大腳娘子(11)_月皎

十一

　　「家？」平芯紅環顧這座他們三人住了近五年的房子，表情有些無奈。「這兒就是我的家。」

　　球兒的語氣更是無力。「是有四面牆和屋頂來遮風擋雨，但是充其量不過是幢屋子罷了。這些年來，小姐成天在外和商號裡的管事們商討公事，能談些體己話的人也只有我；可你又要我將心思放在元祿身上，自然也不會把煩惱說出口，什麼煩心事都在心裡藏著、噎著。別人不瞭解內情，但是我有眼睛會看，其實最苦的還是小姐。」

　　一番話說得體貼，差點令平芯紅感動得落淚。

　　她們明白若要繼續生活下去，得先站穩腳步，不能成天傷春悲秋地說著喪氣話，否則先崩潰的會是自己。

　　但是她沒有料到，球兒心中積壓的不平已經到了這個地步。

　　眼下申府當家主事的是她，沒人敢拿自己的生計為代價流傳她們的閒言閒語。

　　可是流言之所以傷人，不在於知道是何人起始及內容，而是人們總是故意在當事人聽力範圍內，將子虛烏有的謊言說得煞有其事。

　　明明告誡自己不該當真，不過一而再、再而三地聽聞這些蜚短流長，還是會有想殺人的念頭，那足以逼瘋一個正常人。

　　的確，為了母子、主僕三人著想，申府目前的環境並不適合她們居住。對孩子的教養有不良的影響，會混淆元祿的價值觀。

　　「咱們回家去吧。老爺子說了，平家就算兩袖清風，也不怕多了三張口、三雙筷子吃飯。」球兒再加把勁地勸說。出嫁以來，平芯紅的心首次動搖，開始覺得回娘家是一條可行之路。

　　也許是她與申家無緣，也許她命定的紅線並非系在申叔華身上。

　　一發覺自己又沉浸在自憐的悲情中，平芯紅連忙甩甩頭，甩開這晦澀不清的心情。這些年來，她學會了打落牙齒和血吞；不論是在商場上，抑或是只有自家人的場合，她的經驗告訴她，往往是自家人在扯她的後腿，但其中並不包括平家人與申家二老。

　　想想自己在申府的歲月，難以一言道盡。

　　當她正打算找些事忙，好讓自己跳脫出灰暗的思緒，門口處的動靜吸引她的注意。

　　她想都沒想到自己都已經躲到申府的邊陲地帶，怎地還逃不開他的糾纏，竟然仍是被他找著。

　　平芯紅暗咒一句，感歎著自己的霉運。但是這已非新鮮事，她的霉運不是今日才開始。

　　申叔華並不期待平芯紅會樂意與他同床共枕，他卻料想不到她會搬出他們的房間，甚至搬出了小跨院。

　　「春媽媽，怎地不見少夫人的用品衣物？是因為我佔用了她的地方嗎？」他狀似無意地打聽著。

　　環視這「馨暖閣」，佈置與五年前並無二致，保持得相當完善，不知是出於何人之命，但若要申叔華押寶，他絕對會下注在娘親身上。他不以為平芯紅會有這等心思，她鐵定會肆無忌憚地大興土木，將他存在的證據剷除。

　　他不明白娘是用了什麼條件交換，令她將房間保持原狀，或許是以申家產業中的一部分——肯定是很大的一部分來作為酬傭。

　　「這房間少夫人很久沒住，自她打理商行以來，便住到大總管以前的屋子去，說是歷年的賬本都保存在那裡，搬來挪去的勞師動眾，多一事不如少一事。」春媽媽抱屈地說。

　　她的話中語帶保留，其中定有不足為人道的內情。

　　她在申府當差時日已久，為人處世不再如未經世事的少女，口無遮攔地道盡主人是非，況且少夫人亦不樂意成為僕人們茶餘飯後的話題。

　　礙於眼下失憶者的角色，申叔華深知不可貿然窮追猛打，會令人以為他別有居心，屆時他這個正主兒倒顯得理虧。

　　「可是佔用如此豪華居室，在下還是覺得愧不敢當。」申叔華謙遜地推辭。

　　見少爺終於如她所企盼的，成為一個謙恭有禮的男人，春媽媽不禁欣慰地老淚縱橫。這些年來家人的苦受得也算值得了，以生離換來他的成長，比期盼來世更讓人高興。

　　回到家之後，與之親近的家人無不以淚洗面，令申叔華好不愧疚。他從不知道過去的荒誕不經是多麼令他們擔憂，若非機緣巧合之下給了他一趟意外之旅，只怕他至今仍未能醒悟，早已惹事生非鑄成大錯，不是鋃鐺入獄，便是命喪黃泉。

　　但是代價太大了，他未能在父親的病榻前服侍湯藥，更未能在父親病倒之前為他分憂解勞，倘若如此，或許可以避免他纏綿病榻。

　　思及此，申叔華不禁為自己的過去感到汗顏。

　　「去請少夫人搬回來吧，光我一個人占用不了多大地方，即使將所有的賬本移至此處，仍會有我的容身之處。」申叔華說道。

　　此行的惟一目的便是查明平芯紅的涉案與否，兩人分開來又如何查出個所以然來。

　　「這事老身無能為力。」春媽媽頻頻搖頭。「任憑我說破了嘴，少夫人仍一意孤行，連老爺、夫人都莫可奈何。少爺若有此意，何妨親自走一趟，或許看在夫妻份上，她會答應你也不一定。」

　　春媽媽的寓意不言而喻，她的算盤打得是沒有少夫人精，但是要說到運籌帷幄，薑還是老的辣，她可是寶刀未老，對付他們年輕人仍遊刃有餘。

　　對春媽媽的要求申叔華猶豫不決。

　　他害怕面對她，不，也不是害怕，真要說起來，是他的心一想起她便不住地顫動，無法平靜。他一直告訴自己，這僅只是久未見面造成的錯覺，這想法幾乎可以蒙混過關。只是幾乎而已。

　　他的直覺警告他，她的內心較之她的外表堅強，不可小覷，以免馬前失蹄；但是他內心深處又不自覺地受她吸引，想要接近她一探她的虛實。這種矛盾的感受，就好象身處於狂風暴雨的海上與風浪搏鬥，那種幾乎快被吞噬淹沒的危險，生死交關之際，為了存活而奮戰不懈的感受，讓人無法割捨。

　　「好吧，我去說說。但是不保證一定成。」為了骨子裡那冒險的欲望，還有計劃的成敗，說什麼他都得走一趟。

　　聞言，春媽媽開心得眼睛都眯成了一條線，伸出老邁的手在他的背上輕推，輕而易舉地將他推出門外。

　　申叔華訝異於她的力道，忘了該反應，回過頭時只看見房門已然合上，來不及反悔，他得硬著頭皮上陣。

　　依著記憶，他不費吹灰之力地便找著了她所住的屋子。一路上碰著幾個相識的僕傭，他極想與他們熱情地打招呼，慶祝他的歸來，但又怕壞了計謀，只得先行按下，暫時含蓄的頷首為禮。

　　他們每一個人似乎都知道他的目的地，見著了他無不給予支持鼓勵的笑容，令他原本在腦海中演練的對話開始消散。

　　到達平芯紅的房門口，聽見裡頭的聲音，他腦中一片空白不知該說什麼，靈機一動，在被發現之前先聽聽她們說什麼，好瞭解該如何對付她。

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