幫夫娘子(14)_袁茵

十四

　　「好乖好乖，你好漂亮喲！告訴姊姊……嗯，叫娘好了，反正我也算是你的娘吧！你是小緣的妹妹吧？叫什麼名字呢？告訴姊姊……告訴娘。」

　　久久溫軟的小身子、如稚童般天真的笑容，還有輕如柔風的手，很快地讓小女孩停止哭泣。她張大小小的眼睛看著久久，一邊口齒不清地說：「梅……梅歆。」

　　「好好聽的名兒，跟你的模樣一般可愛。」久久心裡歎息。

　　凝視著梅歆異于常人的神情與模樣，她心中微微一愕。

　　這女孩……是個癡兒啊！

　　癡兒總是被人們視為不祥之物，一出生便被丟棄在山野之中任其自生自滅，就算父母不舍、咬著牙將他們養大了，卻也一輩子受盡嘲笑譏諷。

　　不知是幸或不幸，梅歆生在邢府之中，雖癡卻也衣食無虞。只是丫頭放肆，見她不懂世事、不知抗爭，竟然如此粗暴以待，實在太過分了。

　　她邊安慰著梅歆，邊用手絹幫她拭去臉上的淚水髒汙。此時邢梅緣嘟著嘴，一臉不情願地將水盆端進來，久久立刻將梅歆的臉清理乾淨，並且扭條熱巾子，敷在手腕瘀傷處。

　　「小緣……梅歆自小就這樣嗎？」久久小心地問，

　　邢梅緣僵了僵臉，直著聲音答道：「我親娘生她時難產過世，接生婆說梅歆天生腦子就不好，加上她三歲時，被一個糊塗奶娘失手給掉進湖裡，救起來後便一直這個樣子，而且腳也摔壞了。」

　　經邢梅緣這麼一說，久久才發現，梅歆的腳確實比正常的要細瘦纖弱。

　　這孩子……苦命啊……

　　癡兒已夠悲慘，沒想到還不良於行。

　　望著梅歆自顧自地玩起她的汗巾來，似乎已忘記方才受的皮肉痛，久久的心不禁絞痛起來。

　　人生在世，苦難何其多？有四肢健全卻飽受貧窮之苦，卻也有像梅歆這樣，雖衣食豐足，但天生有殘疾。

　　上天，真愛捉弄人哪！

　　「大老爺，預計運往江南的絲綢，已經在昨日清點完數，數量正確，裝好貨之後就可以啟航了。」

　　張管事眯著一雙老眼，捧著書本報帳。「至於桑園方面，差不多可以開始召募種桑工人了。」

　　「嗯！」邢天放頷首。「今年確實得再召募新人，去年那批人不可再用了，伐條、疏芽、整枝、摘芯的技術都不行，取出來的蠶絲差了點。」

　　「喔喔！那批人是水姑娘點選的，或許她對這方面還不上手，所以難免出現小狀況。」張管事連忙撇清關係，擺出事不關己態勢。

　　邢天放微微皺眉，卻沒說什麼。他翻翻手中的賬本，鷹眸犀利地在其上來回巡視，看得張管事有些膽顫心驚，深怕被主子抓出什麼毛病來。

　　「公廨本錢的利息這月可入帳了？」

　　「回大老爺，已經入帳了。」

　　「這個月的月銀已發出去？」

　　「昨日已經發放了。」想到自己的月俸被扣下，張管事有說不出的苦。

　　一聽到老先生的語音微顫、聲調提高，心思縝密的邢天放馬上發覺了，他揚聲問道：「有什麼問題？」

　　「沒……沒……一點問題都沒。」當然要說沒有，這叫以退為進啊！張管事可是修練多年的人精，這等粗淺的道理豈會不懂？

　　邢天放微微一哂，低聲說：「張管事你就直言吧！」

　　看遍商人詭譎狡詐的嘴臉，他當然清楚這老人家耍的技倆。

　　「唉唉！也不是什麼大事兒，只不過這個月沒得解酒癮了。」張管事一臉不經意的模樣，但顫抖的聲音卻忠實地表達他強烈的不滿。

　　「哦？」邢天放凝視他。「有這等事？」

　　「那可不？」張管事見主子問了，立刻滔滔不絕地抱怨起來：「還不都是新來的夫人，責怪春香、冬梅沒服侍好，便使連坐法將奴才一併處置，大老爺您說說，奴才多冤啊！」

　　那個青樓女子？一直到現在，邢天放才想起府裡還有這號人物存在。

　　那天他被她一盆冷水當頭潑醒之後，便直赴波斯商人的居所，接下來的幾天又得處理布莊善後，壓根兒忘了自己娶了新婦這回事兒。

　　沒想到才來沒多久，她倒端起女主人的架子，苛扣管家的月俸。

　　很有生意頭腦！邢天放頷首。

　　「那你當真輕忽了？」

　　張管事一愣，接著委委屈屈地說：「確實是奴才輕忽。」

　　「那她也沒罰錯。」邢天放立刻結束這個話題，故意地忽視老人欲言又止的神情。「接下來是染坊的問題……」

　　原本以為她只是個天真單純的小女孩，沒想到進了邢府，大戶人家的模樣學得挺快，所謂「近墨者黑」就是這麼回事兒吧！

　　想到這兒，鼻端突然搔癢起來，他「哧」地打了個噴嚏，把張管事嚇得抬起頭來。

　　他入府十餘年，從沒聽過大老爺咳過一聲嗽、打過一次噴嚏，更遑論生病，今天真是怪了。「大老爺，您……打噴嚏了。」

　　邢天放擤擤鼻子，沉聲道：「小毛病，不礙事。」

　　那天被她潑了一身濕，還來不及換衣裳就趕出門，當時天寒地凍的，可他仗著身子骨硬朗，倒也不以為意。只是這兩天身子卻有些發熱，鼻子也不通暢，不過還沒什麼大礙。

　　可若非她那一盆水倒將下來，驚醒了他，他肯定會錯過與波斯商人的約會。

　　不過那天，也由於他的提早到達，讓兩人更有充裕的時間互相攀談，瞭解彼此的狀況，因此在後來的競價會上，對方明顯給予他許多方便，使他從中獲得甚多利益。

　　想起自己的事業版圖，又向外擴張了一步，邢天放心情放鬆許多。與之相比，身體的小小不適，便顯得微不足道了。

　　看張管事緊張的模樣，他閑閑說道：「我沒事，放心吧！」

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