麻子公主(30)_葉芊芊

三十

　　見它藐視她公主的身份，越笑越大聲，對她來說，有如魔音傳腦。

　　「在我死前，我先咬死你這個天下第一醜八怪，看你還笑不笑得出來！」

　　麻子公主凶性大發，突然一躍，正巧癩蝦蟆連跳三步，剛好避開她的撲殺，安然無恙，繼續發出求偶聲。倒是她的麻子臉就這麼栽進爛泥裡，還吃了一口泥，呸了一聲，她仍不死心地再次偷襲，嚇得癩蝦蟆拚了命地跳。

　　「別跑，一個人死太寂寞了，你就乖乖地陪本宮一起死。」

　　麻子公主緊隨在後，泥足深陷，根本跑不贏癩蝦蟆，而且鞋子還掉了一隻。

　　見它越跳越遠，麻子公主越想越生氣，完全忘了自己的目的是來尋死，不是來尋開心，難過地跟一隻與世無爭的癩蝦蟆，道盡她心裡的委屈。「叫你別跑，你還敢跑？！你跟那群臭農夫一樣，不把本宮看在眼裡。」

　　癩蝦蟆突然靜止不動，停在一朵如皎月的銀白色花上。

　　麻子公主頓時眼睛一亮。「原來國丈沒說謊，世上真的有『銀芙蓉』！」

　　陡地，另外一隻癩蝦蟆跑來，跳到先前那只癩蝦蟆身上，狀似甜蜜親熱。

　　這一幕有如天雷勾動地火，元靖挺拔的身影從心底倏然浮起，平白增添更多惆悵。

　　一想到她從此再也不能快樂似神仙，她也不讓任何人、任何蟲、任何動物在她眼前做神仙！麻子公主暴喝一聲，張開大嘴，直撲而下──

　　可是她還是沒咬到癩蝦蟆，反而咬到了銀芙蓉，味道甜甜的，還有一股醉人的香氣……

　　岑寂的中村，突然沸騰了起來。

　　村人議論紛紛，所談論的話題，全部圍繞在賈員外身上。

　　賈員外是何許人？村人對他的來歷完全不知，只知道他財大氣粗。

　　四個月前，賈員外在東村出現，把東村的良田全部買下，接著是西村，然後是南村和北村，於是他們中村就這麼被孤立起來，因此村人們莫不憂心忡忡，擔心他的魔爪即將伸向他們，畢竟現在中村的處境，對賈員外來說猶如囊中物。

　　如果他們不肯賣田，不僅要離開中村的道路會被封鎖，就連上頭的水源也會被截斷。沒有對外道路，村裡的農作物賣不出去，但大家以物易物，倒還可以自給自足一陣子，可是沒有了水，不僅是田和牲畜，連人也會渴死。

　　這該如何是好？與其指望老天爺下雨，不如請村長元靖去跟賈員外一敘。

　　但是自從村長夫人不見之後，村長整個人就像掉了魂般，彷佛只剩下一具空殼而已。

　　整個中村彌漫著人人自危的凝重氣氛，正當大家感到心灰意冷之際，一道曙光突然降臨──

　　探子回報，賈員外有個如花似玉的千金，目前仍待字閨中，她的美貌聲名遠播，連城裡的富家子弟都不遠千里來提親，不過賈千金的眼光很高，一個對象也沒看上。

　　所有的希望又落回村長身上，如果高大英挺的村長肯出面，不怕賈千金不點頭。

　　不過對這門親事最感興趣的，莫過於急著想抱孫，媳婦又下落不明的元老夫人。

　　可是任由老夫人死求活求，不管是諄諄教誨或是苦苦哀求，甚至她還曾經在祖宗牌位前，一哭二鬧三上吊，能用的手段全用盡了，元靖依然無動於衷。

　　嚴格說起來，老夫人是罪有應得，不過他們的袖手旁觀，也算是幫兇。當然，珠兒和香兒除外，現在她們兩人只要見到村人，總是一副恨不得咬肉噬血的恐怖表情，令眾人不敢接近。

　　但是，還有一個人從頭到尾都是好人，那就是曾經幫助過麻子公主的阿德。

　　因此村人們的腦筋立刻動到阿德的頭上，一群人結伴壯膽來到阿德家，曉以大義。

　　「德哥，你跟村長是好朋友，你去勸勸村長。」帶頭的農夫表明來意。

　　「勸他什麼？」阿德嘴裡銜著竹簽，對大家的來意顯得不屑一顧。

　　「人死不能複生。」帶頭的農夫露出哀戚的表情。

　　阿德怒不可遏地拍桌。「誰說元大嫂死了！」

　　另一個自以為是的農夫說：「這是眾所皆知的事。」

　　「只找到一隻鞋子，沒看到屍體，不代表人死了。」阿德語氣堅定。

　　「屍體一定是隨著溪水，不知漂到哪裡去了。」又一個農夫大膽假設。

　　阿德氣得把竹簽咬碎。「我呸！誰敢再說一句烏鴉話，我德哥就揍誰。」

　　「德哥你別光顧著發火，這件事攸關全村的存亡。」又一個自討沒趣的農夫。

　　「我沒辦法，你們有本事就自己去勸村長。」阿德不為所動。

　　「你姊姊就快生了，萬一到時道路被封，接生婆進不來……」

　　「煩死了！」阿德像是被抓到把柄似地怒聲大吼。

　　眾人見苗頭不對，不敢逗留，紛紛告辭。

　　其實心浮氣躁的阿德，並不是不擔心姊姊，而是擔心也沒用。

　　以前他覺得村人純樸老實，但現在他的看法完全改觀，他發現這些人全是自私自利的小人！

　　至於賈員外這個外地人，簡直像團謎雲，摸不著底，也找不到弱點，唯一知道的是，他的銀子多到無處可花！照理說，他應該到大城市享受榮華富貴才對，但他卻跑來窮鄉僻壤，大肆收購農地，難不成……

　　他突然想到麻子公主跟他開過的玩笑──土裡埋有黃金！

　　一想到麻子公主，就想到元靖那個疑情種。

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