獅心如魅(1)_樂顏

一

　　天佑八年

　　皇帝沉迷酒色的情形越來越嚴重，各地征選美女進行得如火如荼。

　　一些漂亮姑娘躲的躲、藏的藏，甚至十一、二歲就早早嫁出去，唯恐被強行送進皇宮那種人間地獄。

　　就算是姿色普通的未婚女子也是人心惶惶，這使得民間原本就重男輕女的習俗變得越發嚴重，每每看到懷孕的女子，眾人就紛紛祈禱：願生男，莫生女。

　　除了饑寒交迫，民間最熱鬧的就是「拉郎配」，只要還活著、還能動，男人基本上都能找到妻子。

　　在普通老百姓的心中，皇宮是傳說中的人間地獄，而皇帝就是比洪水猛獸還可怕的存在。

　　征選美女是皇帝的強制命令，所以各地官員的女兒也不能倖免。

　　雖然大部分官員心疼自家的掌上明珠，但妄想靠著女色博得皇帝青睞，獲得高宮厚祿的也大有人在。

　　這其中就有一名小小的縣令借著女兒攀上了高枝，貪心的他還要把自己的另外兩個女兒也獻進宮裡，一切變故便因此而起。

　　汝南郡與汝陰郡的交界處，乃綿延數百里的山脈，崇山峻嶺，重巒迭嶂。

　　三輛馬車正在險峻的山道上緩緩而行，馬蹄落在石板路上發出清脆的聲音，十幾名護衛騎著馬，保護這三輛馬車，時不時警戒地看向四周。

　　此時正值夏季，樹木蔥郁，重重枝葉構成了天然屏障，讓人看不清幾十尺外的山景，更別提山頂高處的情況了。

　　走在茂密的山林裡，抬頭往上看，只見湛藍的天空夾雜在濃綠的參天大樹之中，這裡就是地勢最為險惡，被當地人稱做「一線天」的地方。

　　「老劉。」一個相貌俊秀，神色肅穆的中年男子從車窗探出頭，叫著緊跟在馬車邊的護衛。

　　「老爺，有何吩咐？」老劉是一名而立之年的精瘦男子，從他光芒內斂的眼神可以看出是名內功深厚的高手。

　　中年男子位於最前面的一輛馬車上，他看了看前面綿延不絕的山路，有些憂心地問：「天黑之前能夠離開這片山區嗎？」

　　「老爺，我們現在才走了三分之一的山路。」老劉皺了皺眉頭，卻不得不誠實回答。

　　如今已接近傍晚時分，太陽開始西斜，卻才只走了三分之一的山路？

　　中年男子的臉色頓時一沉。

　　這一帶正是盜匪橫行無忌的地方，如果他們不能在天黑之前離開，恐怕會凶多吉少。

　　中年男子名為聶全忠，原本是淮南郡下一名小小的縣令，只因他的大女兒聶羅敷在皇宮中受寵，所以被提拔為京官，直升鴻臚寺卿，從小小的七品一下子連升四級，成為三品大員，位高權重。

　　皇帝聽說聶全忠還有兩女，也是長得天姿國色，便命他盡速攜帶家眷趕赴京城，一旦延誤就廢除他的官職。

　　聶全忠愛官如命，哪敢不聽？

　　別說讓他獻出自己的女兒，就算是要獻出自己的妻子，只要能讓他當上大官，他也心甘情願。

　　為了在限定的時間內趕到京城，他才選擇了這條必須經過山區的捷徑，儘管他知道這裡是山賊強人出沒的地方。

　　「老劉，能不能再加快點？天黑前一定要走出去。」

　　密林森森，聶全忠有些膽戰心驚，不祥的預感越來越強烈，他開始後悔自己的選擇。

　　「老爺，這已經是最快了。山路難行，一旦失足就麻煩了。」老劉謙恭地回答。

　　隨著太陽一點點往西斜，聶全忠就猶如熱鍋上的螞蟻，越來越坐臥難安。

　　就在他提心吊膽、暗自祈禱時，忽然聽到利箭破空的聲音──

　　嗖嗖嗖！

　　那些護衛還沒反應過來，已經紛紛被箭射落馬下。

　　「怎麼了？」聶全忠大驚。

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