兩人之外的第三者，為什麼海師叔不說，師娘不說？

　　古振塘越想眉頭糾結得越緊，想要解開師父遇害的謎團，只有找師娘和海師叔問清楚。這也是他來苔枝綴玉樓的目的之一。

　　腳步沉重地走進半開的樓門，服侍雪晴芳的丫鬟小玉從裡閭走了出來。

　　看到古振塘，小玉臉上有著掩飾不住的激動，眼眶一紅，聲音哽咽地喊道：「少爺……」

　　「小玉，好久不見了，看來你又長高了。」振塘微扯嘴角溫和地凝視從小看到大的小丫頭。

　　「小五一早便聽人說少爺回來了……」

　　「嗯。沒想到回來面對的卻是……」強烈的酸楚從胸臆直往上冒。等待遊子的，不是倚閭盼歸的長者敞開的歡迎手臂，而是孤子泣血的慘痛局面要他收拾。振塘強烈自責起來。

　　古人所謂：「父母在，不遠遊，游必有方。」他不但拋下與他情分如同父母親子的師父和師娘跑到關內找人決戰，還一去經年無消無息。他太不孝了。早知會有這種情形，他一步也不願離開長白。

　　他吸了吸鼻子，勉強壓抑住心中的悲痛。「師娘呢？」

　　「夫人……」小玉在眼眶打轉的淚終於滴下。「嗚……從掌門遇害那晚後，夫人就……」

　　振塘聽了後心情更往下沉。果然如幾位師叔所言，師娘在師父過世後，便喪失心神，未曾清醒過來。

　　「帶我去見師娘。」

　　小玉含悲忍淚地點頭，邊走邊道：「夫人那個樣子，我一個人沒辦法照料。幸虧小姐找來以前服侍夫人的李嬸。她未出嫁前是夫人的丫鬟。」

　　「我知道。你是李嬸嫁給李叔時，師父特別找來服侍師娘的。」

　　「少爺好記性。」小玉是山下獵戶的女兒，由於家貧，父母為了生計，不得不在她十歲時將她賣人為僕。

　　小玉一直覺得自己很幸運。長白派上下都對她很好，夫人溫柔和氣，每個人都好相處。只是沒想到這麼和樂的人家，卻在一夜之間，風雲變色。隨著男主人的死亡，一家子落進愁雲慘霧之中。幸好古少爺在這時候回來了。

　　小玉也像其他人一樣，因為振塘的歸來，不安惶惑的心情終於找到了倚靠，暗暗松了口氣。

　　振塘遲疑地走進師娘的寢居。成年之後，他幾乎不曾踏人這裡。屋裡的擺設，依稀如記憶中，簡單卻不失雅致。隔著一層簾幔，婦人交談的聲音斷續傳進他耳裡。

　　「沒事了……沒事了……」

　　「不是我……不是我……」

　　「我知道。小姐，別怕。有阿彩在，沒人會傷害你。」

　　「阿彩？」振塘撩開簾幔，看到披散著發倚在床頭的雪晴芳突然抱住身前的婦人，驚惶失措的眼神在一陣迷惘之後，轉為清亮，抽搐的嘴角揚起一抹天真的淺笑。

　　「阿彩，你沒睡好是嗎？瞧你都長了魚尾紋。」

　　阿彩啼笑皆非地道：「阿彩是老了，不是沒睡好。」

　　「胡說。你比我還小幾歲，怎會老呢？」

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