揮劍問情(36)_岳盈

三十六

　　古振塘待在山洞中參詳石壁上的劍術，餓了就摘洞外的果實、捕食林中的鳥獸，累了則隨意躺在地上憩息，渾不知歲月的流轉。

　　也不知過了多久，他只知道天氣暖了又變涼，接著枯葉落，新芽出，寒意褪盡，漸漸又有了暖意。石壁上的最後一招萬象回春，在他手中的枯枝施展下，盡掃嚴冬寒意，發出足以融雪的炎陽熱度，使得仍然含苞的春花，在刹那間綻放出五顏六色的花朵，寂寂的空穀霎時變得春色宜人。

　　古振塘丟下手中的枯枝，深吸著大自然的氣息。自從有一次他持手中青鋒演練石壁上的劍招而誤傷猿猴後，就改以樹枝習劍。在這座山谷住久了，使他對穀中的一草——木皆有了深厚的感情，因而更懂得愛物惜物。

　　而今，在他即將離開之際，心中陡然升起一股戀戀難舍的感情。也許等到事情辦完了，他會再回來這裡隱居。

　　他喟然長歎，回到洞內朝石壁拜了幾拜，然後摩挲著壁上最裡端的一排小字，上面記載著劃刻劍招的前輩事蹟。一位隋唐時代的異人，因避世而隱居於此，但最後為俗務纏身，而不得不出穀，遂刻下劍招，留贈有緣人。隋唐迄今數百年來，不知是否有像他這樣的有緣之人習得劍招？古振塘搖了搖頭，闖蕩江湖多年，卻未曾聽聞武林中有人使用過炎劍這類的劍術，想來是此地太過隱蔽，除了猿猴外，尚無人到過。

　　古振塘心中興起一股寂寥的感覺，如果關長風還活著就好了，必能與他切磋劍術，可階他已不在人世。

　　那一日他沿著泰山絕壁一路尋找，卻連關長風的屍首都找不著。後來見到關家的人搜索泰山，他暫時不願與他們碰面，於是盡揀險峻的山道而行，因而闖入古洞。現在該是他離開的時候了，他覺得自己欠關家一個解釋，不管關老爺子肯不肯原諒他，他都必須將心中的疑惑澄清，還關長風一個公道。

　　翌日清晨，古振塘離開他住了八個月的山洞，當他抵達泰山下的泰安打尖時，卻意外地聽到一個令他既驚且喜的消息——關長風沒死。

　　是的，關長風沒死的消息已像滾雪球般，自泰安滾向武林，同時也滾向天津的飛雲山莊。

　　一封從泰安用快馬傳回的信柬，直接由總管聶雲天手中送交莊主關山。

　　信封上熟悉的勁逸筆跡，讓關山激動得老淚縱橫，雙手顫抖地拆開信柬，信中的內容教他又喜又悲。

　　「莊主，是少主人的筆跡嗎？」聶雲天激動地問。

　　關山凝重地點了點頭，喟歎出聲。

　　「莊主為何歎氣？莫非少主人……」

　　「唉！風兒沒事，是我的好友蕭暮雨……」關山忍不住滴下英雄淚。

　　「蕭將軍怎麼了？」

　　「他在去年十月底病逝，枉我與他相交一場，竟然連這最後一面都見不著……」

　　聶雲天默然不語，遙想當年蕭暮雨和莊主並轡沙場，豪氣干雲的英姿；而今哲人已萎，也難怪莊主黯然神傷。

　　正當兩人陷入追思好友的悲淒中時，孟書像陣旋風般地沖了進來。

　　「爹，有大哥的消息了嗎？」他興奮地問，卻在看到父親和聶雲天滿臉的哀淒時，心中興起不祥之感。

　　「孟書，你怎麼知道的？」關山拭了拭淚問。

　　「孩兒……孩兒是聽信差說的，說泰安方面有大哥的消息。爹，到底是怎麼回事？您跟聶總管為何這麼傷心？」孟書恐慌地問。

　　「二公子先別急，少主人平安無事，是……是莊主的至交蕭將軍過世了。」

　　「蕭將軍？」孟書驚訝極了，猛然想起父親曾提過這位生平至交的事蹟。「蕭將軍不是已退隱多年？」

　　「沒錯。」關山沉痛地說：「去年我在泰安接到他的信時，還在慶倖多虧有他風兒才能活命，沒想到短短幾個月的時間，卻已天人永隔。早知如此，當時就算搜遍泰安縣城，我也要找到蕭暮雨。」

　　「爹當時就知道大哥還在人間？」孟書訝異地問。

　　「是的，只是當時……你蕭叔父的信中似乎暗示長風暫時不欲與我們見面，所以……唉！我當時秘而不宣，不不料……」關山眼中複雜的神色，令孟書感到疑惑。

　　「大哥為什麼不想見我們？他該知道我們有多擔心他啊。」

　　「少主人在信上沒有說明嗎？」聶雲天好奇地問。

　　「沒有。」關山搖了搖頭，「他只說要照師父的遺命，送師妹蕭湘到金陵轉交一樣東西給右都副禦史。」

　　「許大人？」聶雲天訝異不已，他曾從蕭福口中得知蕭暮雨和許庭江交情匪淺，沒想到臨終之際仍掛念好友。「是什麼東西這麼重要，竟然需要蕭家小姐親手轉交？」

　　「風兒在信中沒有說明，想必是很重要的東西。」

　　「大哥有說什麼時候回來嗎？」

　　「他說此事一了，會先送湘兒返回泰安，再回莊跟我商議湘兒的事。」關山眉頭微蹙，從長於來信的字裡行間，他可以看出長風對這位師妹似乎有頗不尋常的感情。

　　「少主人可能是憐惜蕭家小姐頓失依怙，所以打算把她接回家中照顧。」

　　「那也是應該的。」關山歎了口氣，其實這幾個月來他也看出孟書和采薇的親密，才想起長風在莊裡時，和這個未婚妻的關係似乎冷淡了些。而如果事情真如他的猜測，又該如何處理這段感情糾紛？他倒不是個不通情理的人，但就怕師弟……

　　面對父親又是歎氣又是蹙眉的表情，孟書感到一頭霧水。大哥尚在人間，應該是天大的好消息，怎麼爹還是愁眉不展？

　　「我決定趕到泰安拜祭暮雨。雲天，你去準備一下。對了，凱臣不是在徐州嗎？長風要在徐州改走水路，你通知他在路上跟長風會合。」

　　「我這就去辦。」

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