綺羅香(1)_葉芊芊

一

　　第一章

　　崇禎十四年，怎是一個亂字了得！

　　這是一個沒有月亮、沒有晚風的秋瑟夜。

　　一雙雙黑皮靴踩過滿地焦黃的枯葉，健步如飛。

　　在假山的凹洞中，朱影青正用望遠鏡窺看錦衣衛，不解他們在幹什麼？

　　這兒是後宮，除了父皇和太監之外，其餘男人一概不准擅入後宮，但現在天下大亂，連皇宮也亂無章法。

　　昨天就有一名宮女溜到她寢宮，以為她熟睡，把她妝奩裡的一串珍珠項鍊塞入懷中，她原本想親自抓賊，可是又不能讓人知道她有武功，只好改用大叫。

　　沒想到那名宮女好大膽，居然一個箭步沖到床前，想用被子捂死她；不過她的如意算盤撥錯了，反被她一拳擊中肚子，跌坐在地上哇哇大叫。

　　那名宮女的叫聲引來寢宮離她至少有三百公尺遠的長平公主，她一來到朱影青的寢宮，二話不說，便一劍刺死那名賊宮女。

　　但是她一點也不感激長平公主，人死在她的寢宮，她當然高興不起來，害她今晚不敢睡覺，總覺得那個宮女陰魂不散……

　　這時一聲低沉的男聲從她身後竄出，嚇得她手中的望遠鏡差點甩到地上，但她不能生氣，只能怪自已的師父是冒失鬼。

　　「你躲在這兒幹什麼？」史錦衛雖然問她話，眼睛卻看著四方。

　　「我睡不著，起來練劍。」朱影青不敢講自己是怕鬼。

　　「趕快回房去睡覺，記得要鎖緊門。」史錦衛正欲轉身。

　　朱影青急急抓住他，聲音甜得像撒嬌。「師父，發生什麼事了？」

　　史錦衛臉上有種濃得要用劍才切得開的擔憂。「有刺客潛入。」

　　朱影青難掩好奇地問：「抓到了嗎？「她從沒見過師父這麼害怕的模樣，即使是三年前，長平公主的劍尖抵在師父的喉嚨上。師父鎮靜的神情迄今她仍記憶猶新。

　　一點風也沒有的夜晚，竟讓她有一種不寒而慄的感覺。

　　「沒抓到，他們全都自刎了。」這時假山外的錦衛群突然一陣騷動，史錦衛一個提力，雙腳躍到假山上，只留下一句：「快回寢宮去。「旋即飛身加入錦衛群，接著就傳來震耳欲聾的廝殺聲。

　　第二天，整個皇宮仍是亂烘烘的，所有坐在餐桌前的太子和公主都無心動筷，唯獨朱影青照吃不誤，只聽到長平公主以她慣有的嚴肅聲音告訴大家，昨晚刺客喬裝錦衣衛潛入皇宮，但因說話的口音不標準而被識破，一時間刀光劍影，矛戈相擊，分不清敵我，雖然死了二、三十名錦衣衛，但英勇的錦衣衛也殺了七、八名刺客……

　　說到這時，所有的太子和公主都屏息以待，只有朱影青發出嗤鼻聲，立刻被長平公主白了一眼，朱影青只好把真相吞進肚裡；那些刺客明明是自殺的，長平公主粉飾太平的說法，令她不齒。

　　沒多久，英明的皇上下令，封鎖宮門，弓箭手拉弓待命，所有的錦衣衛立刻停止械鬥，不論死活，全員集合在午門內清點人數，由東廠番子接替保衛皇畿，及緝拿刺客之職，這招果然奏效。

　　從日暮查到月升，重重包圍令十數名逆賊進退兩難，迫不及待的相繼自尋死路。

　　但是皇上的疑心病向來嚴重，他懷疑仍有漏網之魚，遠在天邊、近在咫尺；於是宮牆之內撒下天羅地網，午夜戒嚴，閒雜人等一律早睡早起。不得夜遊或夢遊，違者斬首示眾。

　　偏偏長平公主好管閒事，要禦廚今晚不要煮消夜，害得朱影青肚子餓得睡不著，肚子裡彷佛養了一隻公雞，咕咕一叫，更餓；害得她理智全無，顧不得皇命，只想先顧五臟廟要緊，心想虎毒不食子是萬物的本性，她便有恃無恐的溜出房間。

　　閃閃躲躲來到膳房，她忙了半大，只找到西紅柿、小黃瓜、包心菜、豌豆芽等便宜的生菜。

　　該死的禦廚，又伺機揩油，把雞鴨魚肉盜賣出宮，朱影青一怒，拿起菜刀亂砍；忽地，櫥櫃裡有動靜，朱影青大喜，懷疑是漏網之「雞」躲在櫥櫃裡。

　　朱影青手拿菜刀，目露凶光，急欲將他大卸八塊的心情表露無遺，一步步接近櫥櫃，打開櫥門；說時遲那時快。一道劍光不偏不倚地抵在朱影青的喉嚨上，寒氣逼骨。

　　朱影青仰首不屈，一副視死如歸的表情。其實她沒那麼偉大，頭抬高的目的，只不過是想讓對方看清楚她是誰，刀劍無眼，人有眼。

　　她心裡盤算著有兩條生路可走——一是命令他下跪，他是我軍，她是公主；二是他命令她下跪，他是敵人，她是人質。

　　她當然希望是第一種情況，萬一不是，她會立刻裝弱小，這點對她而言非常容易，她本來就是個五短身材的胖小孩。

　　沒想到，她一看到他的臉，上下嘴唇急速擴張，大得可吞下一個拳頭。

　　朱影青是個早熟的公主，十三歲就有了，不是有身孕，而是有了一見鍾情的感覺；那感覺來得突然，只記得，眼光一觸，她就措手不及的愛上他了。

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