綺羅香(17)_葉芊芊

十七

　　一個月過去，朱影青總算弄懂迷樓是什麼樣的一間宅院！

　　迷樓重新開張，男人來來往往，獨不見史錦衛歸來，芙蓉一天比一天憔悴。

　　這日，晨光從窗幃的隙縫透了進來，迷樓漸漸回復安靜，芙蓉卻出現在她房裡，手上還有個小包袱；她知道芙蓉要幹什麼，換作是她，她也會去尋愛。

　　果然不出所料，芙蓉直截了當地說：「我要去嵩山一趟。」

　　「我和你一起去。」朱影青懇求道。

　　「路上危險，你不能去。」芙蓉一口回絕。

　　「若你有不測，我一個人怎麼辦？」朱影青亂了方寸。

　　「迷樓就交給你打理。」芙蓉的回答簡潔有力，絲毫沒有轉圜的餘地。

　　「我才十五歲！」朱影青大叫一聲，她連自己衣服都沒洗過，哪能擔當大任！

　　「年齡不是問題，只要你肯，大下沒有任何事難得了你。」芙蓉堅信。

　　芙蓉說的沒錯，三年前的朱影青，在鬼門關前不但沒懼意，反而還有心情談情說愛；三年後背負著血海深仇，照樣沒有擊垮她。她和芙蓉一樣，靠愛的力量支撐生命，唯有失去愛，才會使她們意志消沉。

　　朱影青領悟地說：「我個性像你，阿姨。」

　　「是啊，執迷不悟，而且還喜歡偷聽。」芙蓉話中有話。

　　「對不起，我不是有意的，那晚我沒辦法脫身。」朱影青馬上自首。

　　「我沒怪你，影青，你既然都聽到，就該知道你要怎麼做。」芙蓉點到為止。

　　「我知道，但知道不代表做得到，如果愛能控制，那就不叫愛了。」

　　「我說不過你，不過愛不一定是帶來幸福，有時反而是不幸。」

　　「我瞭解，你和娘就是最好的例子。」朱影青點頭同意。

　　「希望你比我們幸運，不會步上我們的後塵。」芙蓉疼愛地撫著她的臉。

　　朱影青也這麼希望，可是她只能聽天由命，但願老天爺是仁慈的！

　　＊＊＊

　　紅袖，不堪的字眼，朱影青後來的名字。

　　她自己取的，但她當時不知道，紅袖是「妓女」的意思。

　　說到妓女，她五歲時已耳熟能詳，那年周後失寵，田貴妃得勢，周後背地裡經常說出貴妃是妓女。嚴格說起來，她連妓女是什麼意思都不知道，她問太傅，太傅說：「妓女是向多數男人收娛樂費的女人，妻妾是固定向一個男人收養家費……」

　　這種解釋害慘了她，她以為嬪妃也是妓女，只收珍珠瑪瑙的妓女。

　　做一名妓女，不是那麼簡單的，除了要有姿色，還要有內涵，琴棋書畫，食譜茶經，吟詩作對，內外兼顧才能成為當紅的花魁；不過她什麼都不會，她做的不是妓女，是鴇娘，只要有一張厲害的嘴巴就行了，嘴巴正好是她的優點之一。

　　一年過去，迷樓門庭若市，無人知道她叫紅袖，而是「綺羅香」豔名遠播。

　　眾所皆知，迷樓有個年經鴇娘，據說她身上會散發一種自然清雅的幽香，很多有錢大爺慕名而來，為她身上的香味和花俏的口才著迷，甚至有人出價萬兩黃金，想要親吻她身體的香味，不過她毫不心動。

　　為了滿足這些大爺的欲望，她賣她穿過的衣服，獅子大張口，一件千兩黃金，沒想到這些大爺搶著買，晚上抱著她的衣服入睡，從此「綺羅香」成為迷樓吸引客人上門的招牌。

　　這天中午，迷樓門外來了大量的鎧甲清兵，包圍住迷樓。

　　正在午睡的朱影青嚇壞了，還以為她的秘密被識破，渾身發抖地出門迎接。

　　一見到帶隊的首領，她整個人愣住，再次重逢，她高興得說不出話。

　　「果然是你！」他驚呼一聲，但那聲驚呼是在意料之中的喜悅。

　　「你怎麼猜到的？」她帶領著他進入她房間。

　　「綺羅香，只有你才配有這種美譽。」他一進門就住床上坐。

　　「一年不見，你可好？」她呆站在門邊，和他保持距離。

　　「老樣子，不過你倒是變了。」他直勾勾地凝視她。

　　「我哪裡變了？」她有些不高興，她對他的深情一直末變。

　　「變美了。」他開朗地大笑，眼神流露讚美。

　　「你也變了，嘴巴變甜了。」她心裡百感交集，有喜也有悲。

　　這一年，在男人堆中打轉是很不容易的，有幾次差點失身，所幸她暗藏武功，面臨危險緊要關頭，她偷偷點男人的昏穴，事後他們醒來，都以為自己是不勝酒力，錯過機會。

　　她心喜自己仍然保持清白身，但他的口氣和行為和那些尋芳客一樣，待她如妓女，這怎不令她感到唏噓悲傷！

　　「你怎麼會在這兒？」他並沒察覺她的心情。

　　「迷樓是我阿姨交給我管理的。」她謹慎小心地應對。

　　他眉頭聚攏，對她跳入火坑深感不平。「你爹不反對嗎？」

　　「我已經沒有親人了。」像是被勾起傷心往事般，她的喉嚨發出硬咽。

　　「發生什麼事？」他站起身，如同蜜蜂般接近花叢中最美的一朵花。

　　她抑制著驟來的心慌，對他的接近感到緊張，她想後退，但雙腳無法移動，他牽著她的手，她想抗拒，但雙手沒有力量，只能借著說話隱藏她的緊張。

　　「一年前我爹和我弟去外地，然後阿姨去找他們，從此他們三人音訊全無。」

　　他拉著她走到床邊，他坐在床上，卻讓她坐在他腿上。「這一年，你辛苦了。」

　　「沒有，我過得很愉快，天天有說有笑……」她如鯁在喉般說不下去。

　　「儘量哭吧！」他的手輕輕壓在她的後腦，將她推向自己的胸膛。

　　「我是不是很賤？」倚偎在溫暖的懷中，她心跳加速。

　　他輕撫著她柔軟的髮絲。「你為什麼這麼說？」

　　她不堪地說：「因為我是個靠人皮肉生活的鴇娘。」

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