品香王爺(23)_月皎

二十三

　　「應當如此。」皇太后代為回應。

　　「臣的情況與旁人大異，尚有孩子的考量，若是盲目之下選錯妻，豈不害了寶吟一輩子。」

　　以寶吟當擋箭牌有失厚道，卻是十拿九穩萬無一失，太皇太后愛孫心切，自是不忍虐待情事發生。

　　的確，既非出己身，而往後若是產下嗣子，若非雍容大度之氣量，恐怕無法見容寶吟。

　　「這是王爺多慮。」多明格格吞忍不下這口氣。「格格是個乖巧多禮的女孩，人見人愛得緊，誰不會掏心挖肺地疼愛她。」

　　語罷，欲表現她亦有母性光輝，便向寶吟靠近，哪裡知道碰上了硬釘子，寶吟一個勁兒的抱住亭香的大腿不放，似乎想融入她的身體尋求保護。

　　多明格格氣憤暗咬貝齒。

　　眼見又將掀起一場女人戰爭，太皇太后玉掌擊在鳳椅椅臂的鳳頭上，制止了多明格格的意氣用事。

　　「哀家並未老眼昏花，亦尚未胡塗昏庸，這件婚事自會有個決斷。」

　　但是多明格格不肯輕易停手，仍是要強出頭主導結果，不顧此舉已是冒犯鳳顏，脖子與腦袋隨時都有可能分家，不過有鼇拜的勢力支持，她並不為性命憂心。

　　能成為太皇太后坐鎮後宮統領各宮嬪妃，大玉兒可不是菟絲花，風一吹便伏地任人踐踏，她銳利的眼光卻如千年寒冰，令沸騰的情勢瞬間冷靜，多明格格頓時噤若寒蟬。

　　「認清你自己的身份，多明。慈甯宮不是你發潑撒野的地方，鼇拜寵你寵上了天，不代表你可以目無法紀，回府去閉門思過，不許再踏入宮門一步。」

　　被下了宮門禁入令，多明格格的未來已然蒙上一片黑紗，將來各府貝勒、貝子拴婚、指婚時，不再將她列為第一人選，甚至可能敵而遠之，不論她的後臺有多硬，入不得宮門，便無法加入權貴核心，一切都只淪為空談。

　　「亭香今晚留宿宮中，明日哀家會有決定，你們全退下吧!」

　　執事太監領旨將所有人驅離，但是寶吟仍不肯放開明亭香，奴才們不敢動粗，便回望太皇太后，等她作決定。

　　「罷了，寶吟也留下。」

　　趁著沒人注意，博穆與寶吟父女倆暗地互使眼色，有這個丫頭做內應，可以讓明亭香有個輕鬆自在的夜晚，不至於被太皇太后的氣勢完全壓制。

　　一切靜待明日分曉。

　　翌日，慈甯宮熱鬧得有如民間的迎神賓會，平時鮮少進宮的命婦紛紛進宮，而家中有待嫁秀女的，更是攜女入宮共襄盛舉，準備在情況有變時，強力推銷女兒，與皇室攀上親家。

　　除了多明格格之外，昨日進宮的格格也全員到齊。她們擔心賢明的太皇太后是否會一時胡塗，做下錯誤的判定。

　　自然有心人之中，亦混雜了生事分子，志在破壞博穆的人格，令他在朝廷上無法立足，置身權謀核心之外。

　　「在說出哀家的決定之前，就當是個大放送吧！有意征逐襄王福晉的格格站出席。」

　　太皇太后突如其來的話，令在場人士呆若木雞，久久無法反應，但是薑還是老的辣，年齡較長的福晉們立刻回復過來，伸手推了女兒一把，讓一群正值試婚年紀的女孩，像待價而沽的馬兒，任人自頭至腳打量評估，只差沒有要求查看牙齒。

　　「就只有這幾個嗎？」好似人數過於稀少，太皇太后煽動著。

　　緊接著又有幾個格格不怕羞地站出來。

　　看著座前站滿的人，太皇太后滿意地點頭。「潤祥。」她輕聲呼喚。

　　「領旨。」主子並沒有多說，但是他早已明白接下來會發生的事。他向宮門使了眼色，底下的人示意守候在外的宮女入內。每個宮女手上捧著託盤，盤中放置細瓷描繪蒔花的茶盞，裝著黑烏濃稠的藥汁，頓時一陣藥味充塞於眾人口鼻間。

　　茶碗數量與女孩數量一樣，每個格格面前都有一碗。

　　「襄王福晉的責任可不是憑子為貴，該當以寶吟格格為優先，既然如此，就不用成為生產工具，喝下去吧。」太皇太后語氣冷冽地說。

　　幾個涉世未深的格格仍未明瞭何事發生，但是幾個飽經歷練的命婦已慘白著臉，拼命對女兒搖頭阻止。

　　「這是什麼？」一個不明就裡的格格問道。

　　「這是絕嗣湯，喝下一碗，今生就不能生育。」太皇太后盯著指甲套說著。「身為福晉，就待將寶吟格格視如己出，扶養她長大成人乃至出閣。」

　　女孩們一個個僵在原地，連眼睛也不敢眨一下，怕那菜汁會飛入口中。

　　坐上福晉位子又如何，一生無所出沒幾年便會被妾室取而代之，那還不如暫時委身為妾，看準時機扶正。瞬間，座前滿滿的女孩全退開來，只剩下明亭香隻身站著。

　　她二話不說，一手抓起藥碗，仰頭將藥汁灌入口中，喝得一滴不剩，鎮定地把瓷杯放回託盤。

　　博穆與寶吟立刻奔至她的身邊，扶著蒼白的她坐下，寶吟哭得涕淚縱橫，而博穆擔憂得眉心緊蹙，寬大的手掌不住顫抖，氣得想空手折屋，以泄心中不平之氣。

　　「當著太皇太后的面，我向你承諾，此生不會再娶其他妾室，若往後無嗣承繼，將來的額駙便是嗣子。」博穆緊盯著太皇太后，四目交接，以眼神強調自己所言非假。

　　太皇太后立即答應：「我答應你可以不必為後嗣娶妾，因為沒有這個必要，亭香飲下的只是補氣血的湯藥，不會影響日後的生育。」

　　情勢大逆轉，所有人無不暗悔錯失機會，他們沒有想到太皇太后還有這一手。

　　「傳令欽天監，擇一良辰吉時，為襄王爺大婚。」

　　「慢。」

　　突如其來的制止，令太皇太后不悅。

　　「莫非太皇太后忘卻亭香是我多磐未入門的妾室，怎可二次婚配！」多磐貝子挺身攪局。

　　對這件事太皇太后早有準備。

　　「列名造冊的秀女私下婚配是犯下祖規，依律當處何罪？」她向潤祥詢問。

　　「啟稟老佛爺，奴才查過，是充軍五年。」

　　「由朝臣審判嗎？」

　　「不，是交予宗人府。」

　　主子、奴才一搭一唱的，嚇出多磐一身冷汗。

　　「這不公平，是我先提親的，為何會婚配予襄親王？」多磐不服地大吼。

　　「若論先後，我只先聽到博穆的要求。」

　　目的無法達成，多磐不會讓博穆得到完全的勝利，「你那頂綠頂戴是永遠也紅不了，過去是，未來亦是。一個寶吟格格便罷了，將來若亭香產下嗣子，你可得張大眼睛瞧清楚可是你的種，哈哈——」

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